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BREVE HISTORIA DEL CRISTIANISMO 2 Y v á n B a l a b a r c a Apocalipsis 1: 1-8. “La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto; y la declaró enviándola por medio de su ángel a su siervo Juan, 2 que ha dado testimonio de la palabra de Dios, y del testimonio de Jesucristo, y de todas las cosas que ha visto. 3 Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas; porque el tiempo está cerca. 4 Juan, a las siete iglesias que están en Asia: Gracia y paz a vosotros, del que es y que era y que ha de venir, y de los siete espíritus que están delante de su trono; 5 y de Jesucristo el testigo fiel, el primogénito de los muertos, y el soberano de los reyes de la tierra. Al que nos amó, y nos lavó de nuestros pecados con su sangre, 6 y nos hizo reyes y sacerdotes para Dios, su Padre; a él sea gloria e imperio por los siglos de los siglos. Amén. 7 He aquí que viene con las nubes, y todo ojo le verá, y los que le traspasaron; y todos los linajes de la tierra harán lamentación por él. Sí, amén. 8 Yo soy el Alfa y la Omega, principio y fin, dice el Señor, el que es y que era y que ha de venir, el Todopoderoso”. BREVE HISTORIA DEL CRISTIANISMO 3 HISTORIA DE LA IGLESIA ADVENTISTA DEL SÉPTIMO DÍA EN EL PERÚ 227 CUENTOS QUE NO SON CUENTOS 353 LAS FIGURAS DEL LIBRO DEL ABUELO 385 RESUMEN DE LASEGUNDA GUERRA MUNDIAL 459 íNDICE 5 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O Apocalipsis 1: 1. “La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto; y la declaró enviándola por medio de su ángel a su siervo Juan…”. Apocalipsis, en griego, significa revelar, mostrar, desglosar, y esto generalmente se refiere al acto poderoso de Dios de mostrar, en este caso, su plan de redención. Lo interesante aquí es que Dios indica que es la revelación de Jesucristo, y esto puede significar que es de Cristo como dueño o que este Apocalipsis muestra o revela a Jesucristo. Juan escribió en su evangelio (1: 9) que la luz verdadera vino al mundo, pero que la humanidad no lo recibió. Esa Luz verdadera era Cristo hecho carne (Juan 3:16), esto es, el esfuerzo de la Trinidad por reconciliar a la criatura con Dios el Padre (Colosenses 1:20). Esta es la revelación de Jesucristo en la que nos muestra su amor para con la humanidad. Dios el Padre participó de este mensaje, no está ajeno, sino preocupado porque la humanidad vea su participación en el plan de salvación (Levíticos 10:17; Romanos 5:10). Así, el Apocalipsis manifiesta a todos los que aceptamos su gracia las cosas que sucederán pronto. Somos doulos, o siervos del Señor, los que estamos dispuestos a hacer todo lo que el Señor indique. Dios mandó a su ángel, no se dice qué ángel fue, pero los ángeles (Hebreos 1:14) ayudan al Señor en el cumplimiento de sus planes; y fue un ángel el que hizo llegar el mensaje a su siervo Juan, el apóstol, el amado, el más joven de los doce. Ojo, vale la pena recordar que este es el evangelio (buenas nuevas), el último evangelio de la Biblia.328 Otra salvedad, es que este evangelio muestra al Señor Jesús, el personaje que proveyó este mensaje es Dios el Padre. Dios el Padre esta activamente interesado en tu salvación, y es por ello que proveyó el Apocalipsis o la Revelación de Jesucristo, para 328 James L. Resseguie, The Revelaion of John: A Narraive Commentary (Grand Rap- ids, Mich: Baker Academic, 2009). 6 Y v á n B a l a b a r c a brindar su gracia. Su salvación. Ilustración 1 Las visiones de Juan el evangelista329 Apocalipsis 1: 2. “que ha dado testimonio de la palabra de Dios, y del testimonio de Jesucristo, y de todas las cosas que ha visto”. Juan, el profeta, el discípulo amado, el más joven de todos los 329 Saint John on Patmos the Musée Condé, Chanilly, Wikipedia, htp://upload.wi- kimedia.org/wikipedia/commons/5/5b/Saint_John_on_Patmos.jpg (consultado: 4 de mayo, 2011). 7 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O apóstoles. Este muchacho llegó a gozar de una experiencia muy íntima con su Señor. El decidió tener un contacto muy personal con las enseñanzas de Jesucristo. Ilustración 2 Juan en Patmos330 Juan dio testimonio (Juan 15:27) en calidad de testigo presencial del cumplimiento de la Palabra de Dios, pues se hizo un poderoso predicador. El testimonio de Jesucristo, su vida, ministerio, muerte y resurrección fueron su testimonio acerca del Señor; acerca de su experiencia; acerca de lo que vio. Primero vio la vida de Jesús en esta tierra, pero en la experiencia de la isla, vio los mensajes de Dios para el pueblo remanente de su tiempo y del futuro. Juan redactó fielmente los mensajes del Señor.331 330Anigua pintura de Tiziano Vecellio, itulada: St. John the Evangelist on Patmos. Fue hecha en 1544. Tomada de: htp://www.2artgallery.com/gallery/images/St-John-the-Evangelist- on-Patmos-1544.jpg 331John MacArthur, Comentario MacArthur del Nuevo Testamento: Apocalipsis (Michi- gan: Editorial Portavoz, 2010), 31, 32. 8 Y v á n B a l a b a r c a La frase “palabra del Señor” alude a las Sagradas Escrituras (Salmos 40:7; Apoc. 22:18; Isa 34:16; Neh 8:3; Gal. 3:10; Heb. 6:5; Rom. 1:2; 2 Tim. 3:15; Sal. 1:2; Isa. 30:9; Rom. 3:2, 1 Pe. 4:11; 1 Co. 15:3; Dan 10:21, Efe 6:17; Sant 1:21-23; 1 Pe 2:2; Luc 11:28; He 4:12; Col. 3:16; Fil. 2:16; 2 Tim. 2:15; Sant 1:18), mientras que la frase “Testimonio de Jesús” es el testimonio que surge o se inspira en Jesucristo. Esto puede ser la vida inmaculada del Señor Jesús o el don de profecía que inspiró las Escrituras y por las cuales, muchos, como Juan, atravesaron penurias, hasta el punto de entregar sus vidas en sacrificio vivo por ser fieles a la voluntad revelada de Dios (Apoc. 1:2, 9; 6:9; 11:7; 12:17; 19:10; 20:44). En todo caso, la frase “la palabra de Dios, y del testimonio de Jesucristo” intenta dar énfasis de dos realidades estrechamente relacionadas en las Sagradas Escrituras. Apocalipsis 1:3. “Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas; porque el tiempo está cerca”. Aquí se destacan tres frases que considero importantes: Bienaventurados, makarios, feliz, contento, ¡bendito! Esta es la situación de dos tipos de personas. El que lee, o el que es lector activo, el que hace la lectura en público. El predicador o el que da la lectura en sentido activo, pero ojo, se lee la profecía. La lectura de esta carta del Señor para la iglesia. Los que oyen, también son bienaventurados o benditos. Pero no los oidores informales, sino los oidores activos, que guardan. Puedo escuchar el Apocalipsis veinte veces en MP3, pero no guardar las cosas en ella escrita. No se trata de oír, sino también vivir lo que se escucha. En nuestros tiempos, todos podemos tener una Biblia y estamos seguros que la mayoría podemos leerla; pero también escucharla por la radio, el internet o de otra persona, sin embargo la bendición y la felicidad son para los que las guardan activamente, es decir, las ponen por obra, las internalizan, las hace propias. Por último, el tiempo está cerca. El tiempo se acaba. Y esta es la esperanza de todo cristiano. Este sistema de cosas pronto se terminará y parte de preparase para estar con el Señor, es guardar las palabras del 9 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O Apocalipsis. Apocalipsis 1:4. “Juan, a las siete iglesias que están en Asia: Gracia y paz a vosotros, del que es y que era y que ha de venir, y de los siete espíritus que están delante de su trono;” Juan. Esta es la segunda vez que aparece el nombre del apóstol – profeta. El apóstol se presenta saludando a las siete iglesias que quedaban en el Asia. Siete iglesias. “De igual manera, cuando Dios estaba por revelar al amado Juan la historia de la iglesia durante los siglosfuturos, le reveló el interés y cuidado del Salvador por su pueblo, mostrándole a “uno semejante al Hijo del hombre,” que andaba entre los candeleros que simbolizaban a las siete iglesias”.332 Dios cuida de su pueblo y en su amor, reveló a Juan lo que sucedería en el futuro a su iglesia. Siete iglesias. Se refiere a las siete iglesias que estaban ubicadas en la provincia romana de Asia: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea Ilustración 3 Las siete iglesias333 332 Elena G. de White, Joyas de los tesimonios: consejos para la iglesia: seleccionados de los tesimonios (Mountain View, Calif: Publicaciones Interamericanas, Paciic Press, 1971), 2:352. 333 Ilustración tomada de: htp://comuniondegracia.org/ariculos/sietecartas_archi- vos/image002.jpg 10 Y v á n B a l a b a r c a Y Dios tenía un propósito al mencionar estos nombres: “Los nombres de éstas son un símbolo de la iglesia en diferentes períodos de la era cristiana. El número siete indica algo completo, y significa que los mensajes se extienden hasta el fin del tiempo, mientras que los símbolos usados revelan la condición de la iglesia en diferentes períodos de la historia”.334 Dios no solo quería dar un mensaje para la situación contemporánea de las iglesias receptoras, sino también para los siete períodos que atravesaría el pueblo militante de Dios a lo largo de los siglos de la era cristiana. Ilustración 4 Juan recibiendo el mensaje a las siete iglesias335 El apóstol presenta un saludo para cristianos de origen griego y hebreo; “gracia” fue un saludo que los griegos podían entender bien, y “paz”, shalom, saludo que los hermanos de origen hebreo entendían a la perfección. Aquí se denota la amplitud del remanente. Un remanente 334 Elena G. de White, Los hechos de los apóstoles en la proclamación del evangelio de Jesucristo (Miami, Fla: Asociación Publicadora Interamericana, 2000), 468. 