para Durkheim, a consciência coletiva teria as seguintes características:

Neste sentido, para Durkhiem, existe dois tipos de consciência: a consciência intelectual e a consciência coletiva. A consciência intelectual se refere ao que parte do próprio indivíduo e o que ele entende autonomamente da sociedade. Entretanto, as fronteiras entre consciência individual e coletiva não são bem delimitadas, visto que somos amplamente influenciados pela consciência coletiva. Esta se refere principalmente a tudo que recebemos de forma exterior pela sociedade, como conhecimentos, tradições, culturas, regras, normas, etc.

Portanto, a consciência coletiva se refere a tudo aquilo que um indivíduo recebe de uma sociedade que é comum a todos os seus pares dentro da sociedade. Esta consciência permite uma unidade social, já que faz com que exista certo padrão de comportamento entre os membros de uma sociedade, que compartilham muitas ideias, culturas, práticas, regras de conduta, linguagem, gestos, etc.