A Óptica Geométrica é muito simples, pois, praticamente com a Lei de Snell e as Leis da Reflexão, algumas poucas definições e o conceito de astigmatismo, é possível entender o que se passa e construir instrumentos. Daí, talvez, o fato de que instrumentos como a luneta já fossem utilizados por Galileu, para observar os satélites de Júpiter. Enquanto isto, em termos de observações sistemáticas, a chamada Óptica Física se desenvolve muito mais lentamente e só aparece a partir dos trabalhos de Francesco Maria Grimaldi, professor de Matemática da Universidade de Bolonha, em seu notável livro, publicado em 1665. Em 1704, Isaac Newton publica o livro Opticks, em 1704. A controvérsia com Hooke, na época em que apresentou sua Teoria das Cores, fez Newton manter seus experimentos e descobertas ópticas escondidos por quase 30 anos. Esse texto teve grande impacto à época, pois estava escrito em uma linguagem mais acessível que o livro Principia, alcançando um público ainda maior. Além disso, trazia a descrição minuciosa de experimentos acompanhados por cálculos matemáticos. Tal metodologia tornar-se-ia modelo de como fazer Ciência, algo que todos procurariam imitar. Do ponto de vista experimental, o