O processo da AIA (Avaliação de Impacto Ambiental) possui quatro etapas principais: o diagnóstico ambiental, a análise dos impactos do projeto, a definição de medidas para reduzir os efeitos negativos e o programa de monitoramento. Na etapa de diagnóstico ambiental, os especialistas da equipe interna ou contratada realizam um levantamento geral e detalham todas as características dos meios físico, biótico e socioeconômico do projeto. Na etapa seguinte, Análise dos impactos ambientais do projeto, avaliam-se os resultados positivos e negativos, as possibilidades de recuperação de danos, compartilhamento de ônus e descrição das vantagens sociais, ou seja, analisam as alternativas de proteção ao meio ambiente na área de ação. Para isso, existem métodos que podem ser empregados para a realização da comparação, organização e avaliação dos impactos do projeto, como métodos espontâneos (Ad hoc), listagens (checklist), modelos de simulação, projeção de cenários, entre outros. Com base no texto, a interdependência entre as duas primeiras etapas da AIA reside no fato de que o diagnóstico ambiental: A Representa a fase final do processo, validando a eficácia das medidas de controle e mitigação dos danos. B Tem o propósito de monitorar as ações do projeto após sua implementação, sem ter ligação com a etapa inicial. C Consiste exclusivamente na projeção de cenários futuros, sem relação com as condições atuais da área. D É um levantamento de dados que serve de base fundamental para análise qualitativa e quantitativa dos impactos. E É a única etapa a considerar os impactos positivos e negativos do projeto, independente da análise.