O que significa essência, o essencial da vida?

Quando falamos de essência, no geral, nos referimos ao que é mais importante, o mais central e primoirdial. Por exemplo, a essência do homem enquanto homem, segundo o cristianismo seria a alma, porque o homem continua homem se ele perder uma perna, ou se perder sua memória, o que o qualificaria como uma pessoa seria sua alma, o essencial. Entretanto, há muitas divergências neste sentido, assim como o que é essencial da vida. Muitas pessoas entendem que o essencial da vida é a felicidade, como Aristóteles, mas outras entendem que o essencial seriam aspectos mais básicos e biológicos, como respirar, comer e se hidratar. Identificar quais destas concepções está correta é tarefa impossível, pois se tratam de problemas filósoficos, que podem ser investigados, mas que não conseguiremos estabelecer a verdade absoluta.