335 Ilustración tomada de: htp://apocalipsis18-4.com/j7can.gif 11 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O judeo gentil.336 Juan presenta los saludos “del que es, el que era y el que ha de venir”. ¿De parte de quien? Pues de Dios mismo, de Dios el Padre. Podemos correr el riesgo de centrar nuestra mirada en la persona de Jesucristo y olvidarnos que fue Dios el Padre quien quiso que seamos partícipes de sus mensajes (Éxodo 15: 14, 15). Además, Juan deja entrever su deseo de dar esperanza y consuelo a un pueblo que está siendo perseguido por Roma. Dios está al timón, Dios está al control. Dios está presente cuidando y pronto vendrá por su pueblo.337 Por otro lado los saludos vienen de los Siete Espíritus que están delante del trono de Dios (4:5; 5:6). Los siete espíritus, representaría la plena presencia del Espíritu Santo338 en las siete iglesias y por consiguiente a través de los siete periodos de la iglesia a lo largo de la historia del cristianismo. Hasta aquí aparecen dos personas de la Trinidad dando el saludo. Es la Deidad interesada en la historia de su pueblo en la tierra. Apocalipsis 1: 5a. “y de Jesucristo el testigo fiel, el primogénito de los muertos, y el soberano de los reyes de la tierra”. Jesucristo es el Testigo Fiel (Juan 7:7; 8:18; 1 Timoteo 6:13), el Primogénito de los muertos, el Gobernante de los reyes de la tierra. 336 Robert H Mounce, Comentario al libro del Apocalipsis (Viladecavalls, Barcelona: CLIE, 2007), 89. 337 Mounce, Comentario al libro del Apocalipsis, 90. 338 Francis D. Nichol, Victor E. Ampuero Mata, Nancy Jean Vyhmeister, y Elena G. de White. Comentario Bíblico Advenista del Sépimo Día: la Santa Biblia con material exegéico y expositorio (Mountain View, Calif: Publicaciones Interamericanas, Paciic Press, 1978), 7:750. 12 Y v á n B a l a b a r c a Ilustración 5 Jesús de Nazaret339 Apocalipsis 1: 5b, 6. “Al que nos amó, y nos lavó de nuestros pecados con su sangre, y nos hizo reyes y sacerdotes para Dios, su Padre; a él sea gloria e imperio por los siglos de los siglos. Amén”. Esta segunda parte del verso 5 nos señala parte de la obra de la Trinidad a favor de los creyentes. Nos amó tanto y del tal modo que nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre y nos hizo reyes y sacerdotes con directa comunicación con el Padre. Por esto alabado y glorificado y la autoridad de gobernar sea al Señor Jesús por toda la eternidad. 7 He aquí que viene con las nubes, y todo ojo le verá, y los que le traspasaron; y todos los linajes de la tierra harán lamentación por él. Sí, amén. 339 Mosaico representando a Jesús de Nazaret en Hagia Soía, Estambul. Wikipedia, htp://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/67/Hagiasophia-christ.jpg (consultado: 4 de mayo, 2011). 13 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O En este versículo, Juan está en visión, y hace un llamado imperativo a todos los que están interesados en leer la carta; dice: “¡Miren!”. Miren al que viene con las nubes, Juan está viendo al firmamento, es decir, al cielo, donde están las nubes. Además afirma que “todo ojo lo verá”. Toda persona será testigo presencial de aquel evento cuando acontezca. Incluso lo verán los que lo golpearon y torturaron, estos verán al que traspasaron (Zacarías 12:10). Los sepulcros se abren, y “muchos de los que duermen en el polvo de la tierra serán despertados, unos para vida eterna, y otros para vergüenza y confusión perpetua” (Dan. 12:2). Todos los que murieron en la fe del mensaje del tercer ángel, salen glorificados de la tumba, para oír el pacto de paz que Dios hace con los que guardaron su ley. “Los que le traspasaron” (Apoc. 1: 7), los que se mofaron y se rieron de la agonía de Cristo y los enemigos más acérrimos de su verdad y de su pueblo, son resucitados para mirarle en su gloria para ver el honor con que serán recompensados los fieles y obedientes.340 Esta escena puede aludir a la angustia de la gente que sufrió en la 340 Elena G. de White, El conlicto de los siglos (Nampa, Idaho : Publicaciones Intera- mericanas/Paciic Press, 2001), 694, 695. 14 Y v á n B a l a b a r c a destrucción de Jerusalén en el año 70, muchos de los cuales participaron en la muerte del Señor. El mundo entero volverá a lamentar el haber traspasado al Señor en los últimos días. “Cuando sintamos los dolores, las aflicciones y los desamparos a que estamos sometidos, ningún pensamiento de murmuración deshonre a nuestro Redentor. . . No podemos establecer cuánto menos sufrimos de lo que merecen nuestros pecados. . . ¿Podemos contemplar al que nuestros pecados traspasaron sin estar dispuestos a beber de la copa de la humillación? Nuestros pecados prepararon la copa amarga que él quitó de nuestros labios para beberla él mismo, a fin de darnos en su lugar la copa de la bendición”.341 Todos los que no creyeron en el ministerio sustitutorio y mediador del Señor, sufrirán, al contrario del gozo de los creyentes, la venida del Señor Jesús. No lo traspasaron solo los que lo golpearon literalmente, sino que también participaron los pecadores de todas las edades que no se arrepintieron de sus maldades, y es por estas que el maestro fue traspasado. Pero está la idea de que el grupo que traspasó literalmente al Señor Jesús en el momento de su crucifixión volverán a vivir para verlo volver en su segunda venida. Este verso es una referencia a la persona misma del Señor Jesús. Pero además, en la misma escena aparece una voz… 8 Yo soy el Alfa y la Omega, principio y fin, dice el Señor, el que es y que era y que ha de venir, el Todopoderoso”. Esta es la voz de Dios. El primero y el último (alfa y omega, primera y última letra del alfabeto griego, 21:6; 22:13), el gran “YO SOY”. El Todopoderoso. Dios, el Padre, se dirige a todos los creyentes perseguidos y les da la esperanza de que Él está al control de todo y que ningún detalle 341 Elena G. de White, En lugares celesiales (Mountain View, Calif.: Publicaciones In- teramericanas, Paciic Press, 1968), 37.15 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O de la historia del hombre y de la iglesia escapan a su poder y cuidado. Él mismo nuevamente refiere que vendrá, junto con el Hijo, para poner el “omega” a la obra del diablo en esta tierra, para poner fin al gran conflicto, y para instaurar su reinado de paz, que será eterno. Apocalipsis 1:9 “Yo Juan, vuestro hermano, y copartícipe vuestro en la tribulación, en el reino y en la paciencia de Jesucristo, estaba en la isla llamada Patmos, por causa de la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo”. Vuestro Paciencia Compañero Juan Tribulación Reino Jesucristo Observe el gráfico que se construye de la primera parte del versículo. Juan se identifica a sí mismo como el apóstol, el que escribe, pero además hace precisiones de su persona muy significativas para el momento histórico que estaban viviendo las iglesias. Recordemos que el Apocalipsis es una carta de esperanza para una iglesia que estaba viviendo o mayor o menor grado, la persecución de parte de los romanos. Juan se presenta como “hermano”. Como el que es parte de la familia, no una persona distante sino una persona muy cercana, y además, como un colega, compañero (Proverbios 17:17) para tres momentos específicos: Tribulación, Reino, Paciencia. 16 Y v á n B a l a b a r c a La tribulación produce paciencia y ambas son previas al reino (Romanos 5:2-5), son previas para alcanzar la victoria (2:7, 11, 17, 26; 3: 5, 12, 21) y todas son la experiencia de Jesucristo. Ilustración 6 Juan en Patmos342 Juan se encontraba en la isla prisión llamada Patmos, en la que los romanos enviaban a sus prisioneros. Juan se encontraba allí por causa de la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo. En él mismo se estaba cumpliendo la relación entre fidelidad a la Palabra de Dios y persecución. Patmos es una isla árida y rocosa de aproximadamente 10 km de ancho y 15 kilómetros de largo. Era el lugar de castigo del imperio. Juan llegó a estar desterrado en ese lugar a causa de la persecución que llevó a cabo el emperador romano Domiciano (81 – 96 d.C.).343 342 Giovanni Piccirillo, San Giovanni evangelista a Patmos, Wikipedia, htp://upload. wikimedia.org/wikipedia/commons/f/f3/Jacopo_vignali%2C_san_giovanni_evangelista_a_pat- mos.jpg (consultado: 14 de marzo, 2011). 343 Beth Moore, y Dale McCleskey. El discípulo amado: un viaje con Juan al corazón de Jesus (Nashville, Tenn: B & H Espãol, 2004), 225. 17 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O Según Tertuliano, Juan fue exiliado luego de haber salido ileso tras ser arrojado a un recipiente de aceite hirviendo.344 Muchos eruditos discuten si fue o no fue Juan, el apóstol, el autor del libro, por diversas razones, pero hoy, tenemos seguridad de que sí fue él. En Patmos, Juan escribió en griego, aunque él mismo hablaba en arameo o hebreo, y le hubiera sido fácil escribir en tales idiomas, decidió hacerlo en griego para que el libro no tuviese necesidad de intérprete para todas las congregaciones de Asia menor. Su uso escrito del griego aparentemente no fue muy pulido, y esto debido a que Juan hacía un uso del idioma propio no de un experto sino de uno que la usaba como segunda lengua.345 De allí que algunos críticos digan que fue otro Juan el autor, porque el griego del Apocalipsis es distinto al griego del evangelio de Juan y de sus otras cartas. Esto podría explicarse que en Patmos Juan no tuvo ayuda editorial, lo que pudo haber tenido en Éfeso donde vivió por un tiempo, según la tradición. 10 Yo estaba en el Espíritu en el día del Señor, y oí detrás de mí una gran voz como de trompeta, La frase “día del Señor” ( ) es una alusión al sábado. En cuanto al aspecto positivo de esta cuestión, está el hecho de que la Escritura en ninguna parte indica que el domingo tiene alguna relación religiosa con el Señor, repetidas veces reconoce que el séptimo día, el sábado, es el día especial del Señor. Se nos dice que Dios bendijo y santificó el séptimo día (Gén. 2: 3); lo constituyó como recordativo de su obra de creación (Exo. 20: 11); lo llamó específicamente «mi día santo» (Isa. 58: 13); y Jesús se proclamó como «Señor aún del día de reposo [sábado]» (Mar. 2: 344 Robert H. Mounce, Comentario al libro del Apocalipsis (Viladecavalls, Barcelona: Clie, 2007), 101. 