Qual a diferença entre contribuinte e responsável tributário?

No sentido restrito, o responsável é caracterizadocomo sendo o sujeito passivo indireto da obrigação tributária. Ele não é ligado de forma direta com o fato gerador, mas por imposição legal, é obrigado a responder pelo tributo.

Apesar de sua vinculação com o fato gerador não seja direta e pessoal, para que seja possível a responsabilização de terceiros há que existir uma relação deste com o fato gerador. Diferentemente do contribuinte, cuja identificação pode ser feita a partir do próprio estudo do critério material do tributo, o responsável pelo pagamento de determinado tributo será claramente definido em lei.