En los humanos, el cruce de las vías respiratorias y las vías digestivas causa muchas muertes cada año por atragantamientos. Compartimos esta estru...

En los humanos, el cruce de las vías respiratorias y las vías digestivas causa muchas muertes cada año por atragantamientos. Compartimos esta estructura con la mayoría de los mamíferos. Es un «diseño» muy pobre y se remonta a un accidente evolutivo. Hace alrededor de 350 millones de años, no había grandes criaturas terrestres, pero en los mares y los océanos había muchos peces. Algunos tenían pulmones en la cima de sus cuerpos y algunos tenían pulmones en la parte inferior (tomar algo de la atmósfera del planeta para impulsar reacciones químicas es universal, donde van los órganos asociados es local). Los peces de aletas lobuladas que evolucionaron en animales terrestres, mencionados como una forma de transición en el capítulo 5, resultaron tener sus pulmones por debajo. Nuestro torpe arreglo es una consecuencia. Es razonable pensar que puede que algún otro pez hubiese hecho la transición evolutiva a animal terrestre en su lugar, incluso en este planeta; ciertamente parece que hay poca cosa que ponga freno a que se dé un suceso análogo en otro lugar. De modo que el cruce respiratorio/digestivo es un localismo.