O que é gradiente eletroquímico? Como ele influencia o transporte através membrana?

Os gradientes eletroquímicos dos íons são uma reserva de energia: permitem a existência de correntes iônicas e impulsionam alguns transportes ativos. As grandes assimetrias na distribuição de íons implicam um estado dinâmico através do qual a sinalização de célula para célula é possível.

As correntes iônicas têm duas funções principais:

(i) evocam mudanças transitórias do potencial de membrana que são sinais elétricos do neurônio (potenciais de ação ou potenciais pós-sinápticos ou potenciais sensoriais) essenciais para a comunicação neuronal;

(ii) aumentam localmente a concentração de um íon particular no meio intracelular, por exemplo , íons Ca2 + , e assim desencadeiam eventos intracelulares dependentes de Ca2 + , tais como secreção ou contração.

Se o gradiente de prótons estiver em equilíbrio com a energia livre do transporte de elétrons, então os elétrons não podem ser transportados através do ETC. A energia armazenada no gradiente eletroquímico de prótons através da membrana mitocondrial interna também deve ser drenada de alguma forma para a ETC continuar operando. A energia no gradiente eletroquímico do próton é usada para produzir ATP . O acoplamento do gradiente eletroquímico de H + através da membrana mitocondrial interna com a síntese de ATP é chamado de acoplamento quimiosmótico.