345 Justo L. González, Para la salud de las naciones: el Apocalipsis en iempos de con- licto entre culturas (El Paso, Tex: Editorial Mundo Hispano, 2005), 22, 23. 18 Y v á n B a l a b a r c a 28), en el sentido de que como Señor de los hombres era también Señor de lo que fue hecho para el hombre: el sábado. De manera que cuando se interpreta la frase «día del Señor» de acuerdo con pruebas anteriores y contemporáneas del tiempo de Juan, se concluye que hay sólo un día al cual puede referirse, y ése es el sábado, el séptimo día.346 Juan estaba en el Espíritu, es decir, estaba recibiendo una visión o un mensaje del Señor. En medio de ese evento, Juan escuchó a sus espalda una gran voz como de trompeta, esto es similar a la orden de Isaías 8:1 o a las declaraciones de Jeremías 4:19. El sonido de una trompeta era una voz de alarma y advertencia para quienes escuchaban (Oseas 5:8; Joel 2:1; Amós 3:6). La visión que vio Juan al darse la vuelta pudo haberlo impactado sobre manera (Sofonías 9:14), y es que la trompeta tiene vinculación con el día del juicio (1 Corintios 15:52; 1 Tesalonicenses 4:16). No es raro que el uso de la trompeta en el Apocalipsis nos haga recordar a aquel instrumento alargado y acampanado al final que se usaba para llamar la atención del pueblo hacia el templo.347 El uso de la trompeta en el Apocalipsis tiene esa misma función, y es la de llamar la atención del mundo hacia los sucesos que se desarrollan en el santuario celestial. 11 que decía: Yo soy el Alfa y la Omega, el primero y el último. Escribe en un libro lo que ves, y envíalo a las siete iglesias que están en Asia: a Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea. Aquí puede tratarse de la persona del Padre hablando a Juan o también la persona del Señor Jesucristo. Este le da una orden: que escriba un mensaje a cada de las siete iglesias cercanas de la provincia romana del Asia Menor. 346 Francis D. Nichol, Victor E. Ampuero Mata, Nancy Jean Vyhmeister, y Humberto M. Rasi. Comentario biblico advenista del sépimo día: la santa Biblia con material exegéico y expositorio (Buenos Aires, Argenina: Asociación Casa Editora Sudamericana, 1984), 7:753, 754. 347 Henrieta Mears, De qué trata la Biblia (Grand Repids, Michigan: Editorial Portavoz, 2007), 440. 19 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O De igual manera, cuando Dios estaba por revelar al amado Juan la historia de la iglesia durante los siglos futuros, le reveló el interés y cuidado del Salvador por su pueblo, mostrándole «uno semejante al Hijo del hombre,» que andaba entre los candeleros que simbolizaban a las siete iglesias. Mientras se le mostraban a Juan las últimas grandes luchas de la iglesia con las potencias terrenales, también se le permitió contemplar la victoria final y la liberación de los fieles. Vio a la iglesia en conflicto mortífero con la bestia y su imagen, y la adoración de esa bestia impuesta bajo la pena de muerte. Pero mirando más allá del humo y el estruendo de la batalla, contempló a una hueste sobre el monte de Sión con el Cordero, llevando, en vez de la marca de la bestia, «el nombre de su Padre escrito en sus frentes.» Y también vio a «los que habían alcanzado la victoria de la bestia, y de su imagen, y de su señal, y del número de su nombre, estar sobre el mar de vidrio, teniendo las arpas de Dios» (Apoc. 1: 13; 14: 1;15: 2), y cantando el himno de Moisés y del Cordero.348 Dios mismo está interesado en mostrar a su pueblo fiel el drama del futuro para brindarle esperanza y confianza en aquel que conoce el fin desde el principio,literalmente, el alfa y la omega. Las siete iglesias son el objeto de su cuidado tierno y cariñoso y es que “los nombres de éstas son un símbolo de la iglesia en diferentes períodos de la era cristiana. El número siete indica algo completo, y significa que los mensajes se extienden hasta el fin del tiempo, mientras que los símbolos usados revelan la condición de la iglesia en diferentes períodos de la historia”.349 La profecía de Apocalipsis capítulos 2 y 3 se podría llamar fácilmente la profecía de “el que conoce” (Apocalipsis 2:2, 9, 13, 19; 3:1, 8, 15). Las siete iglesias y sus nombres denotan siete periodos históricos que 348 Elena G. de White, Joyas de los tesimonios, t. II (Mountain View, Calif: Publicacio- nes Interamericanas, Paciic Press, 1971), 351. 349 Elena G. de White, Los hechos de los apóstoles en la proclamación del Evangelio de Jesucristo (Mountain View, Calif: Publicaciones Interamericanas, 1957), 467. 20 Y v á n B a l a b a r c a atraviesa la misma iglesia cristiana con su respectivo estado espiritual, así: Éfeso, significa “Permitido”, y es el período de la iglesia donde ésta es más pura, y aquello se debía a la piedad práctica de sus dirigentes y al compromiso total de sus miembros; basta con leer el libro Hechos de los Apóstoles para tener una idea bastante real. Este período va desde el año 31 en que descendió el Espíritu Santo sobre los apóstoles en el aposento alto, hasta la muerte del último pastor apóstol y profeta, Juan, en el año 100 aproximadamente. Esmirna, significa “Mirra”, y de este elemento se elaboraban perfumes que se utilizaban para diversos usos, siendo uno de ellos el embalsamamiento de cadáveres (Juan 19:39) y como bebida pre mortem (Marcos 15:23). Este periodo va desde el año 100 hasta el año 313 en que el emperador Constantino dio el edicto de Milán dando libertad religiosa a su imperio. En este periodo de tiempo se desarrollaron 8 grandes persecuciones contra los cristianos. Pérgamo, significa “Ciudadela” o “Altura”, este nombre deja entrever que una ciudad es elevada a una posición impensable. Una ciudadela elevada a un rango imperial. Este periodo de tiempo va desde el año 313 hasta el año 538 en que el obispo de Roma quedó como representante del Imperio Romano en el Occidente y principal autoridad eclesiástica en Europa. La iglesia cristiana había iniciado su unión con la Roma pagana. Tiatira, significa “Ciudad de la hija”, y este periodo va desde el año 538 hasta el año 1517, en que Martín Lutero clavó las 95 tesis en contra de las indulgencias y a favor de la Justificación por la Fe, en las puertas de Wittemberg. Este periodo abarca la edad media o edad oscura de la historia del mundo y es la época en que el cristianismo estatal cometió muchos excesos. Sardis, significa “Sol”, pero ligado a una característica del astro rey, es decir, lo que es nuevo porque renace, o lo que queda, siempre dando la idea de remanente. Este periodo abarca el período de las iglesias protestantes, desde el año 1517 hasta el año 1798, en que se inició el 21 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O tiempo del fin. Pio VI fue llevado prisionero a Francia por Berthier, general de Napoleón. Es el periodo de la reforma protestante. Los que deseaban un cambio en el estatus quo de la iglesia oficial. Filadelfia significa “amor de hermano” y comprende el periodo que va desde el año 1798 hasta el año 1844. Es la época del gran despertar adventista mundial. La época de la gran proclamación de la venida del Mesías en diferentes partes del mundo por una pléyade de misioneros, teólogos y predicadores. El movimiento más organizado de esta etapa fue el Millerismo Norteamericano. La fraternidad que invadió a los milleritas en el momento de esperar al Señor en 1844 fue tal que solo se equiparó con el enorme chasco que sintieron al no ver cumplidos sus más gloriosos anhelos. Laodicea significa “Pueblo que está siendo juzgado”. Es la época que va desde el año 1844 hasta la actualidad y tiene que ver con la historia del remanente sobre la tierra, esto es la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Pero también tiene que ver con la situación espiritual poco comprometida del mundo cristiano, en medio de las diversas filosofías que se han visto en esos años: el evolucionismo, el comunismo, el capitalismo, el posmodernismo, y demás. Todo esto afectó la espiritualidad del mundo cristiano logrando hacerlo tibio. 12 Y me volví para ver la voz que hablaba conmigo; y vuelto, vi siete candeleros de oro, “El cual anda en medio de los siete candeleros de oro.” (Apoc. 2: 1) Este pasaje demuestra la relación que sostiene Cristo con las iglesias. Anda en medio de las iglesias por toda la longitud y la anchura de la tierra. Las observa con intenso interés para ver si están en una condición espiritual que les permita hacer progresar su reino. Cristo está presente en toda asamblea de la iglesia. Conoce a todos los que están relacionados con su servicio y a aquellos cuyo corazón puede llenar de aceite santo para que lo impartan a otros. Son muy preciosos para Cristo los que realizan fielmente su obra en nuestro mundo y, representando en palabra 22 Y v á n B a l a b a r c a y obra el carácter de Dios, cumplen el propósito del Señor para con ellos. Cristo se deleita en ellos como un hombre se deleita en un jardín bien cuidado y en la fragancia de las flores que ha plantado.350 Esta es una evidencia de que Cristo cuida de su iglesia por todo el mundo, y no solo desde tiempos actuales, sino desde su mismo inicio, velando por que ella lleve las credenciales de su relación con la divinidad. 