Inicialmente se consideraban sólo dos Reinos de los seres vivos: Reino Animal y Reino Vegetal. Posteriormente, para facilitar el estudio, se fueron derivando campos de estudio más restringidos que permitieron aumentar los Reinos así: De los Reinos Vegetal y Animal se sustrajeron los organismos unicelulares: protozoos y protofitas, tanto nucleados como aquellos sin núcleo aparente y se originó el Reino Protista. Los microbiólogos, más adelante, vieron que era necesario separar los organismos unicelulares sin núcleo del Reino Protista y aparece, entonces el Reino Mónera. Hoy parece que se amplía el número a seis debido a que ya se habla del Reino de las bacterias. Lo propio sucedió con el Reino Vegetal; los botánicos se vieron en la necesidad de separar de este Reino aquellos vegetales descomponedores denominados hongos y aparece así el Reino Micota o Fungi quedando en el Reino Vegetal sólo las plantas verdes o fotosintéticas. Hoy se habla ya del Reino de las bacterias.