Además de que las plantas proveen alimento a los demás organismos heterótrofos, estos también sirven, por ejemplo, como refugio para ciertos animales que utilizan pequeños espacios en los troncos de los árboles para crear sus madrigueras. Otros animales usan sus ramas para fabricar sus nidos, como las aves o las abejas. No olvidemos también que las plantas aportan el oxígeno necesario para la respiración de los organismos heterótrofos.