IV - La Hidrografía colombiana tiene por rasgo fundamental la existencia de tres vertientes: Occidental ó Pacífica, Caribe ó Setentrional, y Atlántica ú Oriental, que es la mayor, así como la segunda es la más importante, y la primera la más pequeña, ya que sólo al mediodía se en·sancha un poco, debido á que la hoya del Patía también ocupa allí la intercordillera.

a) La vertiente Pacífica (78,000 ks. ), comprende el Mira, ecuatoriano en su parte alta, navegable en la llanura; el Patia, el Iscuandé, el Micay; el Dagua, por cuya hoya gira el ferrocarril de Cali á la Buenaventura; el San Juan y el Baudo. El Patía (400 kilómetros), que recibe todos sus afluentes por la banda izquierda, se forma en la intercordillera por la unión del alto Patia (N. á S) y el Guáitara (S. á N.), recoge en ella el Mayo y el Juanambú, grandes torrentes, y fuéra (E. á O), ya caudaloso, recibe el navegable Telembí. - EI San Juan (400 ks.), verdadero río por su caudal, aunque no por su longitud, y notable por su posición geográfica, pues corre de N. á S., se engruesa con varios afluentes occidentales (Sipí, Calima).
b) La vertiente central ó caribe, la más importante para los colombianos, comprende el Atrato, el Sinú, el Magdalena, el Ranchería y el Catalumbo, ríos todos que, con excepción del Magdalena, bien pudieran llamarse costaneros. El Atrato (500 kilómetros) es un río verdaderamente cudaloso é importante por su posición geográfica y sus afluentes (Murri, Sucio); - el Sinú, que nace en el paramillo y desagua en el golfo de Morrosquillo, primero surca un cañon, y luego, navegable, riega un amplio y fecundo valle.
c) El Valle del bajo Sinú – 1:800,00