Quando o glicocálice pode ser chamado de cápsula?

Nas bactérias, o glicocálice situa-se no lado de fora da parede celular e pode aparecer sob duas formas diferentes: Um glicocálice gelatinoso distinto é chamado de cápsula bacteriana ou uma camada irregular, difusa que é chamada de slime layer.

O glicocálice é um tipo de identificador que o corpo usa para distinguir entre suas próprias células saudáveis e tecidos transplantados, células doentes ou organismos invasores. Incluídos no glicocálix estão as moléculas de adesão celular que permitem que as células se colem umas às outras e guiem o movimento das células durante o desenvolvimento embrionário.