Einstein sua teoria de relatividade geral em 1915. Em 1919 num eclipse do sol na cidade de sobral, no Ceará, uma das previsões da teoria de Einstein

Os eclipses solares, por sua vez, são o cenário perfeito para testar a previsão de Einstein. Como a lua bloqueava, de forma temporária, o brilho ofuscante do sol, era possível enxergar e fotografar as estrelas próximas ao sol. Como estas estavam quase que encobertas pelo Sol, na visão a partir da Terra, seus raios necessariamente atravessavam o espaço-tempo, o qual sofreria distorção pelo campo gravitacional do sol, e o desvio era passível de verificação.

O truque então era fotografar as estrelas durante o eclipse e, posteriormente, fotografá-las novamente, na mesma região do céu, sem a interferência solar. Em julho do mesmo ano foram feitos os novos registos, seguidos de minuciosos estudos que comprovaram a teoria de Einstein.