A mediação entre o usuário e o hardware realizada pelo sistema operacional acontece por meio de programas que criam uma interface, permitindo que o usuário execute instruções e utilize o dispositivo de forma eficiente. Analisando as alternativas: a) Uso exclusivo de aplicativos embarcados para dispositivos móveis — incorreto, pois o sistema operacional não se limita a aplicativos embarcados. b) Sistemas externos que operam via conexão com servidores em nuvem — incorreto, pois a mediação ocorre localmente no dispositivo. c) Programas que estabelecem a interface entre usuário e hardware, possibilitando a execução de instruções em computadores, tablets, smartphones e outros — correto, descreve exatamente a função do sistema operacional. d) Chips exclusivos de tradução de código que operam fora da CPU — incorreto, não é assim que o sistema operacional funciona. e) Sensores instalados no processador para permitir comandos diretos — incorreto, não corresponde à função do sistema operacional. Portanto, a alternativa correta é: c) Com programas que estabelecem a interface entre usuário e hardware, possibilitando a execução de instruções em computadores, tablets, smartphones e outros.