Qual a característica da lei penal?

Reprimir crimes?! Vai que é rs 

Proteger bens jurídicos, dentre eles o mais importante, a vida.

Pelo princípio da legalidade, previsto na Constituição Federal (art. 5º, II da CF/88), ninguém será obrigado a fazer ou deixar de fazer algo senão em virtude de lei. Logo, para que alguém seja responsabilizado por um ilícito penal, há de ter norma penal expressa incriminadora. Por isso não há crime sem lei anterior que o defina (art. 5º, XXXIX da CF/88 e art. 1º do CP). Logo, a principal característica da Lei Penal é explicitar quais condutas constituem fato típico, de modo a todos os administrados do Estado terem ciência das condutas criminosas, bem como de suas consequências.