Medicina Legal y Lesionologia

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Medicina Legal 
LESIONOLOGÍA 
La lesión se define como el daño o deterioro corporal causado por herida, 
golpe o enfermedad. Es equivalente a herida, vocablo que según el propio 
diccionario, es lesión penetrante producida en un cuerpo vivo por un choque 
o un arma. Este concepto general nos lleva a dos direcciones, una al 
concepto médico y la otra al concepto legal de delito de lesiones. 
Por su parte la palabra traumatología procede de dos raíces griegas; trauma, 
equivalente a herida, y logos, que significa tratado; pero con el tiempo el 
término no ha quedado restringido al estudio de las heridas. Lancís ha 
definido el traumatismo como una alteración o daño, especialmente 
anatómico, del organismo, causado por agentes externos; Vargas Alvarado 
dice que es el daño anatómico o funcional del cuerpo humano ocasionado 
por cualquier forma de fuerza exterior y Eckert expresa que es el daño 
producido por una fuerza sobre tejido vivo 
El delito de Lesiones es un tipo delictivo contra la integridad corporal y la 
salud de las personas, determinante en los delitos contra la vida, el que en la 
actualidad tiene una alta radicación en nuestros Tribunales. Como hecho 
está presente desde los origines del hombre y como delito tiene la misma 
antigüedad que el derecho romano. 
 
 
 
 
 
 
DESARROLLO 
CONCEPTO MEDICOLEGAL DE LESIONES: 
Se entiende por Lesión toda alteración anatómica, funcional o psíquica, 
ocasionada por un agente externo o interno, sobre el cuerpo humano. 
 Anatómicas 
Las alteraciones anatómicas pueden ser causadas por agentes externos o 
internos. 
Los agentes externos pueden ser mecánicos, físicos o químicos y determinan 
la región en que se hayan aplicado la atracción, dislocación y hasta la 
destrucción de los elementos anatómicos. 
Los traumatismos provocados por los agentes mecánicos, pueden ser activos 
o pasivos, los primeros se producen por el efecto de un cuerpo animado de 
movimiento y velocidad al chocar contra el sujeto, los segundos son el 
resultado del movimiento y velocidad del cuerpo del sujeto contra el agente 
mecánico inmóvil. 
En el caso en que tanto el agente mecánico como el cuerpo del sujeto estén 
animados de movimiento y velocidad se tiene como resultado un traumatismo 
mixto. El cuerpo sólido que determina la ¿atrición? de los tejidos se llama 
cuerpo vulnerante. Este puede ser un proyectil de arma de fuego, un 
instrumento cortante o punzante, una rueda de vehículo u otra parte de éste, 
un fragmento de hueso que actúa sobre los tejidos de adentro afuera, etc. 
Las lesiones traumáticas pueden ser debidas a agentes físicos como el 
fuego, el calor, la electricidad, los rayos X o el rádium, que actúan 
destruyendo los elementos anatómicos unas veces y otras provocan 
reacciones a su nivel. 
Los agentes químicos dotados de propiedades caústicas, provocan la 
destrucción y necrosis de los tejidos con los que se ponen en contacto. 
Existen también un grupo de agentes de origen biológico, capaces de 
provocar lesiones por los procesos patológicos que desencadenan. 
Concluyendo alteración anatómica es la consecuencia de unas lesiones que 
afecta o altera anatómicamente el cuerpo de la víctima. 
 Funcionales. 
Desde el punto médico una lesión funcional es toda alteración sufrida en 
el cuerpo de la víctima que limiten las funciones de órganos y partes del 
cuerpo humano. 
 Psíquicas. 
Son patologías surgidas en la víctima con posterioridad a la comisión del 
hecho delictivo. 
Siguiendo los preceptos aplicables a esta situación quedará ello 
demostrando, inequívocamente los tres requisitos siguientes: 
 Papel etiológico inequívoco del delito en su producción. 
 Carácter permanente de la pérdida que representa. 
 Trascendencia a un diagnóstico. 
Lesiones según el agente vulnerante. 
Las Lesiones según el agente vulnerante se clasifican en: 
 Contusiones. 
 Heridas. 
 Quemaduras. 
 
Contusiones: 
Consiste en el daño producido por la presión ejercida sobre los tejidos por un 
agente vulnerante contuso que por su simple acción mecánica (cuerpo duro, 
romo) determina la atrición de la piel de las características del objeto y la 
cuantía de la fuerza de los diferentes grados de contusión. 
Las contusiones se dividen en superficiales y profundas, dentro de las 
primeras están la hiperemia contusa, las excoriaciones, las equimosis 
superficiales y los hematomas superficiales, catalogadas las mismas de 
primer grado. Por su parte las profundas son viscerales, nerviosas, 
musculares, ligamentosas, óseas y linfáticas 
Los instrumentos que pueden utilizarse son: 
1. Construidos como agentes de defensa: porra, vergajo. 
2. Órganos naturales de ataque y defensa del hombre y los animales 
(manos, uñas, dientes). 
3. Son de uso habitual para el hombre y que, accidentalmente, sirven como 
armas contundentes (bastones, martillos, culatas de armas, vehículos, 
etc.) 
Las contusiones pueden ser de diferentes grados, el primero y uno de los de 
mayor trascendencia en Medicina Legal está constituida por la hiperemia 
contusa, las excoriaciones y las equimosis, las que sólo afectan la piel, las de 
II grado se caracterizan por afectar la hipodermis, en el III grado existe 
participación muscular en la lesión y en las de IV grado se ha afectado el 
tejido óseo. 
