É potencialmente o maior fator-chave de desempenho da cadeia de suprimento

Acredito que seja a tomada de decisões envolvendo as etapas abaixo:

• Projeto (Estratégica): se pensa no longo prazo, devendo ser consideradas as incertezas (local, capacidade, instalações);
• Planejamento (Tática): Define-se mercados, terceirizações, incluindo decisões de gestão da demanda e de estoques; A curto prazo;
• Operações: Horizonte de dias e semanas, sendo referentes às atividades logísticas específicas.

A cadeia de suprimentos, ou Supply Chain, abrange o conjunto de organizações que mantém relações do início até o fim da cadeia logística. Pode ser definida como todas as etapas do atendimento das demandas do cliente, incluindo diversos autores como fornecedores, varejistas, distribuidores, fabricantes e cliente. É o alinhamento entre empresas que leva produtos ou serviços ao mercado. Representa o fluxo constante de informações, produtos e capital entre diferentes estágios, iniciando-se no pedido do cliente e terminando quando este cliente fica totalmente satisfeito. Na visão sistêmica a estrutura dela é em rede, com diversos participantes interagindo em diversos níveis e estágios. Na estratégica define-se onde irá se instalar, onde serão os centros de distribuição; na tática toma-se decisões de planejamento de quem irá fazer o que e a definir restrições; e no operacional organiza-se estoques e entregas. O alinhamento estratégico significa que as estratégias competitivas e de cadeia de suprimentos (prioridades do cliente e habilidades da cadeia) devem ter objetivos comuns. Todas as funções (estratégias funcionais) da cadeia de valor contribuem para esse alinhamento.