Uma cadeia alimentar é constituida por capim gafanhotos e ratos. Procede-se á desratização da região, praticamente eliminando-se a população de ratos.

Numa cadeia trófica, cada elo (nível trófico) obtém a energia necessária para a vida a partir do nível imediatamente anterior; e o produtor obtém-o através do processo de fotossíntese por meio do qual transforma a energia luminosa em energia química, graças ao sol, água e sais minerais. Desta forma, a energia flui através da cadeia de maneira linear e ascendente. Nesse fluxo de energia, há uma grande perda de energia em cada transferência de um link para outro, de modo que um alto nível de consumo (por exemplo, consumidor terciário) receberá menos energia do que um nível baixo.