O problema da coisificação dos escravos ganha então uma dimensão bem mais abrangente. A definição legal do escravo como 'coisa' se transforma tambem numa condição social

Não há consenso sobre o que era um escravo ou sobre como a instituição da escravidão deveria ser definida. No entanto, há um consenso geral entre historiadores, antropólogos, economistas, sociólogos e outros que estudam a escravidão de que a maioria das seguintes características deve estar presente para designar uma pessoa como escrava. O escravo era uma espécie de propriedade; assim, ele pertencia a outra pessoa.

Em algumas sociedades, os escravos eram considerados bens móveis, em outros bens imóveis, como imóveis. Eles eram objetos da lei, não seus súditos. Assim, como um boi ou um machado, o escravo não era normalmente responsabilizado pelo que fazia. Ele não era pessoalmente responsável por danos ou contratos. O escravo geralmente tinha poucos direitos e sempre menos do que seu dono, mas não havia muitas sociedades nas quais ele não tivesse absolutamente nenhum.

Como na maioria das sociedades existem limites quanto ao abuso de animais, também havia, na maioria das sociedades, limites quanto ao abuso de um escravo. O escravo foi removido das linhas de descendência natal. Legalmente, e muitas vezes socialmente, ele não tinha parentesco.

Não há consenso sobre o que era um escravo ou sobre como a instituição da escravidão deveria ser definida. No entanto, há um consenso geral entre historiadores, antropólogos, economistas, sociólogos e outros que estudam a escravidão de que a maioria das seguintes características deve estar presente para designar uma pessoa como escrava. O escravo era uma espécie de propriedade; assim, ele pertencia a outra pessoa.

Em algumas sociedades, os escravos eram considerados bens móveis, em outros bens imóveis, como imóveis. Eles eram objetos da lei, não seus súditos. Assim, como um boi ou um machado, o escravo não era normalmente responsabilizado pelo que fazia. Ele não era pessoalmente responsável por danos ou contratos. O escravo geralmente tinha poucos direitos e sempre menos do que seu dono, mas não havia muitas sociedades nas quais ele não tivesse absolutamente nenhum.

Como na maioria das sociedades existem limites quanto ao abuso de animais, também havia, na maioria das sociedades, limites quanto ao abuso de um escravo. O escravo foi removido das linhas de descendência natal. Legalmente, e muitas vezes socialmente, ele não tinha parentesco.