Para que a população se mantenha estável a taxa de fecundidade tem que ser igual ou maior que 2. Ou seja, em média as mulheres devem ter 2 ou mais filhos para manter a população estável.
A taxa de fecundidade representa a relação entre o número de nascimentos e o número de mulheres em idade fértil (15 aos 44 anos).
A fertilidade é afetada por aspectos econômicos (antes filho garantiria o futuro dos pais, era a “aposentadoria”, hoje filhos também representam custos materiais, e de mobilidade social e oportunidades no mercado de trabalho para as mães).
Se as taxas anuais de fecundidade forem mantidas abaixo de 2 filhos por mulher, a tendência é que no futuro a população brasileira passe a crescer.
A fertilidade é afetada por aspectos informacionais relativos ao conhecimento das mulheres a métodos contraceptivos.