Quais características os triglicerídeos presentes nos adipócitos garantem a um indivíduo?

Os triglicerídios acumulados nos adipócitos são utilizados para fornecer energia ao organismo nos intervalos entre as refeições. O tecido adiposo também atua como amortecedor, protegendo o organismo contra choques mecânicos.

Os triglicerídeos são compostos por três ácidos graxos, cada um em ligação éster com uma molécula de glicerol.

Em vertebrados, os triglicerídeos presentes em adipócitos apresentam duas funções principais:

• Reserva energética: existem duas vantagens significativas em se usar triglicerídeos para o armazenamento de combustível em vez de polissacarídeos, como o glicogênio e o amido. Primeiro, os átomos de carbono dos ácidos graxos estão mais reduzidos do que os dos açúcares, e a oxidação de um grama de triglicerídeos libera mais do que o dobro de energia do que a oxidação de um grama de carboidratos. Segundo, como os triglicerídeos são hidrofóbicos e, portanto, não hidratados, o organismo que carrega gordura como combustível não precisa carregar o peso extra da água da hidratação que está associada aos polissacarídeos armazenados
• Isolamento térmico: Em alguns animais, os triglicerídeos armazenados sob a pele servem tanto de estoques de energia quanto de isolamento contra baixas temperaturas.

Fonte: LEHNINGER, T. M., NELSON, D. L. & COX, M. M. Princípios de Bioquímica. 6ª Edição, 2014. Ed. Artmed.