 Hiperemia contusa: Consiste en un cúmulo de sangre por dilatación de 
pequeños vasos sanguíneos, provocada por un efecto traumático. 
Ejemplo una bofetada 
 Excoriaciones: Es una lesión superficial de la piel, pérdida de la 
epidermis con denudación del corión. Ejemplo un rasponazo. En este 
caso la hemorragia sanguínea es mínima, hay secreción serosa que 
forma costra. Cuando se asienta en mucosa, algunos autores la 
denominan erosión de gran importancia, en relación con algunos hechos 
como en los casos de delitos sexuales. 
Estas lesiones tienen importancia desde el punto de vista medicolegal 
cuando se analizan según tres criterios: topográfico, morfológico y 
cuantitativo. 
Criterio topográfico: 
Con frecuencia se producen en partes descubiertas y asequibles, 
especialmente sobre partes salientes, debajo de las cuales hay resistencia 
ósea, los que proporcionan datos valiosos en los siguientes casos: 
Accidentes del tránsito: En los atropellos la localización de las excoriaciones 
indica la posición del individuo al ser atropellado y la dirección que llevaba el 
vehículo incluso, en muchas ocasiones, se puede interpretar la naturaleza del 
suelo. En los casos en que se producen arrastramiento se pueden apreciar 
rasguños extensos y profundos que señalan la dirección del arrastre y la 
naturaleza del suelo. 
Asociadas a la estrangulación y sofocación se ven excoriaciones producidas 
por uñas, que se localizan alrededor de la nariz, boca y cuello. Estas también 
se pueden apreciar relacionadas con los delitos sexuales sobre todo en 
extremidades superiores, como resultado de las violencias para sujetar a la 
víctima y alrededor de la boca para impedir los gritos. 
Criterio morfológico: 
La forma de las excoriaciones puede ser irregular o que dibujen 
determinadas figuras, que pueden orientar, en algunas ocasiones, hacia el 
agente productor, también existen excoriaciones rectangulares, alargadas, en 
ocasiones, con dibujos, propias de las ruedas de vehículos provistas de 
neumáticos. 
Excoriaciones lineales, finas, múltiples, paralelas y equidistantes, se debe 
pensar en garras de animales, así como en agresiones con bastones. 
Criterio cuantitativo: 
Se determina por la cantidad de excoriaciones producidas. 
Equimosis: Conocidas también como infiltrado superficial son las 
contusiones de primer grado más importantes, se describen como lesiones 
superficiales, sin afectación de la piel, solo al tejido celular subcutáneo, se 
producen a consecuencia de ruptura de pequeños vasos superficiales; la 
sangre se infiltra en las mallasdel tejido celular subcutáneo. 
Cuando son muy extensas se le denomina sigilaciones, al igual que las 
producidas pos succión con la boca (chupón), de gran interés medicolegal 
asociado a los delitos sexuales. 
Una de las características de las equimosis es su forma muy variable, 
dependiendo del instrumento y del modo en que éste fue manejado, entre las 
más frecuentes se encuentran las redondeadas, alargadas, cuadrangulares y 
digitadas, asociadas con agresiones realizadas con bastones, látigos, 
martillos y las producidas por los dedos. Su coloración varía de acuerdo con 
el tiempo o la data de producción, así podrán ser: el primer día de color rojo 
lívido; el tercer día rojo violáceo, el sexto día azuloso, el día doce verdoso, el 
dieciocho amarillo, el veinte debe desaparecer. 
Se identifican además por ser más oscuras en el centro y tener un color más 
morado cuando más pigmentada es la piel donde asienta, al evolucionar los 
días tienden a ensancharse y a aplanarse. 
Sin embargo se debe aclarar que estas características se pueden ver 
modificadas por factores locales dentro de los cuales se encuentran la 
existencia o no de un plano óseo subyacente al punto traumatizado, la 
vascularización de la zona y la disposición anatómica del tejido celular 
subcutáneo. Influye también la acción de factores generales dentro de los 
cuales los más significativos son la edad, el sexo y la constitución individual 
del sujeto. Los niños, ancianos, mujeres y los sujetos afectados con 
trastornos circulatorios están más predispuestos a producir extensas 
equimosis. 
En las contusiones profundas intervienen en su producción, tanto la energía 
del agente contusivo como la no existencia de un plano óseo subyacente, y 
la piel por su elasticidad se distiende y escapa de la acción traumática que se 
traduce en las lesiones internas, que con frecuencia comprometen la vida y 
producen serias consecuencias. Las lesiones viscerales (roturas y 
desgarros), las colecciones o derrames cavitarios, las fracturas óseas y 
demás lesiones internas enmarcan cuadros lesivos de enorme importancia 
por su mortalidad o secuelas incapacitantes, y en ocasiones no revelen en 
su examen inicial la gravedad que envuelven. 
Revisten gran valor en la práctica medicolegal por cuanto sus características 
y presencia orientan para la interpretación y valoración de la violencia sufrida: 
 Son lesiones vitales, o sea la sangre extravasada al tejido celular 
subcutáneo aparece fuertemente coagulada e íntimamente adherida al 
propio tejido y en caso de realizar una incisión para verificarla durante la 
autopsia no se elimina con agua, lo que si ocurre en caso de 
extravasaciones sanguíneas, presentes en un cadáver y que pueden ser 
objeto de confusiones. 
 Su localización se corresponde con el sitio golpeado, pero se deben 
recordar las llamadas equimosis a distancia que se producen cuando la 
sangre recorre los espacios libres de la región, siguiendo las vías 
anatómicas, hasta llegar a depositarse en los sitios declives, como ocurre 
en caso de fractura de la base del cráneo en que estas se visualizan en 
las regiones orbitarias de la cara. 
