A glicólise (do grego glykos, açúcar, e lysis, quebra) é um processo anaeróbio, ou seja, sem a presença de oxigênio, que ocasiona a degradação da glicose (C₆H₁₂O₆). Nessa via metabólica, que ocorre no citoplasma das células de todos os seres vivos, acontece a formação de ácido pirúvico (C₃H₄O₃) e de moléculas de ATP.

A molécula instável de glicose, quando se quebra, forma duas moléculas de ácido pirúvicoe gera quatro moléculas de ATP.

A glicólise é uma via catabólica

A glicólise é uma das etapas da respiração celular, na qual ocorre a quebra da glicose em partes menores e consequente liberação de energia. Essa etapa metabólica acontece no citoplasma da célula enquanto as seguintes são dentro da mitocôndria.

Glicólise é um processo bioquímico em que a molécula de glicose(C₆H₁₂O₆), proveniente da alimentação, é quebrada em duas moléculas menores de ácido pirúvico ou piruvato(C₃H₄O₃), liberando energia. É a primeira etapa do processo de respiração celular que ocorre no hialoplasma celular.

Dependendo do organismo e do tipo de célula, a respiração celular pode acontecer na presença do oxigênio (aeróbicos) ou completa ausência (anaeróbicos) e assim a glicólise produzirá substâncias diferentes.

Na respiração aeróbica é originado o piruvato que entra no ciclo de Krebs, enquanto na respiração anaeróbica, a glicose origina o lactato ou o etanol que participam, respectivamente, da fermentação lática ou alcoólica.

Portanto, a glicólise é uma via catabólica, pois neste processo a glicose é degradada por meio de uma reação química, formando duas molécculas de ácido pirúvico, produzindo energia. 

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