Las prácticas relacionadas con el proceso alimentario resultan actos que, por lo menos en las unidades familiares estudiadas, no siguen un patrón c...

Las prácticas relacionadas con el proceso alimentario resultan actos que, por lo menos en las unidades familiares estudiadas, no siguen un patrón común. Es un hecho que hay diferencias sexuales en las tareas que realizan los hombres y las mujeres; sin embargo, nuestra búsqueda fue más allá de encontrar estas diferencias: pretendimos detectar en las narraciones los principales significados de sus actos. Los hallazgos sobre dichas prácticas mostraron que las diferencias detectadas varían de una zona a otra, aunque al analizar la información resalta la sobrevaloración que las mujeres-madres de Chichicastepec y Monte Grande le dan al trabajo que realizan los hombres en el campo. “Como las labores agrícolas son pesadas, los hombres comen más”, o bien, ellas les sirven un poco más de comida a sus maridos, aunque éstos no lo soliciten. El trabajo doméstico, las tareas de acarreo de agua y de leña que desempeñan las mujeres indígenas de Oaxaca, así como las labores que las mujeres de Monte Grande llevan a cabo en la milpa, no son consideradas como un trabajo “pesado”. En suma, el trabajo realizado por los hombres fuera del hogar es catalogado como difícil, pesado y duro, mientras el trabajo llevado a cabo por las mujeres, ya sea intra o extradoméstico, no tiene el mismo significado. Las situaciones antes descritas dan lugar a algunas interrogantes: ¿estas supuestas diferencias se perciben como naturales o como una relación de poder entre los géneros? Y ¿qué significa en términos generales la distribución de alimentos y qué mensajes se transmiten entre los miembros de la familia?