 En ocasiones representan el objeto que las produjo y se les denomina 
Equimosis figuradas, que indican la naturaleza del instrumento, debiendo 
recordar que esto solo se puede apreciar en la fase inicial del 
traumatismo, pues el propio proceso de reabsorción hace que pierda su 
forma con el decursar de los días. 
 Indican la data o el tiempo de producida por su color, aunque los cambios 
cromáticos dependen de la cantidad de sangre extravasada de la riqueza 
vascular de la región dañada y de las características individuales del 
sujeto (edad, sexo, estado general). 
 Desde el punto de vista jurídico estas lesiones por lo general, no tienen 
trascendencia pues curan espontáneamente, lo que significa que no 
requieren de ningún tratamiento para su curación, ni dejan secuelas 
anatómicas ni funcionales. 
Heridas. 
Son las soluciones de continuidad producidas por una agente traumático 
mecánico. De la naturaleza del agente mecánico y de su mecanismo o forma 
de actuar se distinguen distintos tipos de heridas. 
Contusas: Son lesiones producidas por agentes contundentes (desprovistos 
de punta y filo), los que actúan por la acción contusiva, y producen una 
solución de continuidad de la piel, provocada porque se vence la elasticidad 
de la piel por la acción del instrumento. 
Formas de producción: 
El objeto vulnerante posee porciones filosas o puntiagudas, o está dotado de 
tal energía que vence la resistencia del tejido. 
Cuando los tejidos superficiales resultan comprimidos entre el agente y un 
plano duro profundo como un hueso (arcos superficiales, borde anterior de la 
tibia) son susceptibles a infectarse. 
Características: 
 Lesiones irregulares. 
 Bordes magullados o desgarrados, unidos por puentes de tejidos. 
Estas heridas, teniendo en cuenta la ubicación, dimensiones y forma de 
curación, podrán dejar secuelas, de acuerdo con la forma en que cicatricen y 
transcurrir sin repercusión jurídica o por el contrario, podrán ser constitutivas 
de secuelas e incluso de deformidad. 
Por armas blanca: Son las heridas producidas por armas formadas por una 
hoja metálica, generalmente de acero, que por estar dotadas de filo o 
extremos en punta, determinan efecto traumático, filoso, punzante o ambos, 
en algunos casos se añade efecto por el peso del instrumento. 
Existen diversos tipos de instrumentos que pueden utilizarse para provocar 
heridas, como son: 
 Punzantes o perforantes (punzón). 
 Cortantes (navaja, cuchillos). 
 Perforocortantes 
 Cortocontundentes 
Las heridas causadas por instrumentos punzantes se caracterizan por ser de 
forma alargada, diámetro variable y sección circular, pueden ser naturales, 
entre las que se tienen las espinas, aguijones, pero pueden ser artificiales: 
agujas, clavos, flechas, punzones. 
Su mecanismo de acción es actuando sobre los tejidos en forma de cuña, 
disociando y rechazando elementos anatómicos de la zona dañada. Estas 
lesiones se caracterizan por presentar orificio de entrada, trayecto y orificio 
de salida, si el instrumento atraviesa una zona del cuerpo. 
Por su parte las heridas provocadas por instrumentos cortantes se 
caracterizan por producir soluciones de continuidad, que afectan 
superficialmente la piel, pudiendo adoptar diferentes formas: lineales, si el 
ataque se produce perpendicular a la superficie corporal; en colgajo si el 
ataque es oblicuo y mutilante si durante la agresión se destruye alguna parte 
saliente del organismo. 
Los instrumentos cortantes se describen por tener una hoja de poco espesor 
con sección triangular; que actúa solo por el filo, entre estos se tienen, 
fundamentalmente las navajas, cuchillos y bisturís. 
Estas heridas se caracterizan por poseer bordes limpios y regulares, es 
más profunda en el centro y los extremos son regulares, las paredes son 
profundas y dibujan una sección triangular. 
El pronóstico depende del instrumento y de la zona dañada, sobre todo de la 
vascularización y el calibre de los vasos sanguíneos interesados, pudiendo 
provocar una hemorragia de mayor o menor cuantía. En el caso de las 
heridas mutilantes pueden constituir secuelas por el daño anatómico o 
funcional que ocasionen. 
Los instrumentos perforocortante actúan por la suma de la punta y el filo, 
pueden tener más de una arista, por lo que existen instrumentos 
monocortante, bicortantes y pluricortantes; las lesiones que provocan se 
caracterizan por tener un orificio de entrada: típico o no, en dependencia del 
instrumento. Un trayecto y un orificio de salida, si se atraviesa una zona del 
cuerpo. 
El pronóstico de estas lesiones depende de varios factores, sobre todo de la 
profundidad de la lesión, de la zona afectada y de la hemorragia que 
provocan al lesionar vasossanguíneos importantes. 
Las heridas por instrumentos cortocontundentes son las provocadas por los 
instrumentos que además de una hoja afilada poseen un peso considerable 
como puede ser un machete, por lo que a su efecto cortante se añade el 
peso, así que reúne la acción contusiva y la propiamente cortante, cuanto 
mayor sea el peso mayor será la fuerza viva sobre el filo cortante. 
Estas heridas se determinan por la unión de las características de los 
instrumentos cortantes y contundentes, sus particularidades esenciales están 
dadas por presentar una solución de continuidad, con bordes limpios, 
extremos agudos sin cola, a los que se unen la contusión y la laceración, si el 
arma actúa oblicuamente produce colgajos, puede alcanzar en profundidad, 
hasta el plano óseo, si el instrumento este bien afilado. 
