O receptor detém e transmite a mensagem, enquanto que o emissor deve ser compreendido como aquele que a recebe e a decodifica. O emissor deve ser compreendido como aquele que detém e transmite a mensagem, enquanto o receptor a recebe e a decodifica. O emissor é aquele que detém e fica com a mensagem, enquanto o receptor não a recebe e, por isso, não decodifica. O receptor é aquele que adquire a mensagem através de contatos audiovisuais, enquanto que o receptor apenas decodifica a mensagem pelo canal. Tanto o receptor quanto o emissor são agentes passivos e dependentes do canal.