13 y en medio de los siete candeleros, a uno semejante al Hijo del Hombre, vestido de una ropa que llegaba hasta los pies, y ceñido por el pecho con un cinto de oro. La ropa larga del Hijo del Hombre, nos recuerda los pasajes de Daniel 10:5 “Y alcé mis ojos y miré, y he aquí un varón vestido de lino, y ceñidos sus lomos de oro de Ufaz”. y Ezequiel 9: 2, 11 “Y he aquí que seis varones venían del camino de la puerta de arriba que mira hacia el norte, y cada uno traía en su mano su instrumento para destruir. Y entre ellos había un varón vestido de lino, el cual traía a su cintura un tintero de escribano; y entrados, se pararon junto al altar de bronce… Y he aquí que el varón vestido de lino, que tenía el tintero a su cintura, respondió una palabra, diciendo: He hecho conforme a todo lo que me mandaste”. El señor se presenta como el rey y sacerdote de su pueblo en medio de la persecución. Esto sugiere la obra de juicio e intercesión del Hijo del Hombre por su pueblo fiel,351 en los siete periodos de la historia de la iglesia. Es en sí un mensaje de esperanza en la protección y cuidado del Creador. 14 Su cabeza y sus cabellos eran blancos como blanca lana, como nieve; sus ojos como llama de fuego; 350 Elena G. de White, Joyas de los tesimonios (Mountain View, Calif: Publicaciones Interamericanas, Paciic Press, 1971), 3: 51, 52. 351 Brian K. Blount, Revelaion: A Commentary (Louisville, Ky: Westminster John Knox Press, 2009), 44. 23 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O Daniel 7:9, es aludido por la referencia que hace Juan a los cabellos del Hijo del Hombre. La presencia de Cristo es la de un poderoso intercesor para el que se arrepiente, pero la de un juez para el impenitente. Sus ojos son escrutadores como el fuego y nada se escapa de su sapiencia y juicio, por eso Él conoce todo. Por otro lado, se liga la identidad de Jesucristo con la identidad del Padre en estos versos.352 15 y sus pies semejantes al bronce bruñido, refulgente como en un horno; y su voz como estruendo de muchas aguas. En el libro Daniel 10:6 aparece la siguiente cita: “Su cuerpo era como de berilo, y su rostro parecía un relámpago, y sus ojos como antorchas de fuego, y sus brazos y sus pies como de color de bronce bruñido, y el sonido de sus palabras como elestruendo de una multitud”, lo que nos sugiere que la figura de bronce resplandeciente está relacionada a la santidad y actitud divina de protección por su pueblo, así como de juicio contra los enemigos de los hijos de Dios. La voz de Dios, como estruendosas olas en un mar bravío nos declara la autoridad de las palabras del Señor. 16 Tenía en su diestra siete estrellas; de su boca salía una espada aguda de dos filos; y su rostro era como el sol cuando resplandece en su fuerza. El número siete indica plenitud, y la palabra estrella nos hace recordar a los mensajeros o dirigentes de las siete iglesias; la espada aguda de dos filos es la poderosa Palabra, viva y eficaz que sale de la boca de Dios. 17 Cuando le vi, caí como muerto a sus pies. Y él puso su diestra sobre mí, diciéndome: No temas; yo soy el primero y el último; Juan, al igual que Daniel, cae sin aliento delante del Señor (Eze. 1: 28; 3: 23; Dan. 8: 17; 10: 7-10; Hech. 9: 4), pero este lo reconforta con 352 Ibíd. 24 Y v á n B a l a b a r c a su diestra (Eze. 2: 1-2; 3: 24; Dan. 8: 18; 10: 8-12, 19; Isa. 6: 6- 7) para que soporte la visión dándole la confianza de su cuidado en la frase “No temas” (Juec. 6: 22-23; 13: 20-22; Mat. 28: 5; Luc. 1: 13, 30; 2: 10), porque quien le hablaba era el Señor. 18 y el que vivo, y estuve muerto; mas he aquí que vivo por los siglos de los siglos, amén. Y tengo las llaves de la muerte y del Hades. Cristo le da la esperanza de la vida su pueblo, porque, aunque este pierda la vida por amor de su nombre, el Señor, que tiene las llaves de la muerte y del sepulcro, los volverá a la vida para no morir por la eternidad. En estos pasajes se ve la esperanza y cariño del salvador por su pueblo perseguido. 19 Escribe las cosas que has visto, y las que son, y las que han de ser después de estas. 20 El misterio de las siete estrellas que has visto en mi diestra, y de los siete candeleros de oro: las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias, y los siete candeleros que has visto, son las siete iglesias. Estos textos se clarifican en el siguiente capítulo. 25 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O Mensaje a la iglesia de Éfeso (31–100) Apocalipsis 2 Ilustración 7 Biblioteca de Celso en Éfeso353 1 “Escribe al ángel de la iglesia en Éfeso: El que tiene las siete estrellas en su diestra, el que anda en medio de los siete candeleros de oro, dice esto:” Para Éfeso el Señor se muestra como el que tienen las siete estrellas en su mano derecha. Pero recuerda que el “tener” para una mente hebrea es diferente que el “tener” para una mente no hebrea. Tener para un no hebreo puede ser como tener un libro que nunca se ha leído. Solo por tener. Mientras que el tener para una mente hebrea involucra conocer. Juan era el que escribió el Apocalipsis y él, como hebreo, sabe lo que escribe. Cristo se presenta como el que conoce. Él te conoce (Lucas 12:7). Te tiene esculpido en sus palmas (Isaías 49:16). Te conoce mejor que tú a ti mismo (Salmo 139: 15, 16). Además camina vigilando y cuidando (Salmo 31:23; 34: 19, 20; 121: 3, 4), viendo como su iglesia lo representa en esta tierra y si eres un cristiano de Éfeso, eso no te preocupa porque estás en buenos caminos, tienes las cosas espirituales muy claras y el Señor no te va a reprender, salvo que hayas dejado tu primer amor (Apocalipsis 2:4). Estas palabras son dirigidas a los maestros de la iglesia, a aquellos 353 “Librería de Celso en Éfeso”, Wikipedia, htp://es.wikipedia.org/wiki/ Archivo:Efez_ Celsus_Library_RB.jpg (consultado: 14 de marzo, 2011). 26 Y v á n B a l a b a r c a a quienes Dios confió pesadas responsabilidades. Las dulces influencias que han de abundar en la iglesia están vinculadas estrechamente con los ministros de Dios, quienes deben revelar el amor de Cristo. Las estrellas del cielo están bajo su dirección. Las llena de luz; guía y dirige sus movimientos. Si no lo hiciera, llegarían a ser estrellas caídas. Así es con sus ministros. Son instrumentos en sus manos, y todo lo bueno que pueden hacer es realizado por medio del poder divino. Por medio de ellos se difunde la luz del Salvador, quien ha de ser su eficiencia. Si tan sólo miraran a él como él miraba al Padre, serían capacitados para hacer su obra. Cuando dependan de Dios, él les dará su esplendor para reflejarlo al mundo.354 Desde que Cristo ascendió al cielo en aproximadamente el año 31 d. C. la iglesia ha dado pasos agigantados hasta su crecimiento actual. Pero el ser grande no necesariamente significa ser un producto acabado. Una vez que el Señor Jesús se perdió de vista en ocasión de la ascensión, fueron los discípulos y quienes estaban con ellos los que se quedaron mirando hacia el cielo. ¿Qué estaría pasando por sus mentes? Quizás el deseo de seguir viendo a su amado maestro, buscarlo con la 354 Elena G. de White, Los hechos de los apóstoles en la proclamación del Evangelio de Jesucristo (Mountain View, Calif: Publicaciones Interamericanas, 1957), 468. 27 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O mirada, esforzando las iris para poder ver solo un poco más. Es entonces que se escuchó la dulce voz de dos varones: “Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo” (Hechos 1:11). El Señor, previendo el dolor de sus amigos les dio la promesa y garantía de que volvería. Este pasaje también tiene que ver con una profecía apocalíptica: Apocalipsis 12:5 “Y ella dio a luz un hijo varón, que regirá con vara de hierro a todas las naciones; y su hijo fue arrebatado para Dios y para su trono”. El Salvador debía continuar su ministerio de salvación ya no en la tierra sino en el Santuario Celestial. Un Santuario hecho no por hombre sino perfecto. Los apóstoles se encontraban, no tristes, sino con la esperanza del pronto retorno de su maestro Jesús. Estaban todos unánimes, juntos, hasta que llegó el día de pentecostés y el Espíritu Santo, el paracleto, el otro consolador, vino sobre ellos con poder en forma de lenguas de fuego y entonces aquellos hombres poco pulidos y toscos comenzaron a predicar con poder de lo alto. Ilustración 8 El pentecostés355 355 Un icono Ortodoxa Oriental de Pentecostés. Este es el icono de la Venida del Espíri- tu Santo sobre los Apóstoles. En el fondo es una igura alegórica, llamado Kosmos, que simboliza 28 Y v á n B a l a b a r c a La argumentación de estos era tal que las personas fueron conmovidas con el poder argumentativo de sus labios. Eran otros y hablaban en diversos idiomas, de tal modo que los “Partos, medos, elamitas, y los que habitaban en Mesopotamia, en Judea, en Capadocia, en el Ponto y en Asia, en Frigia y Panfilia, en Egipto y en las regiones de África más allá de Cirene, y romanos allí residentes, tanto judíos como prosélitos, cretenses y árabes, les oyeron hablar en sus lenguas las maravillas de Dios”. (Hechos 2:9-11). Los discípulos a partir de ese momento viajaron a diversas regiones del imperio romano y esto gracias a que dos siglos antes los romanos habían iniciado el tendido de una red fabulosa de caminos hacia todas las partes del imperio. Ilustración 9 Camino romano356 La tradición cristiana sugiere que los apóstoles llegaron a lugares tan lejanos como la India y Persia, pero además a lugares como la el mundo. htp://upload.wikimedia.org/wikipedia/en/e/e3/Icon-Pentecost.jpg 356 Vía Apia, cerca de Roma. htp://es.wikipedia.org/wiki Archivo:RomaViaAppiaAnica03.JPG 29 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O Hispania (Actual España y Portugal) y Sajonia (Actual Inglaterra) llevando el evangelio del Señor Jesucristo. Era el poder del Señor que hizo con milagros sobrenaturales que la iglesia iniciara con poder. Mientras los apóstoles fueron los pastores, las iglesias fueron amonestadas con el poder de lo alto. 2 Yo conozcotus obras, y tu arduo trabajo y paciencia; y que no puedes soportar a los malos, y has probado a los que se dicen ser apóstoles, y no lo son, y los has hallado mentirosos; A pesar de las apariencias y gracias a la presencia del Espíritu Santo, pudieron identificar a los malos hermanos, como fue el caso de Ananías y Safira y a los malvados como el caso de Simón el Mago. A pesar de las herejías que tuvo que enfrentar la iglesia primitiva, como el docetismo y el gnosticismo, la iglesia crecía enormemente. LAS PALABRAS DE JUDAS 3 y has sufrido, y has tenido paciencia, y has trabajado arduamente por amor de mi nombre, y no has desmayado. Pronto la iglesia experimentó la persecución, primero de parte de los judíos y luego de parte del Imperio Romano. Fue Saulo de Tarso quien, con cartas del Sanedrín judío, inició la persecución en Damasco. En el camino hacia aquel lugar se encontró con el Rey de Reyes quien con amor y cariño le preguntó: “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues? 5 Él dijo: ¿Quién eres, Señor? Y le dijo: Yo soy Jesús, a quien tú persigues; dura cosa te es dar coces contra el aguijón” (Hechos 9:4-5). A partir de aquel momento, Saulo se convirtió al cristianismo para ser Pablo, el apóstol de los gentiles. 