Como é a responsabilidade por danos ambientais?

A responsabilidade por danos ambientais pode ser civil, administrativa e/ou penal.

• responsabilidade civil

“Conforme o art. 225, § 3º, da CF, “as condutas e atividades consideradas lesivas ao meio ambiente sujeitarão os infratores, pessoas físicas ou jurídicas, a sanções penais e administrativas, independentemente da obrigação de reparar os danos causados”. Configura-se, assim, a tríplice responsabilidade em matéria ambiental: civil, administrativa e penal.

Com efeito, não é despiciendo reiterar que a proteção ambiental é, em essência, de índole preventiva, até mesmo pelos óbices de retorno ao status quo. Não obstante, ao se verificar a ocorrência de dano ao meio ambiente, surge a responsabilidade civil, consistente na obrigação de sua reparação pelo responsável, pessoa física ou pessoa jurídica, de direito público ou privado. Desde a edição da Lei nº 6.938/1981, o sistema jurídico brasileiro adota a responsabilidade objetiva, sem culpa, fundada no nexo de causalidade, impondo a obrigatoriedade de reparar e/ou indenizar pelos danos causados.”

• responsabilidade administrativa

A responsabilidade administrativa ambiental está prevista nos arts. 70 a 76 da Lei nº 9.605/1998. A propósito, a lei em comento não versa somente sobre os crimes ambientais, como é normalmente referenciada, mas igualmente sobre as infrações, sanções e o processo administrativo ambiental. A atual regulamentação da Lei nº 9.605/1998 ocorreu com a edição do Decreto nº 6.514/2008, que destinou a atenção necessária às infrações e ao processo administrativo ambiental federal. No curso deste capítulo, as menções normativas centralizam-se no Decreto nº 6.514/2008.

A responsabilidade administrativa é decorrência do exercício do poder de polícia pelos entes responsáveis pela qualidade ambiental no País, consubstanciado pela competência administrativa comum do art. 23 da Constituição de 1988. Significa que deve ser exercido pelos órgãos ambientais fiscalizatórios de todos os entes federativos, de forma a garantir a cooperação e a solidariedade no combate à poluição em qualquer de suas formas, na proteção das florestas, da fauna e da flora etc. O poder de polícia em matéria ambiental segue a mesma conceituação e moldes do poder de polícia administrativo, conforme o art. 78 do Código Tributário Nacional. Paulo Affonso Leme Machado conceitua o poder de polícia em matéria ambiental como “a atividade da Administração Pública que limita ou disciplina direito, interesse ou liberdade, regula a prática de ato ou abstenção de fato em razão de interesse público concernente à saúde da população, à conservação dos ecossistemas, à disciplina da produção e do mercado, ao exercício de atividades econômicas ou de outras atividades dependentes de concessão, autorização/permissão ou licença do Poder Público de cujas atividades possam decorrer poluição ou degradação ambiental”.

A partir do poder-dever de exercício do poder de polícia ambiental, o agente do órgão ambiental designado para as funções de fiscalização, de ofício ou mediante representação, dirigir-se-á a determinado local e, caso verifique o cometimento de uma infração administrativa ambiental, irá lavrar o competente auto de infração, com a aplicação de uma sanção administrativa, que deverá ser confirmada pela autoridade julgadora. Com o recebimento do auto de infração, a unidade administrativa responsável procede à autuação processual e aos procedimentos decorrentes das etapas do processo administrativo ambiental, com as fases de defesa, julgamento, recursos e pagamento, se for o caso de multa.”

• responsabilidade penal

A responsabilidade penal nos crimes ambientais está prevista na Lei nº 9.605/1998 e pode recair tanto sobre a pessoa física como sobre a pessoa jurídica.

Sobre a responsabilidade penal das pessoas físicas, “o art. 2º, primeira parte, da Lei nº 9.605/1998, prevê que todos que de alguma forma concorrem para a prática do delito ambiental respondem por ele, na medida de sua culpabilidade. Até aqui o dispositivo não trouxe qualquer novidade porque, repetindo o que já consta no art. 29, caput, do CP, apenas está dispondo que é possível concurso de pessoas em crimes ambientais e que é aplicada a teoria monista ou unitária, pela qual todos que concorrem para um crime, independentemente do grau de envolvimento (seja coautor ou mero participe), respondem pelo mesmo delito, sendo a pena individualizada de acordo com a culpabilidade de cada um.

