Representa en Berlín la transición desde una psicología filosófica a otra científica. Fue demasiado psicólogo para los filósofos y demasiado filósofo para los psicólogos experimentales. Además, sus alumnos gestaltistas tampoco le reconocieron como precursor y rara vez le mencionaron en sus trabajos e investigaciones. Sin embargo, sin ser en un sentido estricto un psicólogo de la Gestalt, desempeñó una importante labor institucional y fue pionero y precursor, con su propio trabajo, de muchos de los planteamientos teóricos y metodológicos que los gestaltistas defendieron (Pastor, Sprung y Sprung, 1997).