Quais são os mecanismos de ação da TENS ?

TENS é uma estimulação eléctrica transcutânea, ou seja, é uma terapia que utiliza uma corrente eléctrica aplicada superficialmente na pele através de elétrodos. TENS é utilizado no tratamento da dor e exerce uma função analgésica, através da activação de mecanismos de controlo internos do sistema nervoso. Apesar disso, o uso de TENS não é aconselhado para todo o tipo de dor, sendo por isso importante a avaliação do Fisioterapeuta para perceber se o uso da aparatologia trará ou não benefícios ao paciente. O TENS tem como vantagens não ser invasivo, não viciante, não oferece riscos e praticamente não desencadeia efeitos colaterais. A aplicação do TENS dura entre 15 e 30 minutos e durante a terapia o paciente deve sentir uma sensação de formigueiro forte na zona de colocação dos eléctrodos, porém, apesar de ser forte, não deve despertar dor. A intensidade do estímulo deve ser adaptada ao paciente, à sua tolerância e durante a aplicação, evitando o fenómeno de "acomodação", ou seja, a habituação à estimulação eléctrica.O TENS é indicado em dores pós-operatórias, dores cervicais e cervicobraquialgias, dores lombares e ciatalgia, dores de cabeça, face, dentes e ATM, dores articulares, artrites, bursites, luxações e entorses; dores musculares, contusões, miosites, tendinites, miofasciais; dores no coto de amputação e em membros fantasmas; neuropatias e neurites. Apresenta como contra-indicações a utilização numa dor não diagnosticada - pode motivar uma actividade física mais vigorosa antes que uma lesão esteja recuperada ou mascarar uma doença grave; na existência de pacemaker - a menos que recomendado pelo cardiologista; durante a gestação; em casos de epilepsia; na presença de problemas cardíacos ou AVC. Os eléctrodos nunca devem ser colocados sobre feridas ou áreas com sensibilidade anormal, também não é recomendado o uso de TENS na parte da frente do pescoço para não provocar um espasmo da laringe.