Por sua vez, o art. 2º, 2ª parte, prevê a possibilidade de as pessoas físicas responsáveis pela pessoa jurídica responderem por omissão nos crimes ambientais. Assim, por exemplo, o diretor ou gerente de uma empresa que não evita o crime ambiental, podendo fazê-lo, responde por delito omissivo. O dispositivo em comento criou para as pessoas nele mencionadas (diretor, preposto, gerente, auditor etc.) o denominado dever jurídico de agir e de evitar o crime, o que torna a omissão delas penalmente relevante (criminosa).

No entanto, para não haver responsabilidade penal objetiva (sem dolo e sem culpa), o art. 2º dispõe que tais pessoas só respondem por omissão se sabiam da existência do crime e se podiam agir para evitar o delito.

(...)

O art. 225, § 3º, da CF e o art. 3º da Lei nº 9.605/1998 preveem a possibilidade de responsabilização penal das pessoas jurídicas nos crimes ambientais. Pela Lei nº 9.605/1998, a pessoa jurídica poderá ser responsabilizada quando a infração for cometida por decisão de seu representante legal ou contratual, ou de seu órgão colegiado, no interesse ou benefício da sua entidade (art. 3º).

Não obstante a doutrina divergir, é possível vislumbrar três posicionamentos quanto à responsabilidade penal das pessoas jurídicas2:

1º) o art. 225, § 3º, da CF não prevê responsabilidade penal da pessoa jurídica, pois apenas dispõe que as condutas praticadas pelas pessoas físicas ensejam responsabilidade penal e as atividades exercidas pelas pessoas jurídicas, responsabilidade administrativa, sem prejuízo da responsabilidade civil de reparar o dano;

2º) a pessoa jurídica é uma ficção, uma abstração legal (teoria da ficção de Savigny e Feuerbach) e por isso não pode cometer crimes (“societas delinquere non potest”). Sendo uma ficção, é desprovida de vontade e de consciência, logo não age com dolo ou culpa (não pratica conduta criminosa dolosa ou culposa) nem tem culpabilidade (porque não tem imputabilidade que é a capacidade mental de entender,

nem potencial consciência da ilicitude que é a possibilidade de saber que a conduta praticada é proibida). E, se não tem o pressuposto da culpabilidade, não pode sofrer pena;

3º) a pessoa jurídica é um ente real (teoria da realidade ou da personalidade real de Otto Gierke) com vontade e existência próprias. Assim sendo, praticam condutas socialmente reconhecíveis e atuam com culpabilidade social (expressão utilizada pelo STJ), logo podem sofrer penas compatíveis com a sua natureza (restritivas de direitos e multa).

Em que pese a divergência entre os doutrinadores, o Superior Tribunal de Justiça, em reiterados julgados, admitiu a possibilidade da responsabilização penal da pessoa jurídica. No REsp nº 889.528/SC, relatado pelo Ministro Felix Fischer no longínquo ano de 2007, decidiu-se: “Admite-se a responsabilidade penal da pessoa jurídica em crimes ambientais desde que haja a imputação simultânea do ente moral e da pessoa física que atua em seu nome ou em seu benefício, uma vez que ‘não se pode compreender a responsabilização do ente moral dissociada da atuação de uma pessoa física, que age com elemento subjetivo próprio’”.

Para que exista responsabilidade penal da pessoa jurídica, o art. 3º da Lei nº 9.605/1998 exige, expressamente, dois requisitos:

• decisão do crime tomada por representante legal, contratual ou órgão colegiado da empresa;
• crime praticado no interesse ou em benefício da empresa.

Dessa forma, se a decisão de praticar o crime foi tomada por um empregado da empresa sem poderes de representação, ou se o crime contrariou os interesses da empresa ou não lhe trouxe qualquer benefício, não há que falar em responsabilidade penal da pessoa jurídica.

