Sobre os meridianos e os paralelos pode-se afirmar que:

São as linhas que formam as coordenadas geométricas.
Pode se afirmar que os paralelos (latitudinal) são as linhas horizontais, paralelas a linha do equador. Exemplo: Trópico de câncer, Trópico de Capricórnio. Essas definem as estações do ano.
Já os meridianos, verticais a linha do equador, são longitudinais. Exemplo: Meridiano de Greenwich. Esses definem os fusos horários.