El pronóstico es más grave que en las heridas anteriores fundamentalmente 
por su mayor extensión y profundidad, por lo que, con frecuencia interesan 
partes óseas y también órganos internos, a más de que tienen mayor 
factibilidad de infectarse. 
HERIDAS CAUSADAS POR PROYECTILES DISPARADOS POR ARMAS 
DE FUEGO 
Son las lesiones que ocasiona el proyectil a su paso a través de los tejidos 
del cuerpo humano. Las lesiones varían según la distancia y la zona del 
cuerpo donde penetra el proyectil. 
Según la distancia del disparo 
1.-Disparo de contacto: de 0 a 2 cm. 
2.-Disparo de próximo contacto: de 2 a 60 cm. 
3.-Disparo a distancia: a más de 60 cm. 
Según la zona del cuerpo donde penetra el proyectil 
1- Heridas sobre zonas blandas, donde la piel es depresible y no tiene 
elementos óseos por debajo: muslo, abdomen, etc. 
2.- Heridas sobre zonas duras, donde la piel tiene, inmediatamente por 
debajo un plano óseo: cráneo, tórax, etc. 
Características a describir en las HAF. 
Las heridas por arma de fuego presentan: lesión de entrada, trayecto, lesión 
de salida y además, lesiones producidas por elementos acompañantes que 
en ocasiones agregan su efecto a los producidos por el proyectil. 
Lesión De Entrada 
En toda lesión de entrada los elementos a estudiar son: orificio de entrada, 
zona de Fisch, zona de tatuaje y zona de falso tatuaje. El hallazgo de todos 
estos elementos variará según la distancia del disparo. 
En las armas de fuego, por la llamada “boca de fuego”, salen disparados el 
proyectil, fuego, humo y partículas de polvo no deflagrada. El estudio de 
estos elementos permiten al forense establecer las características de la 
lesión de entrada, y con bastante aproximación, la distancia a la cual se 
realizó el disparo. 
Orificio de entrada 
Es único y corresponde al proyectil disparado. La regla es que existan tantos 
orificios como proyectiles disparados, con algunas excepciones: 
1. OE único producido por varios proyectiles. 
2. Orificios múltiples producidos por varios proyectiles. 
3. OE no visible facilmente porque el proyectil penetró por una cavidad 
natural. 
El diámetro del OE puede ser igual, mayor o menor que el diámetro del 
proyectil por lo que su medida no permite sacar conclusiones acerca del 
calibre del mismo. 
Zona De Fisch 
Se forma siempre en el orificio de entrada en disparos de próximo contacto y 
a distancia. Se manifiesta por dos anillos, completos o incompletos de 
adentro hacia fuera: anillo de enjugamiento o halo de limpieza y el anillo 
contuso erosivo o halo de contusión. Se formulan los siguientes mecanismos: 
a.- contusión de la piel por el proyectil en el choque 
b.- erosión por distensión de la piel. 
c.- frotación del proyectil sobre la piel deprimida en dedo de guante. 
d.- limpieza del proyectil, a su paso por el orifico, de la suciedad que puede 
llevar. 
Zona de tatuaje verdadero 
El tatuaje está constituido por fragmentos de pólvora no deflagrada que se 
incrustan en la piel, produciendo lesiones que no varían con el lavado. 
Está formada por tres elementos: 
1.-la quemadura causada por la llama, que se nota como un halo 
ennegrecido con caracterìsticas de quemado. 
2.-la incrustación de granos de pólvora no quemados o no deflagrados, que 
pueden penetrar hasta la dermis. 
3.-depósito de humo negro de la pólvora, que puede enmascarar el 
verdadero tatuaje y que desaparece con el lavado suave con agua. 
Zona de tatuaje falso 
El falso tatuaje también se conoce como “zona de ahumamiento” y/o “zona 
de esfumamiento” de Chavigny. 
Esta zona está constituida por depósito de los productos de combustión de la 
pólvora, que ensucian, y el humo depositado por fuera del tatuaje verdadero, 
que desaparece por el lavado. 
Características de la lesión de entrada, según la distancia del disparo 
A.-Lesión de entrada en disparos de contacto. 
Está determinada por el proyectil y la fuerza de los gases; en zona dura es 
estrellado, diferente a la zona blanda, donde es de bordes regulares. En 
ambas zonas no hay tatuaje porque la pólvora penetra dentro de la herida. 
No hay zona de Fisch. 
B.-Lesión de entrada en disparo de próximo contacto. 
Estos disparos se producen a una distancia entre 2 a unos 60 cm 
aproximadamente. Según la distancia pueden aparecer: 
-OE con zona de Fisch 
-halo de quemadura 
-granos de pólvora no deflagrada de concentración variable 
-halo de ahumamiento (a veces) 
C.- Lesión de entrada en disparos a distancia: 
-orificio de entrada redondo u ovalado 
-zona de Fisch 
-no presenta tatuaje 
Trayecto del proyectil 
Se refiere al recorrido intracorporal del proyectil y presenta las siguientes 
características: 
En los disparos muy cercanos encontraremos carboxihemoglobina (menos 
de 1 cm), partículas de pólvora no deflagrada y humo en zona subyacente 
(signo de Benassi), despegamiento de los tejidos por efecto de los gases y 
tatuaje en el trayecto (músculos, aponeurosis, tejido celular subcutáneo). 
-En los disparos a cualquier distancia: 
-los trayectos pueden ser rectos o desviados por choque perpendiculares; 
oblícuos o tangenciales, pudiendo ser curvos. 
-el trayecto puede contener pelos, fibras de ropa, tacos del cartucho, 
esquirlas óseas, fragmentos d proyectil. 
