O consumo de glicose por um tecido ou órgão pode ser medido por perfundir artificialmente sangue através deste tecido intacto e medir a concentração de glicose antes e depois que o sangue passou através do tecido. Se o sangue circulante é desoxigenado, o tecido consome glicose de forma constante. Quando o oxigênio é adicionado ao sangue, a velocidade do consumo da glicose cai dramaticamente e, depois, estabiliza-se nessa nova velocidade. Por quê?