A função metalinguística da linguagem ocorre quando a linguagem é usada para falar sobre ela mesma, ou seja, quando o código é explicado pelo próprio código. Analisando as alternativas: A) Poema que explora ritmo e sonoridade — é função poética, não metalinguística. B) Propaganda persuasiva — é função conativa ou apelativa. C) Dicionário que usa palavras para explicar outras palavras — é um exemplo clássico da função metalinguística, pois o código (linguagem) está sendo usado para explicar o próprio código. D) Notícia jornalística — função referencial. E) Conversa informal — função emotiva ou conativa, dependendo do contexto. Portanto, a alternativa correta é: C) Um dicionário que utiliza palavras para explicar o significado de outras palavras.