-el trayecto pude comunicar con una luz vascular o corazón, intestino, 
tráquea, cavidad peritoneal o pleural. 
Lesión de salida 
Es la lesión provocada por el proyectil al salir del cuerpo, dando fin al 
trayecto. Puede ser irregular, igual o mayor que el orificio de entrada, 
circunstancia esta, indicativa del proyectil desviado, deformado o 
fragmentado y también de salida de esquirlas óseas junto con el proyectil. 
El orificio de salida carece de tatuaje, de falso tatuaje y de zona de Fisch. Si 
al momento de salir el proyectil la piel se encuentra apoyada contra un plano 
rígido, se producirá una zona contuso-excoriativa (signo de ROMANESE) 
Características de las heridas por escopetas 
A.-Lesión de entrada. 
a) Orificio único: se dice que hace “bala” cuando la piel es herida a una 
distancia en que los proyectiles no se han separado y su poca dispersión es 
tal que todos pasan y contribuyen a agrandar el orificio común. 
La distancia varía según el modelo de escopeta, hasta 1 ó 1,5 mt. 
b) Orificio de entrada múltiple o “rosa de dispersión”: se forma por la 
separación gradual que sufren los perdigones en su trayecto, desde que 
salen del arma y tocan la piel para penetrar a través de ella. 
En promedio, en una escopeta de calibre 16, de cañón cilíndrico, será así: 
Distancia De Disparo Cono 
Hasta 5 m……. Cubre 25 cm. 
Hasta 10 m…… Cubre 40 cm. 
Hasta 15 m…… Cubre 50 cm. 
Hasta 25 m…… Cubre 100 cm 
LESIONES TÉRMICAS POR CALOR INTENSO Y FUEGO DIRECTO 
Las Quemaduras 
Son las lesiones producidas por la acción de las temperaturas, tanto por el 
frío como por el calor. La acción local del frío se denomina heladura y la del 
calor quemadura. El daño y la muerte celular se producen cuando los tejidos 
son mantenidos a temperaturas inferiores a 22 grados Cº, pues se presenta 
colapso circulatorio. Igualmente las temperaturaspor encima de 45 C, si la 
exposición es prolongada, causa quemaduras. 
Heladuras: 
El enfriamiento general se presenta cuando la temperatura ambiente es de 5 
C. Pero cuando un órgano está expuesto a temperaturas bajo cero, como 
ocurre en las guerras, donde los soldados en las trincheras quedan 
aprisionados por la nieve, se lesiona el endotelio capilar, produciéndose 
edema con formación de vesículas, obstrucción de los vasos sanguíneos por 
los mismos eritrocitos, con la necrosis consiguiente. 
Es frecuente en los pies por ser la parte expuesta a la nieve, afección que 
recibe el nombre de “pie de trinchera” 
Clasificación de las heladuras 
a. De 1er. Grado: Donde hay eritema por vaso dilatación reactiva a la 
vasoconstricción inicial. 
b. De 2do. Grado: Cuando se forman vesículas. 
c. De 3er. Grado:NCuando se presenta necrosis, caso en el cual es 
necesaria la amputación del miembro para salvar la vida a la persona. 
Mecanismo de la muerte 
La acción del frío intenso sobre el sistema nervioso produce violento shock 
de todas las células, congestión total del cerebro, pulmones, congelamiento 
de la sangre produciendo trombos, coágulos y embolias letales. 
Quemaduras: 
Son lesiones producidas por acción local del calor bajo sus diferentes formas, 
o por la acción de substancias químicas, cáusticas, por la electricidad, rayos 
X, y cuerpos radioactivos. 
Clasificación de las quemaduras 
Las quemaduras según su INTENSIDAD se dividen en 5 grados: 
Primer grado o eritema: 
Se considera de primer grado a la quemadura que lesiona la capa superficial 
de la piel. Este tipo de quemadura generalmente es causada por una larga 
exposición al sol, o exposición instantánea a otra forma de calor (plancha, 
líquidos calientes). Las quemaduras de primer grado afectan sólo la 
epidermis o capa externa de la piel. El lugar de la quemadura está 
enrojecido, seco, dolorido y sin ampollas. Un ejemplo sería una quemadura 
solar leve. No es frecuente que se produzca daño permanente de los tejidos; 
la lesión suele consistir en el aumento o disminución de la coloración de la 
piel. 
Síntomas: 
 Enrojecimiento de la piel. 
 Piel seca. 
 Dolor intenso tipo ardor. 
 Inflamación moderada. 
 Gran sensibilidad en el lugar de la lesión. 
Segundo grado o flictema: 
La lesión se caracteriza por presentar vesículas o flictemas llenas de un 
líquido proteico amarillento, el fondo esta congestionado. 
Las quemaduras de segundo grado afectan la epidermis y parte de la dermis. 
El lugar de la quemadura está enrojecido y con ampollas y puede estar 
hinchado y doler. 
Estas lesiones curan fácilmente a partir de la periferia sin dejar cicatriz, a no 
ser que se infecten secundariamente. 
Síntomas: 
Se caracteriza por la formación de ampollas, Dolor intenso, Inflamación del 
área afectada. 
Tercer grado o escara: 
La quemadura afecta epidermis y la dermis dejando cicatrices retractiles que 
a veces necesitan cirugía, radioterapia, y otras medidas como enjertos. Las 
quemaduras de tercer grado destruyen la epidermis y la dermis, pueden 
dañar también los huesos, los músculos y los tendones. El lugar de la 
quemadura tiene un color blanco o carbonizado. No hay sensibilidad, puesto 
que las terminaciones nerviosas se destruyen. Es la quemadura donde están 
comprometidas todas las capas de la piel; afectan los tejidos que se 
encuentran debajo de la piel como vasos sanguíneos, tendones, nervios, 
músculos y pueden llegar a lesionar el hueso. Este tipo de quemadura se 
produce por contacto prolongado con elementos calientes, cáusticos o por 
electricidad. 
