A natureza do trabalho mudou radicalmente a partir da Revolução Industrial, levando a uma evolução da concepção de trabalho nas sociedades modernas. Inicialmente, com a introdução do Taylorismo e do Fordismo, que alienou o homem no processo de produção, isto é, o operário não tem conhecimento do tudo daquilo que produz. Com o decorrer do tempo e os estudos sobre o processo produtivo, novas ideias foram introduzidas, por exemplo, a produção em cooperação. Considerando as mudanças ocorridas no campo da produção de acordo com Giddens, pode-se afirmar que a definição de Trabalho é a execução de:​​​​​a)serviços de natureza voluntária, que tenha como objetivo atender a pessoas carentes.b)serviços, seja assalariado ou não, que tenha como objetivo a produção de bens e serviços para atender às necessidades humanas.c)tarefas que exijam esforço físico e mental, seja assalariado ou não, que tenha como objetivo a produção de bens e serviços para atender às necessidades humanas.d)tarefas que exijam somente esforço físico, seja assalariado ou não, que tenha como objetivo a produção de bens e serviços para atender às necessidades humanas.e)tarefas que exijam somente esforço físico, não assalariado, que tenha como objetivo a produção de bens e serviços para atender às necessidades humanas.