Quais as principais diferenças entre câncer de pulmão de pequenas células e não pequenas células?

O carcinoma de pequenas células, geralmente, tem uma origem mais central e em apenas 10% das vezes são encontrados na periferia do pulmão. Em geral, apresentação clínica é similar aos outros tipos histológicos, mas o tratamento deste tipo de tumor diferencia do tratamento do carcinoma de não-pequenas células. O CPC representa 20 a 25% de todas as formas de câncer de pulmão, sendo ele extremamente agressivo, estando mais relacionado com metástases à distância. O CPC não é estadiado pelo sistema TNM, como é o CNPC. O CPC é classificado em doença limitada (limitada ao campo da radioterapia) e doença extensa (ultrapassa os limites do campo da radioterapia). Tem um prognóstico bastante reservado, de modo que a sobrevida mediana na doença limitada é de 12 a 20 meses e a sobrevida mediana na doença extensa é de 7 a 11 meses. Os tumores pulmonares de pequenas células apresentam um grau de recidiva tão elevado que nem se cogita a realização de cirurgia, a não ser quando o diagnóstico desta neoplasia é desconhecido. Quando a doença é limitada, faz-se uso de radioterapia e quimioterapia associadas. Em caso de doença extensa metastática, faz-se apenas quimioterapia paliativa.