Síntomas: 
Se caracteriza porque la piel se presenta seca , Piel acartonada, No hay 
dolor debido a la destrucción de las terminaciones nerviosas. 
Cuarto grado 
 Destrucción completa de la epidermis. 
 Subgrupo: cocción de los músculos. 
 Quinto grado o carbonizacion 
 La piel se deseca, toma un color negruzco, afecta los músculos, los vasos 
y los nervios y en ocasiones llega hasta los huesos, que pueden llegar a 
calcinarse parcialmente o totalmente. 
Patogenia de la muerte 
a) Muerte rápida: shock, acidosis y tromboembolismo intoxicación endógena-
histamina. 
b) Muerte tardía: Septicemia, plus autointoxicación. 
Lesiones internas y mecanismo de muerte 
Regla: A mayor extensión y profundidad mayor peligrosidad vital. Aminoran 
resistencias orgánicas (defensas biológicas) y facilitan desarrollo procesos 
meningiticos, neumonías, peritonitis, etc. 
Complicaciones: Nefritis parenquimatosa, ulceraciones duodenales 
(perforaciones) 
Problemas Medico - Legales 
a) Diagnostico de quemaduras: post morten, desaparece eritema o 
enrojecimiento de 1er grado; en 2do y 3er grado la epidermis se desprende y 
la dermis sufre modificaciones de apergaminamiento: seca, dura amarilla o 
pardo rojiza. 
b) Diagnostico de agente etiologico: protocolo. 
c) Diagnostico de quemadura vital o post morten: falta de reacción biológica, 
microscopio. 
d) Diagnostico cronológico: - Recientes sin pus: hasta 36 horas. – Recientes 
con pus: hasta pocos días. – Caída de Costras: una semana. – Tejidos de 
granulación: más de 2 semanas. 
e) En casos de incendios: - Identificación: ropas, objetos, sexo, 
deformidades, etc. – Muerte durante el incendio: por asfixia o por quemadura, 
partículas de carbón en vías respiratorias; cantidad de monóxido de carbono 
en la sangre. – Causas: alcoholismo (sangre, orina); enfermedad natural: 
epilepsia. – Sitio de origen del fuego: Distribución de quemaduras. – 
Lesiones anteriores al fuego: Descartar homicidio previo. – Tiempo de 
incineración: cadáver recién nacido en estufa, leña a horas, adulto en 
mismas condiciones 4 días. 
Causas de las quemaduras 
Agentes físicos 
Sólidos calientes (planchas, estufas). Líquidos hirvientes (agua o aceite). Frío 
(Exposición a muy bajas temperaturas). 
Agentes químicos 
 Gasolina y en general derivados del petróleo. 
 Ácidos (clorhídrico o sulfúrico). 
 Álcalis (Soda cáustica, cal o carburo). 
Agentes electricos 
- Descargas eléctricas a diferentes voltajes 
Agentes radioactivos (rayos solares, rayos X, rayos infrarrojos) Las 
quemaduras eléctricas casi siempre son de tercer grado, con un sitio de 
entrada y uno o varios de salida, en donde se pueden apreciar áreas 
carbonizadas y de explosión, generalmente no sangran y son indoloras. 
Lo más importante a tener en cuenta son las lesiones internas que se pueden 
producir como paro respiratorio, paro cardiorrespiratorio y shock, producidas 
por el curso de la corriente entre el punto de entrada y el punto de salida. 
La electricidad de los cables de alta tensión puede saltar o describir un "arco" 
de hasta 18 metros y matar a una persona. Por consiguiente, NO se puede 
acercar nadie al accidentado a no ser que le informen oficialmente que la 
corriente eléctrica ha sido suspendida. 
Según su etiología, las quemaduras eléctricas han sido organizadas por su 
empleo y mecanismo de acción de la corriente eléctrica. Por su empleo se 
pueden clasificar como: 
Según su mecanismo de acción las quemaduras eléctricas pueden 
clasificarse en: 
a) Contacto unipolar: Mecanismo más frecuente, el individuo establece 
contacto con el extremo de un conductor (Ej.: alambre) y la corriente pasa a 
través de su organismo hacia la tierra. 
b) Contacto bipolar: El individuo se interpone entre dos conductores (entre 
dos alambres) ocasionando un cortocircuito. 
c) Fenómeno de Arco Eléctrico: Ocasionado por el salto de la electricidad 
hacia el individuo sin que haya contacto. Ocurre en electricidad de alto voltaje 
y comúnmente se acompaña de antorchamiento (ignición) de la ropa. 
En la fulguración las quemaduras son indoloras, circulares o, a veces, 
arborescentes (se debe al efecto vasoparalítico). Tanto en la fulguración 
como en la electrocución se puede evidenciar la metalización eléctrica, que 
representa la impregnación del metal fundido del conductorsobre la piel de la 
víctima. 
Carbonización cadavérica 
Es cuando el cuerpo de la persona queda completamente calcinado y 
reducido al grado que una persona adulta puede parecer un niño, lo cual 
constituye un reto para descifrar la etiología del caso o bien para determinar 
quién es la persona calcinada. 
Se observan los siguientes efectos: 
 Reducción de volumen y de peso. 
 Retracción de los tejidos, por ello los dientes aparecen al descubierto. 
