Como acontece a contração muscular cardíaca?

Da mesma forma que o músculo esquelético, o músculo cardíaco é estriado e contém retículos sarcoplasmáticos e miofibrilas com actina e miosina. Entretanto, algumas estruturas divergem nesses tipos musculares. 

As células musculares cardíacas são mais curtas e de menor diâmetro, e se fundem umas as outras na forma de um sincício. Outro aspecto importante que devemos ressaltar em relação á musculatura cardíaca, é que o coração deve contrair como unidade (embora haja uma diferença entre o tempo de contração atrial e ventricular). Essa característica é atingida pela presença dos discos intercalares que aumenta a velocidade de condução do impulso nervoso (potencial de ação) cerca de 10 vezes comparada ao músculo esquelético. 

Apesar de sua rápida condução, o potencial de ação é muito mais demorado que no músculo esquelético, ou melhor, o tempo de despolarização da membrana é maior. Devemos lembrar que o potencial de ação no músculo esquelético é provocado pela abertura abrupta de inúmeros canais de sódio, que com a passagem do potencial de ação se fecham em seguida (milionésimos de segundos). 

Já no caso da musculatura cardíaca, o potencial de ação é causado pela abertura de dois tipos de canais: os canais rápidos de sódio (os mesmos encontrados no músculo esquelético) e os canais de cálcio-sódio que permanecem abertos por mais tempo que os primeiros (alguns décimos de segundos). Durante esse tempo, grandes quantidades de cálcio e sódio migram para o interior da fibra muscular cardíaca, mantendo a despolarização por mais tempo. 

Outro aspecto que contribui para o aumento no tempo da despolarização, é que após o inicio do potencial de ação, a permeabilidade da membrana do músculo cardíaco ao potássio, reduz cerca de cinco vezes. Este fato provoca uma lentidão no fluxo de potássio, aumentando o tempo de repolarização.

A musculatura lisa é outro tipo muscular que também apresenta características específicas. Não contém túbulos transversos, possivelmente porque as moléculas de actina e miosina encontram-se próximas a membrana celular externa e por isso são facilmente influenciadas pelo potencial de ação do sarcolema e pela difusão transmembrana de íons cálcio. 

Ao invés da troponina essa musculatura contém calmodulina, embora com funções similares. A musculatura lisa pode ser excitada por estímulos nervoso ou por ação hormonal e a interação entre as moléculas de actina e miosina demoram mais tempo para se desfazer o que pode provocar contrações que demoram horas ou dias.

As células musculares cardíacas são mais curtas e de menor diâmetro, e se fundem umas as outras na forma de um sincício. Outro aspecto importante que devemos ressaltar em relação á musculatura cardíaca, é que o coração deve contrair como unidade (embora haja uma diferença entre o tempo de contração atrial e ventricular). Essa característica é atingida pela presença dos discos intercalares que aumenta a velocidade de condução do impulso nervoso (potencial de ação) cerca de 10 vezes comparada ao músculo esquelético. 

Apesar de sua rápida condução, o potencial de ação é muito mais demorado que no músculo esquelético, ou melhor, o tempo de despolarização da membrana é maior. Devemos lembrar que o potencial de ação no músculo esquelético é provocado pela abertura abrupta de inúmeros canais de sódio, que com a passagem do potencial de ação se fecham em seguida (milionésimos de segundos).

Já no caso da musculatura cardíaca, o potencial de ação é causado pela abertura de dois tipos de canais: os canais rápidos de sódio (os mesmos encontrados no músculo esquelético) e os canais de cálcio-sódio que permanecem abertos por mais tempo que os primeiros (alguns décimos de segundos). Durante esse tempo, grandes quantidades de cálcio e sódio migram para o interior da fibra muscular cardíaca, mantendo a despolarização por mais tempo.