A economia de estado estável é uma economia estruturada para equilibrar o crescimento com a integridade ambiental. Uma economia de estado estável procura encontrar um equilíbrio entre o crescimento da produção e o crescimento populacional. A economia visa o uso eficiente dos recursos naturais, mas também busca a distribuição justa da riqueza gerada a partir do desenvolvimento desses recursos.

A possibilidade de uma economia em estado estacionário se resume ao equilíbrio: as economias podem crescer ou contrair, mas, em última análise, lutam de volta para um equilíbrio. Os economistas ecológicos - grandes defensores da idéia de uma economia de estado estável - postulam que o meio ambiente não pode sustentar um crescimento ilimitado da produção e da riqueza, já que uma população crescente acabará reduzindo os salários e consumindo uma base cada vez mais escassa de recursos naturais.Portanto, para exercer a função estabilizadora, o Estado dispõe das políticas fiscal e monetária, que podem ser exemplificadas, respectivamente, por criação de tributos e aumento dos juros.