30 Y v á n B a l a b a r c a Ilustración 10 Estatua de San Pablo en Damasco357 El apóstol Pablo en uno de sus viajes misioneros llegó a Antioquía donde sostuvo una discusión no pequeña con algunos hermanos que venían de Judea quienes enseñaban que si no eran circuncidados como los judíos no podrían ser salvos. El asunto se llevó a Jerusalén donde luego de un largo debate el apóstol “Jacobo respondió diciendo: Varones hermanos, oídme. 14 Simón ha contado cómo Dios visitó por primera vez a los gentiles, para tomar de ellos pueblo para su nombre. 15 Y con esto concuerdan las palabras de los profetas, como está escrito: 16 Después de esto volveré Y reedificaré el tabernáculo de David, que está caído; Y repararé sus ruinas, Y lo volveré a levantar, 17 Para que el resto 357 “Estatua de San Pablo en Damasco”, Wikipedia, htp://en.wikipedia.org/wiki/ File:Statue_of_Saint_Paul,_Damascus.jpg (consultado: 14 de marzo, 2011). 31 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O de los hombres busque al Señor, Y todos los gentiles, sobre los cuales es invocado mi nombre, 18 Dice el Señor, que hace conocer todo esto desde tiempos antiguos. 19 Por lo cual yo juzgo que no se inquiete a los gentiles que se convierten a Dios, 20 sino que se les escriba que se aparten de las contaminaciones de los ídolos, de fornicación, de ahogado y de sangre”. (Hechos 15:13-20). 358 Pero esto no fue bien tomado por los judíos quienes, aunque hermanos, fueron presa de un nacionalismo mal llevado. Muchos consideraron este asunto como una traición a la patria.359 Pronto se tomaron medidas en contra de los cristianos. Los judíos pidieron la cabeza de los cristianos al recientemente llegado Herodes Agripa I (44 d. C.) quien para congraciarse con el pueblo les dio la sangre del primer apóstol mártir, el mismo que junto con su hermano Juan declararon poder beber del cáliz del Señor. Así Santiago “el mayor” (o Jacobo) se convirtió en el primer apóstol en morir. La obra de evangelización continuó hasta que, alrededor del año 60, el apóstol Pablo fue detenido y luego de algunos eventos fue llevado a comparecer ante el Cesar que a la sazón resultó ser el desalmado Nerón. “Cuando Pablo recibió la orden de comparecer ante Nerón para la vista de su causa, tenía ante sí la perspectiva de una muerte segura. . . Entre los cristianos en Roma nadie se adelantó para apoyarle en esa hora de prueba. . . ¡Pablo ante Nerón! ¡Qué notable contraste! . . . El nombre de Nerón hacía temblar al mundo. Caer en su desagrado significaba perder la propiedad, la libertad y la vida; y su enojo era más temible que la peste… Sin dinero, ni amigos, ni consejeros, el anciano apóstol compareció ante Nerón, cuyo aspecto revelaba las vergonzosas pasiones que en su interior rebullían, mientras que el rostro del 358 Nichol, Francis D., Victor E. Ampuero Mata, Nancy Jean Vyhmeister, tomo VII, Co- mentario Biblico Advenista del Sepimo Dia: la Santa Biblia con material exegeico y expositorio (Mountain View, Calif: Publicaciones Interamericanas, Paciic Press, 1978), 33, 34. 359 Nichol, Francis D., Victor E. Ampuero Mata, Nancy Jean Vyhmeister, tomo VII, Co- mentario Biblico Advenista del Sepimo Dia: la Santa Biblia con material exegeico y expositorio (Mountain View, Calif: Publicaciones Interamericanas, Paciic Press, 1978), 35. 32 Y v á n B a l a b a r c a acusado reflejaba un corazón en paz con Dios”. 360 Pablo fue absuelto por el emperador aproximadamente el año 63 d.C. Fue en la persecución que desató Herodes Agripa en el año 44 que los cristianos se refugiaron en Pella.361 Aparentemente fue un excelente lugar de refugio porque, en el año 68, durante el sitio de la ciudad de Jerusalén por las legiones romanas de Vespasiano, la comunidad cristiana nuevamente buscó refugio allá.362 Aunque hay autores que consideran que Pella fue un hecho ficticio, la mayoría de historiadores consideran que este episodio de la iglesia judeo cristiana de Jerusalén fue cierto.363 Ilustración 11 Niños jugando futbol en las ruinas de Pella364 360 Elena G. de White, Los hechos de los apóstoles en la proclamación del Evangelio de Jesucristo (Mountain View, Calif: Publicaciones Interamericanas, 1957), 392, 393. 361 John Fletcher, y Alfonso Ropero, Historia general del crisianismo: del siglo I al siglo XXI (Viladecavalls, Espãa: Editorial Clie, 2008), 42. 362 Alain Corbin, Nicole Lemâtre, Fraņoise Thelamon, Catherine Vincent, y Isabel Margelí, Historia del crisianismo: para entender mejor nuestra época.(Barcelona: Ariel, 2008), 25. 363 Ray Pritz, Nazarene Jewish Chrisianity: From the End of the New Testament Pe- riod Unil Its Disappearance in the Fourth Century (Jerusalem: Magnes Press, Hebrew University, 1988), 123. 364 “Nĩos jugando futbol en las ruinas de Pella”, Wikipedia, htp://en.wikipedia.org/ 33 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O Quien introdujo esta tradición fue Eusebio de Cesarea en su Historia Eclesiástica (Hist. Ecle. 3.5).365 Lo cierto es que Pella fue conocida como un centro Judeocristiano que clamó por ser la sucesora de la primera comunidad cristiana de Jerusalén366 y esto desde el siglo segundo al cuarto después de Cristo. Además, la idea de que Pella fuera una ciudad de refugio de los cristianos, antes del año 70, puede tener relación con las palabras de Jesús registradas en Mt 24:16 y Mc 13:14 y Lc 21:21: “Huid a las montañas” y puede referirse a las montañas no de Jerusalén sino a las de Transjordania, donde estuvo ubicada Pella.367 Por otro lado, en Roma, la primera persecución contra los cristianos comenzó el 64 y duraría hasta el año 68, y esto debido a que, ante las sospechas de culpa por la quema de Roma que rodeaba al emperador, este no encontró mejor salida que echarle la culpa de todo a una secta para los romanos, es decir, los cristianos. Ilustración 12 Pedro huye de Roma368 wiki/File:Kidsplayingpellaruins.jpg (consultado: 16 de marzo de 2011). 365 David E. Aune, Prophecy in Early Chrisianity and the Ancient Mediterraneen World (Grand rapids (US): W. B. Eerdmans, 1991), 311. 366 Ani Marjanen, y Petri Luomanen. A Companion to Second-Century Chrisian “Her- eics” (Leiden: Brill, 2008), 290. 367 Arthur E. Palumbo, The Dead Sea Scrolls and the Personages of Earliest Chrisianity (New York: Algora Publ, 2004), 272, 273. 368http://quovadisblog.com/wp-content/uploads/2007/06/419px-domine_quo_ 34 Y v á n B a l a b a r c a Es en este marco que la tradición narra la huida de Pedro de la ciudad de Roma quien al intentar escapar se encontró con el Señor Jesús que iba camino hacia la ciudad perseguidora con una cruz en su espalda. Atónito, Pedro alcanzó a preguntar: ¿Quo Vadis,Domini? (¿A dónde vas Señor?) a lo que Cristo le respondió: “a Roma a morir nuevamente por mis hermanos” y al instante desapareció. Esto le sirvió a Pedro de acicate para volver y cuidar del rebaño del Señor. Pronto fue apresado y solicitó ser crucificado de cabeza por no ser digno de morir como su Maestro. En esta persecución también fue arrestado Pablo por segunda vez y fue condenado a morir decapitado. Ilustración 13 Martirio de Pedro369 “A Pedro, por ser judío y extranjero, lo condenaron a recibir azotes y a ser crucificado después. En la perspectiva de esta espantosa muerte, el apóstol recordó su gravísimo pecado de vadis.jpg 369 La Cruciixión de Pedro, de Caravaggio, wikipedia, htp://es.wikipedia. org/wiki/ Archivo:Michelangelo_Caravaggio_038.jpg (consultado: 14 de marzo, 2011). 35 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O negar a Jesús en la hora de su prueba. Tanto como un tiempo le había repugnado la cruz, tenía ahora por gozo dar su vida por el evangelio, sintiendo tan sólo que fuese demasiada honra para él morir como había muerto el Señor a quien negara. Pedro se había arrepentido sinceramente de su pecado, y Cristo lo perdonó, según lo comprueba el altísimo encargo que le confió de apacentar a las ovejas y corderos del rebaño. Pero Pedro no podía perdonarse a sí mismo. Ni aun el pensamiento de las agonías de la muerte que le aguardaba era capaz de mitigar la amargura de su aflicción y arrepentimiento. Como último favor suplicó a sus verdugos que lo crucificaran cabeza abajo. La súplica fue otorgada, y de esta manera murió el gran apóstol Pedro”.370 Ilustración 14 Las antorchas de Nerón371 Está la poesía de Juan Antonio Cavestani (España 1861- 1924), aunque con evidentes anacronismos, no deja de ser un pálido 370 Elena G. de White, Tesimonios selectos (Florida: Casa Editora Sudamericana, 1923), 2:171, 172. 371 Henryk siemiradzki, “Las antorchas de Nerón”, wikipedia, htp://es.wikipedia.org/ wiki/Archivo:Siemiradski_Fackeln.jpg (consultado: 14 de marzo, 2011). 