O que são aminoácidos na forma zwitteriônica?

Aminoácidos com ions dipolares

Zwitterion é um composto químico eletricamente neutro, mas que possui cargas opostas em diferentes átomos. Os aminoácidos, por exemplo, se comportam como ácido por causa do grupo carboxila (-COOH) e como bases por causa do grupo amina (NH₂). Isso possibilita a reação da parte ácida com a parte básica, gerando um sal.

Na figura podemos observar à esquerda, um aminoácido não-ionizado. E à direita, na sua forma zwitteriônica. Observe que ambos são eletricamente neutros.