O art. 3º, parágrafo único, da Lei nº 9.605/1998 prevê o sistema da dupla imputação, ou sistema de imputações paralelas, pelo qual a responsabilidade penal da pessoa jurídica não exclui a das pessoas físicas autoras, coautoras ou partícipes do mesmo delito. O STJ já decidiu que não há bis in idem nesse sistema porque o mesmo delito está sendo imputado a pessoas distintas, e não à mesma pessoa.

O STJ não admitia a responsabilidade penal isolada da pessoa jurídica, sendo necessário que ela seja denunciada com a pessoa física (ou com as pessoas físicas) responsável pela decisão e/ou execução do crime (HC nº 83.554). Isso porque o art. 3º da Lei nº 9.605/1998 dispõe que a pessoa jurídica pode ser responsabilizada criminalmente quando a decisão da infração penal for tomada por representante legal, contratual ou órgão colegiado do ente moral (responsabilidade penal por ricochete, por procuração ou de empréstimo).

No ano de 2013, entretanto, a Primeira Turma do STF, por maioria (3 x 2 votos), decidiu que é possível a responsabilização da pessoa jurídica e de forma isolada, ou seja, sem a necessidade de imputação simultânea do delito a qualquer pessoa física (RE nº 548.181).

(...)

De qualquer forma, a partir da leitura do STF, o STJ mudou seu posicionamento, com a prescindibilidade da dupla imputação, como se vê nos seguintes julgados:

(…) 1. A Primeira Turma do Supremo Tribunal Federal, no julgamento do RE 548.181/PR, de relatoria da em. Ministra Rosa Weber, decidiu que o art. 225, § 3º, da Constituição Federal não condiciona a responsabilização penal da pessoa jurídica por crimes ambientais à simultânea persecução penal da pessoa física em tese responsável no âmbito da empresa.

2. Abandonada a teoria da dupla imputação necessária, eventual ausência de descrição pormenorizada da conduta dos gestores da empresa não resulta no esvaziamento do elemento volitivo do tipo penal (culpa ou dolo) em relação à pessoa jurídica. (….) (AgRg no RMS 48.085/PA, Rel. Ministro Gurgel de Faria, Quinta Turma, DJe 20/11/2015).

(...)

A responsabilização da pessoa jurídica causa alguns problemas processuais. Por exemplo, discute-se como é realizado o interrogatório da pessoa jurídica, lembrando que se trata de um dos atos processuais mais importantes por ser a única oportunidade de autodefesa do acusado. Para a maioria da doutrina o interrogatório deve ser realizado na pessoa do gerente ou preposto da empresa por aplicação analógica do art. 843, § 1º, da CLT. Ada Pellegrini Grinover, por sua vez, entende que, se o interrogatório é exclusivamente um meio de defesa, deve ser realizado na pessoa que tenha interesse em defender o ente moral.

Também se discute se é cabível habeas corpus em favor de pessoa jurídica, entendendo o STF e o STJ que não é cabível, já que esse remédio constitucional tutela exclusivamente a liberdade de locomoção, algo que a pessoa jurídica não tem. O remédio cabível em favor da pessoa jurídica é, destarte, o mandado de segurança.”

Fonte: Fabiano Melo. Direito Ambiental. 2ªed. e-book. pgs. 421, 461 e 495-499.

Segundo art. 225, §3º, da CF: "As condutas e atividades consideradas lesivas ao meio ambiente sujeitarão os infratores, pessoas físicas ou jurídicas, a sanções penais e administrativas, independentemente da obrigação de reparar os danos causados".

A responsabilidade em relação aos danos ambientais será administrativa, civil ou penal.

Administrativa: Art. 70 e 72, da L. 9605/1998. Multas, restrições de direitos, etc.

Civil: Art. 14, da L. 6.938/1981. Indenização e reparação dos danos causados ao meio ambiente, em que a responsabilidade é OBJETIVA, ou seja, independe de culpa.

Penal: Arts. 2º e 3º, da L. 9.605/1998.

Espero ter ajudado. Agora é só destrinchar na lei. :)