36 Y v á n B a l a b a r c a reflejo de los sufrimientos de la iglesia en la primera persecución y un eco de los sufrimientos de las otras 9 persecuciones. Marciano, mal cerradas las heridas que recibió ayer mismo en el tormento... Presentóse en la arena, sostenido por dos esclavos; vacilante y trémulo. Causó impresión profunda su presencia; “¡ Muera el cristiano, el incendiario, el pérfido.!” Gritó la multitud con un rugido por lo terrible, semejante al trueno; Como si aquel insulto hubiera dado vida de pronto y fuerzas al enfermo, Marciano al escucharlo, irguióse altivo, desprendióse del brazo de los siervos, alzó la frente, contempló la turba y con raro vigor, firme y sereno cruzando solo la sangrienta arena llegó al pie mismo del estrado regio; Puede decirse que el valor de un hombre, a más de ochenta mil impuso miedo, porque la turba al avanzar Marciano, como asustada de él, guardó silencio; llegando a todas partes sus palabras que resonaron en el circo entero: -Cesar- le dijo- Miente quien afirme, que a Roma he sido yo quien prendió fuego, si eso me hace morir, muero inocente y lo juro ante Dios que me está oyendo.! Pero, si mi delito es ser cristiano, Haces bien en matarme, porque es cierto: Creo en Jesús, practico su doctrina y la prueba mejor de que en él creo, es que en lugar de odiarte: ¡ te perdono! Y al morir por mi fe, muero contento.- 37 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O No dijo más, tranquilo y reposado acabó su discurso, al mismo tiempo que un enorme león saltaba al circo la rizada melena sacudiendo; avanzaron los dos, uno hacia el otro, él los brazos cruzados sobre el pecho, la fiera, echando fuego por los ojos, y la ancha boca, con delicia abriendo. Llegaron a encontrarse frente a frente se miraron los dos, y hubo un momento en que el león, turbado, parecía cual si en presencia de hombre tan sereno, rubor sintiera el indomable bruto, de atacarlo, mirándolo indefenso. Duró la escena muda, largo rato pero al cabo, del hijo del desierto la fiereza venció, lanzó un rugido, se arrastró lentamente por el suelo y de un salto cayó sobre su victima. En estruendoso aplauso rompió el pueblo..., brilló la sangre, se empapó la arena y aún de la lucha en el furor tremendo, Marciano con un grito de agonía: -Te perdono, Nerón – dijo de nuevo. Aquel grito fue el último, la zarpa del feroz animal cortó el aliento y allí acabo la lucha. Al poco rato ya no quedaba más de todo aquello que unos ropajes rotos y esparcidos sobre un cuerpo también roto y deshecho: una fiera bebiendo sangre humana y una plebe frenética aplaudiendo372 372 “Juan Antonio Cavestani”, poesiaselecta.com htp://www.poesiaselecta.com/ 38 Y v á n B a l a b a r c a Los apóstoles se destacaron por su valor y sentido de misión. Su vida fue una vida de entrega con propósito. Tenían como misión perfeccionar a los santos para la obra del ministerio y edificar la iglesia para la venida del Señor. A continuación veamos como LA TRADICION, basada más de una vez solo en conjeturas y suposiciones, deja ver como fue la muerte de cada uno de los apóstoles. Leamos nuevamente de Pedro. “Nos dice la tradición que al arreciar la persecución, y sabiendo los cristianos el interés que tenía Nerón de encontrar al jefe de los cristianos, consiguieron convencer a Pedro de que se marchase durante algún tiempo a un lugar menos peligroso. Cuando Pedro se disponía a salir de la ciudad, tuvo una visión en donde se encontró con su Señor y Maestro Jesús, que venía hacia Roma cargando a las espaldas con una cruz. Pedro al verlo, humilde y confuso, solamente acertó a decirle: “¿Adónde vas, Señor?” Y el Salvador le respondió: “Voy a Roma para ser crucificado otra vez”. La visión desapareció, pero Pedro comprendió la lección: Aquella cruz que traía el maestro era su propia cruz, que debería aceptar valientemente. Pedro decidió regresar a Roma y aceptar el tormento de la cruz. La guardia romana no tardó en apresarle, y el emperador Nerón le condenó a morir en cruz. A Pedro le pareció tanto honor que, considerándose indigno de morir como el Maestro, suplicó le concedieran el favor de morir cabeza abajo, gracia que le fue concedida. Pedro murió en el Vaticano, el día 29 de junio del año 64”.373 “El género de muerte de San Andrés y el sitio en que murió son también inciertos. La “pasión” apócrifa dice que fue crucificado en Patras de Acaya. Como no fue clavado a la cruz, sino simplemente atado, pudo predicar al pueblo durante dos días antes de morir. Según parece, la tradición de que murió en una cruz en forma de poejuanantoniocavestany.html (consultado: 11 de marzo, 2011). 373 EWTN, “San Pedro Apóstol”, EWTN, htp://www.ewtn.com/SPANISH/Saints/Pedro. htm (Consultado: 2 de abril, 2009). 39 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O “X” no circuló antes del siglo IV”.374 Aparentemente Juan habría muerto de vejez. La tradición sugiere un milagro en el momento de su muerte. “San Isidoro, en el Libro de la vida, nacimiento y muerte de los Santos, dice: “Felipe primeramente convirtió a los galos, llevando a la luz de la verdad y al apacible puerto de la fe, tanto a aquellas gentes bárbaras como a las de los pueblos vecinos, sacándolas a todas ellas de las tinieblas en que se hallaban sumergidas y a punto de ser engullidas por las encrespadas aguas del error. Después terminó su vida en Hierápolis, ciudad de la provincia de Frigia, muriendo apedreado y crucificado; allí descansan él y sus hijas”.375 “Sobre el género de martirio padecido por San Bartolomé existen diferentes versiones. Según san Doroteo, fue crucificado. He aquí las propias palabras de este santo: “San Bartolomé dio a conocer el evangelio de san Mateo a los indios, predicándoles en la lengua que ellos hablaban, y murió crucificado cabeza abajo, en Albana, ciudad de la extensa región deArmenia”. San Teodoro afirma que fue desollado. En cambio, en otros muchos libros se lee que este apóstol fue decapitado. Estas versiones, empero, no son necesariamente contradictorias, sino que, al contrario, todas ellas pueden ser verdaderas, conciliables entre sí y complementarias, puesto que bien pudo ocurrir que el santo apóstol fuese primeramente crucificado; luego, antes de morir, descolgado de la cruz y desollado vivo, para hacerle sufrir más; y, finalmente, estando todavía con vida, decapitado”.376 “Se sabe que en su labor apostólica, Santo Tomás, predicó en 374 Corazones, “San Andrés Apóstol”, CORAZONES, htp://www.corazones.org/santos/ andres.htm (Consultado: 2 de abril, 2009). 375 CATHOLICNET, “Muerte de San Felipe”, CATHOLICNET, htp://es.catholic.net/ temacontroverido/161/337/ariculo.php?id=7538 (consultado: 3 de abril, 2009). 376 CATHOLICNET, “Muere de San Bartolomé”, CATHOLICNET, htp://es.catholic.net/ temacontroverido/161/337/ariculo.php?id=7542 (consultado: 3 de abril, 2009). 40 Y v á n B a l a b a r c a Persia y sus alrededores, se menciona también India y Etiopía. Se cree que Santo Tomás sufrió el martirio en la costa de Coromandel, India, donde su cuerpo fue descubierto, con ciertas marcas de que fue muerto con lanzas y ese tipo de muerte es tradición en los países del Este”.377 Sobre Mateo, la tradición sugiere que murió en Etiopía por un golpe de espada en la espalda.378 “Otra tradición se refiere a su muerte. Cuando estaba predicando el Evangelio cerca del Templo de Jerusalén, es arrojado de allí (o desde el pináculo del Templo) por orden del sumo sacerdote. Santiago sobrevive, pero es lapidado y rematado por un batanero, que le aplasta el cráneo de un mazazo. Este episodio le vale su principal atributo, que es una maza de batanero”.379 La tradición cuenta que Judas Tadeo y Simón el Zelote se encontraban evangelizando en Babilonia y tras destruir dos ídolos fueron despedazados por los sacerdotes de los mismos.380 Matías fue apedreado en Judea.381 Hicimos este recorrido por la tradición por considerarlo pertinente para información del lector. En el año 66, los judíos se sintieron exasperados con las reglas de Roma por lo que el pueblo bullía en resentimiento y protesta. Fueron muchos los años de revueltas entre judíos y romanos. Los judíos revoltosos 377 CORAZONES, “Santo Tomás Apóstol”, CORAZONES, htp://www.corazones.org/ santos/tomas_apostol.htm (consultado: 3 de abril, 2009). 378 CATHOLICNET, “Muerte de San Mateo”, CATHOLICNET, htp://es.catholic.net/ temacontroverido/161/337/ariculo.php?id=7543 (consultado: 3 de abril, 2009). 379 LABIBLIAONLINE, “Saniago el menor”, htp://www.labibliaonline.com.ar/We- bSites/LaBiblia/Revista.nsf/Indice/SaniagoElMenor?OpenDocument (consultado: 3 de abril, 2009). 380 CATHOLICNET, “Muerte de San Simón y de San Judas Tadeo”, CATHOLICNET, htp:// es.catholic.net/temacontroverido/161/337/ariculo.php?id=7544 (consultado: 3 de abril, 2009). 381 CATHOLICNET, “Muerte de San Mateo”, CATHOLICNET, htp://es.catholic.net/ temacontroverido/161/337/ariculo.php?id=7537 (consultado: 3 de abril, 2009). 41 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O iniciaron sus actividades en Cesarea donde ganaron una victoria local. Siete años de sangre continuaron. Los judíos rebeldes se ubicaron en tierras altas, entonces, bajo la dirección del veterano general Vespasiano, las tropas romanas avanzaron cautelosamente, primero, asegurando el Mediterráneo y moviéndose silenciosamente hacia Jerusalén. En la primavera del 68, ya en la ciudad santa, Vespasiano fue notificado de la muerte de Nerón, y llamado a Roma, es así que momentáneamente dejó a Jerusalén. Pero una vez en el cargo, encomendó a su hijo Tito, que acabara el asunto que dejó pendiente entre los judíos, y este probó ser tan poderoso como su padre. 