 Desgarre de partes blandas y fracturas espontáneas, desgarramiento de 
músculos. 
La etiología Médico-legal es fundamentalmente y casi siempre por el impacto 
de esta muerte, accidental, aunque puede darse el caso que sea homicida o 
suicida pero la mayoría de los casos es accidental. 
Solo cuando el grado de carbonización es extremo, es probable que la 
prueba de la agresión quede enmascarada, las quemaduras pueden borrar 
las pruebas de una estrangulación, por ejemplo con una bufanda, pero no tan 
fácilmente las fracturas o las balas. 
Mecanismos de la muerte 
La muerte puede sobrevenir de inmediato por la acción directa de las llamas 
y por la intoxicación con el monóxido de carbono, por el humo, dióxido de 
carbono y por un shock. 
Electrocución 
Es la muerte causada por el paso de corriente eléctrica por el cuerpo humano 
(electrización). 
Etiología: 
El agente causante de electrocución es la electricidad industrial y pueden ser: 
1. Suicida. 
2. Homicida. 
3. Accidental. 
4. Judicial o suplicio (pena de muerte, silla eléctrica). 
Según sus características se divide en las siguientes variedades: 
1. Por su tensión: 
a) Baja Tensión (110-220 V), es la utilizada para iluminación y aparatos 
domésticos. 
b) Media Tensión (500-800 V), se utiliza en la industria. 
c) Alta Tensión (800-5.000 V), utilizada en los ferrocarriles, etc. 
2. Por el sentido de los electrones: 
a) Continua, el sentido es siempre el mismo. 
b) Alterna, oscilan los electrones de sentido según un ciclo. Un determinado 
número de ciclos por segundo crean una frecuencia. 
3. Por su frecuencia: 
a) Baja frecuencia 
b) Alta frecuencia 
4. Por su periodo: 
a) Corriente bifásica. 
b) Corriente trifásica. 
c) Corriente polifásica. 
Patogenia 
Con independencia de la naturaleza de la electricidad podemos dividir los 
efectos de ésta sobre el organismo en dos apartados: 
A) Efectos Locales: 
– Se deben al calor que desarrolla la corriente al paso por el organismo. 
Presenta pues lesiones en puerta de entrada y de salida, estando estas 
lesiones relacionadas de modo directo con el tiempo de actuación y con la 
intensidad. 
B) Efectos Generales: 
– Intervienen otros factores, entre los que citaremos: 
• Duración del paso de la corriente: lo que dice que el daño es proporcional a 
la duración del contacto e inverso a la resistencia de la zona afectada. 
• Aislamiento del cuerpo: Si nos comportamos como meros conductores 
(prenda húmeda y en contacto con la tierra) la corriente pasará a través 
nuestra con rapidez. Si nos encontramos aislados no pasará y las lesiones 
serán menores o no se producirán. 
• Trayectoria de la corriente: Es impredecible aunque las habituales son 
mano-mano y mano-tórax; ambos conllevan riesgo de fibrilación ventricular. 
También puede ser mano-pie. Si afecta a la cabeza se puede producir un 
fallo respiratorio por afectación bulbar, con secuelas neurologías importantes. 
• Factores individuales de la víctima: Podemos hablar de dos tipos: 
 Factores predisponentes: insolación, hambre, fatiga, emociones, 
enfermedades renales o pulmonares, etc. 
 Factores psíquicos: excesiva preocupación por la corriente, fatiga o 
estrés. 
Causas de muerte en la electrocución 
A) Inmediatas 
1. Inhibición de los centros bulbares. 
2. Asfixia. 
3. Alteraciones circulatorias primitivas. 
B) Tardías 
Son consecuencia de las secuelas irreversibles que el fenómeno deja en el 
organismo, cursando con asfixia progresiva, edema cerebral y pulmonar, 
lesiones de órganos internos, aspiraciones pulmonares de contenido gástrico 
regurgitado, etc. 
Acción de la corriente eléctrica: 
Los efectos pueden ser térmicos, químicos, difícilmente separables en la 
víctima llegando a producir efectos a nivel de entrada de la corriente eléctrica 
o a nivel sistémico. 
El efecto local está dado por la acción del calor en el paso de la corriente 
pudiendo ser una lesión de mayor o menor tamaño dependiendo si la 
superficie de contacto es pequeña o extensa (en los casos de la superficie de 
contacto extensa, la lesión local es mínima). 
Lesiones: 
Las clasificaremos en locales y generales. 
Lesiones locales: 
Marca eléctrica de Jellinek. Si la resistencia de la piel es pequeña aparece 
una lesión insignificante por lo tanto en el examen externo del cadáver se 
debe buscar en forma minuciosa dicha lesión. 
a. Genera una marca similar al objeto conductor. 
b. Color blanco, consistencia firme. 
c. Ausencia de rubicundez. 
d. Los pelos están indemnes y simulan un sacacorchos. 
e. La profundidad es variable pudiendo sobrepasar, incluso, el plano 
óseo. 
La evolución de la marca eléctrica es: 
a. Escarificación. 
b. Eliminación. 
c. Cicatrización. 
Lesiones generales 
Aspecto externo del cadáver: 
Electrocutado azul (por la sianopsis). 
Electrocutado blanco (sin sianopsis). 
Falso hongo de espuma (espuma por la congestión y edema pulmonar del 
cuadro asfíctico, deberá descartarse los diagnósticos diferenciales asociados 
al hongo de espuma como otras asfixias). 
Signos cutáneos y óseos: Obedecen a las contusiones que generan la caída 
del cuerpo y los golpes a consecuencia de las convulsiones y tetanización. 
