As vilosidades intestinais são extroflexões (dobras para o exterior de um órgão ou tecido) da mucosa do intestino, que permitem aumentar a superfície do órgão para ter uma área absorvente maior dos nutrientes ingeridos com a alimentação.

No interior, eles apresentam uma densa rede de capilares sanguíneos e um capilar linfático chamado vaso chilífero. É cercado por tecido conjuntivo com uma camada de musculares mucosas (uma das camadas da membrana mucosa do trato gastrointestinal) na base. Além disso, as vilosidades são completamente cobertas por microvilosidades, posicionadas como as cerdas de uma escova.

Os capilares presentes coletam aminoácidos e açúcares simples absorvidos pelas vilosidades para transportá-los para a corrente sanguínea. Os vasos chilíferos coletam os quilomícrons, ou lipoproteínas compostas de triglicerídeos, colesterol e proteínas anfipáticas, e depois os transportam para o resto do corpo através do líquido linfático.