382 También desde el año 68 d.C. y con la autorización del emperador Vespasiano, funcionaba una academia de doctores y escribas judíos. Esta escuela fue fundada por Ben Zakai, la cual trabajó hasta el año 425 en que fue clausurada por el emperador Teodosio II. En el año 70 el sanedrín fue disuelto, por lo que la academia de Jamnia se volvió durante tres siglos, la máxima autoridad del judaísmo. Entre sus labores se contó la definición del canon del Antiguo Testamento, y la recopilación que se fijó en la Mishná y en el Talmud.383 Lucas 21:20-23 “Pero cuando viereis a Jerusalén rodeada de ejércitos, sabed entonces que su destrucción ha llegado. 21 Entonces los que estén en Judea, huyan a los montes; y los que en medio de ella, váyanse; y los que estén en los campos, no entren en ella. 22 Porque éstos son días de retribución, para que se cumplan todas las cosas que están escritas. 23 Mas ¡ay de las que estén encintas, y de las que críen en aquellos días! porque habrá gran calamidad en la tierra, e ira sobre este pueblo”. Y huyeron abandonando a la ciudad condenada. Los cristianos que huyeron se instalaron en Pela.384 382 Mark A. Noll, Turning Points: Decisive Moments in the History of Chrisianity (Grand Rapids, Mich: Baker Books, 2000), 25, 26. 383 Wilton M. Nelson, Diccionario ilustrado de la Biblia (Nashville: Grupo Nelson, 1977), 311. 384 Joaquin Roca y Cornet, Tratado de los principios de la fe crisiana (Barcelona: Juan Oliveres, 1845), 313, 314. 42 Y v á n B a l a b a r c a Ilustración 15 La destrucción del templo de Jerusalén385 Los ejércitos romanos rodearon la ciudad amada. Durante tres (¿?) meses la ciudad resistió valientemente de mano de los zelotes, pero el hambre causó mella en el ánimo de los habitantes y de los defensores. Pronto la ciudad fue tomada y los romanos masacraron a sus habitantes. Una mano extraña incendió el templo de Herodes, orgullo de la nación. Así llegó a su fin aquel hermoso templo. Según otro autor, el sitio de Jerusalén se desarrolló desde abril hasta setiembre del año 70 d.C. y luego los romanos siguieron con Herodio, tomada poco después; Maqueronte, tomada el 72, y Mazada, donde todos los defensores ante una inminente derrota, se suicidaron en masa.386 En abril del año 70 se inició la siega. Tito esperó salvar el templo, según Josefo, pero fue imposible. La caída de los judíos en el 70 y su posterior destrucción en el 135 por el emperador Adriano, aceleró la aparición de los cristianos como una religión separada de los judíos.387 385 La destrucción del templo de Jerusalén, htp://es.wikipedia.org/wiki/Archivo: Francesco_Hayez_017.jpg (consultado: 14 de marzo, 2011). 386 María Antonia Bel Bravo, Sefarad: los judíos de Espãa (Madrid: Sílex, 2006), 62. 387 Mark A. Noll, Turning Points: Decisive Moments in the History of Chrisianity (Grand Rapids, Mich: Baker Books, 2000), 25, 26. 43 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O Ilustración 16 Supuesto retrato de Flavio Josefo388 El candelabro de oro del templo de Herodes (que no fue el original de Salomón, sino el de Zorobabel que fue mutilado por Antioco Epífanes IV, y repuesto y restaurado por Judas Macabeo) se conservó en Roma hasta que desapareció durante el zaqueo de Genserico, quien lo llevó a Cártago. Belisario, el famoso general bizantino, lo reconquistó de los Vándalos y lo llevó a Constantinopla, para luego ser llevado a Jerusalén donde finalmente desapareció.389 Este evento marcó el fin de la independencia judía en Palestina.390 En el año 691, el califa ´Abd al-Malik ordenó construir la mezquita de la Roca en el lugar que ocupaba el segundo templo de los judíos destruido en el año 70 d.C.391 388 Escaneado de una copia del libro, ‘The Jewish War’ de Flavio Josefo fechado en 1888, Wikipedia, htp://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Josephusbust.jpg (consultado: 28 de marzo, 2011). 389 Alfonso Ropero, Diccionario manual biblico (Barselona: Clie Editorial, 2010), 171. 390 Leslie J. Hoppe, The Holy City: Jerusalem in the Theology of the Old Testament (Col- legeville, Minn: Liturgical Press, 2000), 163. 391Paloma Díaz Más y Crisina de la Puente, Judaísmo e islam (Barcelona: Ares y ma- res, 2007), 425. 44 Y v á n B a l a b a r c a Ilustración 17 Mesquita de la Roca392 Un dato curioso es que Justino mártir nació hacia el año 100 de una familia pagana, en una colonia romana llamada Flavia Neápolis, la cual fue establecida en Samaria para soldados que habían combatido en la Toma de Jerusalén. Justino murió mártir en el año 164 d.C.393 Los judíos sobrevivientes a la toma de Jerusalén anhelaron la suerte de los muertos porque fueron esclavizados y enviados a las minas de Egipto y Cerdeña, a trabajar en la construcción del coliseo, o a construir un gran canal cuya excavación en Corinto ordenó Nerón. Los más robustos fueron destinados a los juegos de gladiadores y las mujeres y niños vendidos como esclavos. A ciencia cierta no se sabe cuántos murieron, Josefo refirió un millón.394 392 Jerusalén, el domo de la roca, Wikipedia, htp://es.wikipedia.org/wiki/ Archivo:Jerusalem_Dome_of_the_rock_BW_1.JPG (consultado: 28 de marzo, 2011). 393 José Granados, Los misterios de la vida de Cristo en Jusino Ḿrir (Roma: Poniicia universit̀ gregoriana, 2005), 9. 394 Thomas A. Idinopulos, Jerusalén: historia de las ḿs santa de las ciudades, vista a través de las luchas de judíos, crisianos y musulmanes (Barcelona: Editorial A. Bello, 1996), 99. 45 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O Ilustración 18 Vespasiano395 Durante la segunda gran persecución de Domiciano, segundo hijo de Vespasiano,396 (años 81 al 96) el apóstol Juan, de avanzada edad, fue tomado prisionero y, según la tradición, echado en un perol de aceite hirviendo, pero el Señor preservó su vida,397 por lo que fue desterrado a la isla de Patmos. Allí fue que el apóstol recibió la revelación, el Apocalipsis, para ser comunicado a las siete iglesias del Asia menor y a la postre para todo el pueblo cristiano. A la muerte de Domiciano, el senado devolvió lo bienes confiscados a los cristianos y dejó que los presos volvieran del destierro; de allí que Juan pudo entregar el Apocalipsis a las iglesias.398 Hasta el año cien, el pueblo de Dios estuvo pastoreado por hombres convertidos y celosos del Señor. Una iglesia gobernada por apóstoles, profetas y maestros (Hechos 15:32). Una iglesia conservada 395 htp://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Vespasianus03_pushkin.jpg 396 José Mũoz Maldonado, Las catacumbas o los ḿrires. Historia de los tres prime- ros siglos del crisianismo (Madrid: Tip. de D.F. de P. Mellado, 1849), 61. 397 Francisco Antonio Escarín y Carrera, Pintura de la historia de la Iglesia: que conie- ne los sucesos importantes (Madrid: Imprenta Real, 1796), 78. 398 Felix Amat, Tratado de la iglesia de Jesu-Christo (Madrid: Don Benito Cano, 1793), 3: 57, 58. 46 Y v á n B a l a b a r c a doctrinalmente pura y sin mácula. Una iglesia blanca y sencilla en amor, unida a través de los lazos de la bondad y la camaradería cimentada en la Palabra y la Fe de Jesús. Una iglesia que esperaba con entusiasmo la segunda venida del Mesías, para rescatarlos de todo cuanto vivían. La iglesia en estos primeros años no estuvo exenta de problemas tanto internos como externos, pero jamás le faltó el liderazgo santificado y claro de los apóstoles y los profetas. Un pueblo formado para llevar la gloria de Dios a todo el mundo. 4 Pero tengo contra ti, que has dejado tu primer amor. 5 Recuerda, por tanto, de dónde has caído, y arrepiéntete, y haz las primeras obras; pues si no, vendré pronto a ti, y quitaré tu candelero de su lugar, si no te hubieres arrepentido. Estos son un par de versículos con dos imperativos claves: “arrepiéntete” y “haz”. Estas son las dos palabras claves que denotan el arrepentimiento, no solo como una actitud del corazón, sino que además se evidencia en los hechos concretos de un cambio en el curso de acción. La iglesia del primer siglo, a la muerte de sus veteranos dirigentes fue perdiendo su primer amor para volcarse a la discusión sobre temas doctrinales no tan importantes en torno a la predicación del evangelio.399 En el comienzo de la historia de la iglesia, el misterio de iniquidad, predicho por el apóstol Pablo, comenzó a hacer su obra impía; y al insistir en sus herejías los falsos maestros, acerca de los cuales Pablo amonestó a los creyentes, muchos fueron engañados por falsas doctrinas. Algunos vacilaron bajo las pruebas, y fueron tentados a abandonar la fe. En el tiempo cuando Juan recibía esta revelación, muchos habían perdido su primer amor a la verdad del Evangelio. Pero en su misericordia Dios no dejó que su iglesia permaneciese en la apostasía. En un mensaje de infinita ternura reveló su amor hacia ella, y su deseo de que hiciera una obra 399 Ibíd. 47 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O segura para la eternidad.400 6 Pero tienes esto, que aborreces las obras de los nicolaítas, las cuales yo también aborrezco. Al inicio, la herejía y la apostasía no hicieron una obra tan destructiva en este pueblo, pero al final del primer siglo, se fue infiltrando, especialmente la doctrina nicolaíta del gnosticismo, según Ireneo. Es por ello que Juan, en su evangelio, puso gran énfasis en la divinidad de Cristo, atacando el dualismo gnóstico de los herejes. Elena de White escribió lo siguiente acerca de Pablo: Mientras batallaba así contra la oposición, impulsando con celo incansable la obra del Evangelio y velando por los intereses de una iglesia todavía nueva en la fe, Pablo sentía en su alma una preocupación por todas las iglesias… Las noticias de que había apostasía en algunas de las iglesias levantadas por él, le causaban profunda tristeza. Temía que sus esfuerzos en favor de ellas pudieran resultar inútiles. Pasaba muchas noches de desvelo en oración y ferviente meditación al conocer los métodos que se empleaban para contrarrestar su trabajo. Cuando tenía oportunidad y la condición de ellas lo demandaba, escribía a las iglesias para reprenderlas, aconsejarlas, amonestarlas y animarlas. En estas cartas, el apóstol no se explaya en sus propias pruebas; sin embargo, ocasionalmente se vislumbran sus labores y sufrimientos en la causa de Cristo. Por amor al Evangelio soportó azotes y prisiones, frío, hambre y sed, peligros en tierra y mar, en la ciudad y en el desierto, de sus propios compatriotas y de los paganos y los falsos hermanos. Fue difamado, maldecido, considerado como el desecho de todos, angustiado, perseguido, atribulado en todo, estuvo en peligros a toda hora, siempre entregado a la muerte por causa de Jesús.401 400 Elena G. de White, Los hechos de los apóstoles en la proclamación del Evangelio de Jesucristo (Mountain View, Calif: Publicaciones Interamericanas, 1957), 468, 469. 