Aspecto interno del cadáver: 
 Pulmón: cuadro inespecífico de asfixia (equimosis subpleurales edema 
pulmonar). 
 Corazón: cavidades dilatadas, equimosis subpericárdicas y 
subendocárdicas. 
 Sistema nervioso: hemorragias petequiales en el cerebro y en la médula. 
Cromatólisis. 
 Etiología: Suicida, homicida, Accidental, Suplicio 
Fulguración 
Lesiones producidas por la acción de la electricidad atmosférica. Agente 
causante es un rayo. Se da esporádicamente, no es tan común en 
Venezuela. Su etiología no es producida por la mano del hombre. 
El tipo de contacto es con derivación y por proximidad. 
Su etiología puede ser: 
 Accidental común 
 Accidental laboral 
Lesiones producidas 
 Grandes traumatismos 
 Lesiones electromecánicas (heridas y contusiones) 
 Quemaduras 
 Imágenes del rayo 
 Alteraciones de los pelos 
 Metalizaciones. 
Efectos mecánicos: 
 Del rayo 
 De una explosión cercana 
 Inhibición bulbar 
 Inhibición cardiaca 
Los mecanismos de lesión son: 
1. Impacto directo: la persona es el conductor, tiene elevada mortalidad y el 
rayo entra por la cabeza. 
2. Flash: es el más frecuente, el rayo es derivado de otro objeto, presenta 
lesiones graves, pero menos que el impacto directo. 
3. Corrientes desde tierra (Grounding): Proviene del impacto del rayo contra 
la tierra en la que se genera una diferencia de potencial entre las piernas 
y el suelo, de aquí que se produzca corriente. Hay un fenómeno llamado 
Flash over en el que el rayo viaja por la superficie del conductor (víctima) 
sin producir lesiones corporales. La corriente queda en ropa y vaporiza la 
piel pero no circula intracorporalmente. 
4. Onda de choque: es el efecto que produciría una explosión por el 
calentamiento y expansión del aire. 
Las lesiones que podemos observar son muy parecidas a las de la 
electrocución (cardiovasculares, SNC, músculo-esqueléticas, oculares, etc.), 
llamando la atención sobre la piel las llamadas Manchas de Lichtenberg que 
son anomalías cutáneas superficiales, eritematosas, lineales que no 
palidecen a la presión. Parecen ser debidas al fenómeno Flash over o de 
transmisión de la electricidad estática por la vascularización superficial. 
El tratamiento no difiere de los demás tipos de accidentados por energíaeléctrica, recordando la insistencia ante la “reanimación cardiopulmonar 
insistente”. 
Diagnóstico médico – legal 
a. Examen del cadáver: Puede hallarse a distancias de donde cayó el rayo, 
puede conservar última actitud (rapidez de la muerte produce contractura 
muscular seguida de rigidez cadavérica). Ropas quemadas con 
desgarraduras (puede desvestir, quitar zapatos), pelos chamuscados, 
quemaduras de la piel. Objetos metálicos fundidos. Lesiones de los 
tegumentos. 
b. Autopsia: Ruptura de algunos vasos, lesiones destructivas de vísceras, 
signos de asfixia, fluidez de la sangre, congestión pulmonar, esquimiosis, 
congestión cerebral, lesiones de células nerviosas en neurilema y cilindro 
eje. 
c. Inspección del lugar del hecho: - señales de vitrificación en terreno 
arenoso. – surcos en suelos recoso. – chamuscamiento y despojamiento 
en árboles.- danos en edificios.- herramientas fundidas. 
d. Conmemorativos: relación entre la fecha de la tormenta y la cronología de 
la muerte. 
e. Imantación de objetos metálicos: alfileres. - Desimanación de objetos 
imantados: brújulas. 
 
 
 
 
 
 
 
 
LAMINAS 
Armas de fuego – Distancia del disparo y Dirección del proyectil 
a) el contacto de la piel con la boca del 
arma puede producir una herida 
estrellada o una herida con impronta 
chamuscada que se corresponde con la 
boca del arma 
b) herida con hollín y tatuaje de pólvora denso, pero no 
chamuscada, 
c) herida con tatuaje menos 
denso 
d) herida a distancia 
 
 
Siempre que se dispara un revolver salen por la ranura 
del tambor, antes de hacerlo por el cañón con el 
proyectil, gas, hollín, metal vaporizado y, en ocasiones, 
fragmento de metal 
 
DETERMINACION DE LA DISTANCIA DE DISPARO DE LAS ARMAS 
DE FUEGO POR LA DETECCION DE LOS RESTOS: 
a. RESTOS DE POLVORA, METALICOS Y DE FULMINANTE. 
b. LA ROSA DE DISPERSION DE LOS PERDIGONES DE 
ESCOPETA. 
c. TECNICAS Y PROCEDIMIENTOS UTILIZADOS. 
• REACTIVO DE GRIESS. 
• DIFENIL AMINA SULFURICA. 
• RODIZONATO DE SODIO. 
• DISPAROS EXPERIMENTALES 
 
 
 
BIBLIOGRAFIA 
 Lecciones de Medicina Legal. Humberto Giugni. Vadell Hermanos Editores. 
Valencia 1982. 
 Medicina Legal. Nério Rojas. Librería “El Ateneo”. Editorial Argentina 1979. 
 Anotaciones y Comentarios sobre el estudio médico-legal de las medidas de 
gravedad. David Pérez Manzaneda U.L.A: Mérida 1976. Talleres gráficos 
universitarios. 
 Medicina Legal. José Félix Martín Corona. Editorial Texto S.R.L. Caracas 1994.