Atualmente se exige que a função Compras participe do processo de planejamento estratégico, porque o ambiente empresarial é caracterizado por:

 O ambiente normalmente inclui fornecedores, clientes, concorrente, é necessário observar que o ambiente de cadas empresa é diferente, porém todos possuem a mesma necessidade, tanto em custo, como em retorno. 

 O fluxo de materiais e informações que flui através da empresa, desde a atividade de compras, passando pela produção e indo até os clientes, mediante uma atividade de distribuição ou serviço de entrega,é a rede ou cadeia de suprimentos imediata. Os gerentes de compras fazem uma ligação vital entre a empresa e seus fornecedores. Para realizar isso de maneira eficaz, precisam compreender em detalhe tanto as necessidades de todos os processos da empresa que estão servindo, como as capacitações dos fornecedores que potencialmente podem fornecer produtos e serviços para a organização.