401 Elena G. de White, Los hechos de los apóstoles en la proclamación del Evangelio de Jesucristo (Mountain View, Calif: Publicaciones Interamericanas, 1957), 241. 48 Y v á n B a l a b a r c a Añadimos la siguiente cita: Al bajarse la norma moral de los creyentes corintios, ciertas personas habían abandonado algunos de los rasgos fundamentales de su fe. Algunos habían llegado hasta el punto de negar la doctrina de la resurrección. Pablo afrontó esta herejía con un testimonio muy claro en cuanto a la evidencia inconfundible de la resurrección de Cristo. Declaró que Cristo, después de su muerte, “resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras,” luego de lo cual “apareció a Cefas, y después a los doce. Después apareció a más de quinientos hermanos juntos; de los cuales muchos viven aún; y otros son muertos. Después apareció a Jacobo; después a todos los apóstoles. Y el postrero de todos, . . . me apareció a mí.” Con poder convincente el apóstol expuso la gran verdad de la resurrección.402 Mientras estaba en Corinto, Pablo tenía motivo de seria aprensión concerniente a algunas de las iglesias ya establecidas. Por la influencia de falsos maestros que se habíanlevantado entre los creyentes de Jerusalén, se estaban extendiendo rápidamente la división, la herejía y el sensualismo entre los creyentes de Galacia. Esos falsos maestros mezclaban las tradiciones judías con las verdades del Evangelio. Haciendo caso omiso de la decisión del concilio general de Jerusalén, instaban a los conversos gentiles a observar la ley ceremonial.403 Pero con todo esto, gracias a la presencia de hombres como los apóstoles, en el siglo primero, estos males no avanzaron. No fue así después. 7 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venciere, le daré a comer del árbol de la vida, el cual está en medio del paraíso de Dios.” 402 Elena G. de White, Los hechos de los apóstoles en la proclamación del Evangelio de Jesucristo (Mountain View, Calif: Publicaciones Interamericanas, 1957), 258. 403 Elena G. de White, Los hechos de los apóstoles en la proclamación del Evangelio de Jesucristo (Mountain View, Calif: Publicaciones Interamericanas, 1957), 308. 49 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O El libro de Apocalipsis es un libro de esperanza para una iglesia perseguida que debía salir vencedora de gran tribulación. La recompensa que se da es la de el fruto del árbol de la vida. El fruto prohibido desde que ingresó el pecado a esta tierra. Lo que se promete es la vida eterna, a los que salgan vencedores en el gran conflicto. 50 Y v á n B a l a b a r c a MENSAJE A LA IGLESIA DE ESMIRNA Ilustración 19 Agora de Esmirna404 2:8 Y escribe al ángel de la iglesia en Esmirna: El primero y el postrero, el que estuvo muerto y vivió, dice esto: Esta es una orden que Dios le da a Juan, el discípulo amado. Él debe escribir al ángel de la iglesia de Esmirna. El ángel a quien va dirigida la carta no es otra cosa que los dirigentes de la iglesia (Mat. 11: 10; Mar. 1: 2; Luc. 7: 24, 27; 9: 52; 2 Cor 12: 7).405 404 “Agora de Esmirna”, Wikipedia, htp://en.wikipedia.org/wiki/File:Izmir023.jpg (consultado: 28 de marzo, 2011). 405 Nichol, Francis D., Victor E. Ampuero Mata, Nancy Jean Vyhmeister, and Ellen Gould Harmon White. Comentario Biblico Advenista del Sepimo Dia: la Santa Biblia con mate- rial exegeico y expositorio (Mountain View, Calif: Publicaciones Interamericanas, Paciic Press, 1978), 757, 51 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O “Estas palabras son dirigidas a los maestros de la iglesia, a aquellos a quienes Dios confió pesadas responsabilidades. Las dulces influencias que han de abundar en la iglesia están vinculadas estrechamente con los ministros de Dios, quienes deben revelar el amor de Cristo. Las estrellas del cielo están bajo su dirección. Las llena de luz; guía y dirige sus movimientos. Si no lo hiciera, llegarían a ser estrellas caídas. Así es con sus ministros. Son instrumentos en sus manos, y todo lo bueno que pueden hacer es realizado por medio del poder divino. Por medio de ellos se difunde la luz del Salvador, quien ha de ser su eficiencia. Si tan sólo miraran a él como él miraba al Padre, serían capacitados para hacer su obra. Cuando dependan de Dios, él les dará su esplendor para reflejarlo al mundo”.406 Esmirna era una ciudad hermosa ubicada a 60 kilómetros al norte de Éfeso. La gente de Esmirna valoraba mucho el conocimiento, tanto así que la ciencia y la medicina estaban en florecimiento en la misma época que Juan recibía el Apocalipsis. En Esmirna se ubicaba el templo al emperador Tiberio construido el año 23 a. C. Siendo así el centro del culto al emperador. La obsesiva lealtad de los habitantes de Esmirna fue fatal para los cristianos bajo el gobierno de Nerón (54 – 68) y Domiciano (81 – 96).407 Esta ciudad fue tan pujante que en tiempo de los romanos se codeó en importancia con Éfeso y Pérgamo, hasta recibió el sobre nombre de ciudad “Dorada”. Esmirna acuñaba su propia moneda y su escuela de medicina era preeminente. Por su ubicación geográfica era el adorno de Asia. El vocablo Esmirna significa “MIRRA”.408 También puede significar “AMARGO”, y era uno de sus principales productos comerciales. La mirra era una resina muy amarga y se la utilizaba para fabricar perfume (Salmos 406 White, Ellen Gould Harmon. Los hechos de los Apóstoles en la proclamación del evangelio de Jesucristo. Biblioteca del hogar crisiano (Miami, Fla: Asociación Publicadora Inte- ramericana, 2000), 468, 407 Moore, Beth, and Dale McCleskey. El discípulo amado: un viaje con Juan al corazón de Jesus (Nashville, Tenn: B & H Espãol, 2004), 238, 408 Evis L. Carballosa, Apocalipsis, la consumación del plan eterno de Dios (Michigan: Editorial Portavoz, 1997), 65. 52 Y v á n B a l a b a r c a 45:8), aceite (Éxodo 30:23), para embalsamar (Juan 19:39), para la purificación de las mujeres (Ester 2:12) y para aliviar y calmar el dolor (Marcos 15:23).409 En tiempos neo testamentarios tenía una población de cerca de 200000 habitantes. Uno de los miembros importantes de esta iglesia fue Policarpo quien fue condenado a muerte el año 156 d. C.410 El primero y el postrero. Este es un título que nos recuerda que Dios es el principio y fin de todo y se repite en Apocalipsis 1: 17 y 22:13. El Señor utiliza esta figura primero para dar consuelo a los cristianos que estaban siendo perseguidos en la época del emperador Domiciano, tanto por el pueblo pagano como por las comunidades judías. Este título es utilizado por el Señor para dejar impresionado en la mente de los cristianos de Esmirna que Dios es el inicio y la consumación de todo, que está al control de las vidas de ellos y que los acompañará hasta el final. El que estuvo muerto y vivió. Cristo es el que murió y volvió a la vida (Juan 10:17), es el Señor, el primogénito de los muertos (Colosenses 1:18; Apocalipsis 1:5) El amo y señor de la iglesia. Esta manera de presentarse a una iglesia perseguida y atribulada hasta la muerte tiene como objetivo infundir aliento y esperanza de que ni aun la muerte los podrá vencer, porque Él ya la venció (Filipenses 2: 8, 9). Para Esmirna el Señor se presenta como el que estuvo muerto y vivió (Juan 10:17). Los cristianos de Esmirna son aquellos que están atravesando problemas muy difíciles de superar (Salmo 40: 2). Son cristianos que transitan por el valle de sombra de muerte (Salmo 23: 4). Son aquellos que están bebiendo el cáliz amargo de la derrota, de la persecución, de la mentira, de la traición, de la injusticia, de la soledad, de la enfermedad, de la decepción y todo por ser fieles al Señor. No son aquellos que sufren como consecuencia de sus pecados, sino aquellos que hacen la voluntad del Señor y son perseguidos por ser leales a su Palabra 409 Alpha Omega Ministries, Biblia y bosquejos y sermones, Apocalipsis (Michigan: Editorial Portavoz, 2001), 13: 36, 410 Evis L. Carballosa, Apocalipsis, la consumación del plan eterno de Dios (Michigan: Editorial Portavoz, 1997), 65. 53 B R E V E H I S T O R I A D E L C R I S T I A N I S M O (Mateo 5: 6, 10). A ellos el Señor se presenta como el que estuvo muerto pero vivió. En otras palabras Cristo les dice: “ánimo hijo, hija, se que estás atravesando pruebas muy duras, pero yo llegué hasta la muerte y muerte de Cruz, no te desanimes, porque si yo morí y volví a la vida, tu también volverás a vivir”. 2:9 Yo conozco tus obras, y tu tribulación, y tu pobreza (pero tú eres rico), y la blasfemia de los que se dicen ser judíos, y no lo son, sino sinagoga de Satanás. Que contraste que en medio de una población rica y en alza, exista una agrupación que por su fe era perseguida y permanecía pobre. Pero la pobreza material no se comparaba con su riqueza espiritual (2 Corintios 8:9). Un remanente perseguido pero enriquecido con la misericordia (Efesios 2:4,5) y el cuidado de un Dios Salvador (Romanos 10:12). Muchos de los judíos que vivían en Esmirna participaron activamente en desprestigiar a la comunidad cristiana de la ciudad. Hombres con ascendencia
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