97 Metodos Investigacion Cualitativa Salud Mental

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Métodos  de  investigación  cualitativa  en
Salud  Mental  y  Psicoterapia
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Una  guía  para  estudiantes  y  profesionales
Una  publicación  de  John  Wiley  &  Sons,  Ltd.
Métodos  de  investigación  cualitativa  en
Salud  Mental  y  Psicoterapia
Editado  por  David  Harper  y  
Andrew  R.  Thompson
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Oficina  registrada  
John  Wiley  &  Sons  Ltd,  The  Atrium,  Southern  Gate,  Chichester,  West  Sussex,  PO19  8SQ,  Reino  Unido
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mencionado  en  este  libro.  Esta  publicación  está  diseñada  para  proporcionar  información  precisa  y  fidedigna  con  respecto  al  tema  
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9600  Garsington  Road,  Oxford,  OX4  2DQ,  Reino  Unido
Incluye  referencias  bibliográficas  e  indice.
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Este  libro  se  publica  en  los  siguientes  formatos  electrónicos:  ePDF  9781119973256;  Wiley  en  línea
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Esta  edición  se  publicó  por  primera  vez  en  
2012  C  2012  John  Wiley  &  Sons,  Ltd.
El  derecho  de  David  Harper  y  Andrew  R.  Thompson  a  ser  identificados  como  los  autores  del  material  editorial  de  este  trabajo  se  ha  
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[DNLM:  1.  Trastornos  mentales.  2.  Investigación  Cualitativa.  3.  Psicoterapia–métodos.  PM  20]
RA790.Q34  2012  
616.89–dc22 2010052118
El  atrio,  puerta  sur,  Chichester,  West  Sussex,  PO19  8SQ,  Reino  Unido
ISBN  978­0­470­66373­8  (tela)  ­  ISBN  978­0­470­66370­7  (pbk.)
1  2012
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wiley­blackwell.
1.  Salud  mental.  2.  Investigación  cualitativa.  3.  Psicoterapia–Metodología.  I.  Harper,  David,  1965–II.  Thompson,  Andrew  R.  (Andrew  
Robert),  1970–
Métodos  de  investigación  cualitativa  en  salud  mental  y  psicoterapia:  una  guía  para  estudiantes  y  profesionales /  editado  por  David  
Harper  y  Andrew  R.  Thompson.  pag. ;  cm.
Biblioteca  9781119973249
350  Main  Street,  Malden,  MA  02148­5020,  EE.  UU.
Composición  tipográfica  en  Minion  de  10,5/13  puntos  por  Aptara  Inc.,  Nueva  Delhi,  India
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http://www.wiley.com/wiley-blackwell
Contenido
PARTE  I  Primeros  pasos
PARTE  II  Métodos
1
99
Agradecimientos
9
5  Recopilación  de  datos  cualitativos:  hacer  las  preguntas  correctas
david  harper
viii
23
69
Andrew  R.  Thompson  y  David  Harper  2  
Identificación  y  síntesis  de  literatura  cualitativa  Rachel  L.  Shaw
3
6  métodos  cualitativos  para  estudiar  los  procesos  de  cambio  en  psicoterapia
Sobre  los  Colaboradores
3  Cuestiones  éticas  en  la  investigación  cualitativa  en  salud  mental  
Andrew  R.  Thompson  y  Eleni  Chambers  4  Participación  y  
participación  de  los  usuarios  de  servicios  Alison  Faulkner
Roberto  Elliott
7  Elección  de  un  método  de  investigación  cualitativo
101
Hannah  Frith  y  Kate  Gleeson
1.  Introducción
55
39
83
8  Análisis  fenomenológico  interpretativo  en  la  investigación  en  salud  mental  y  
psicoterapia  Michael  Larkin  y  Andrew  R.  Thompson
XIII
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Carla  Willig  y  Abigail  Billin
117
147
177
10  métodos  de  teoría  fundamentada  para  profesionales  de  la  salud  mental
163
16  En  busca  de  la  calidad  Liz  
Spencer  y  Jane  Ritchie  17  
Temas  emergentes  y  direcciones  futuras  David  
Harper  y  Andrew  R.  Thompson
243
vi  Contenidos
Eugenia  Georgaca  y  Evrinomy  Avdi
12  Psicología  Narrativa
9  Fenomenología  hermenéutica  informada  existencialista
Michael  Murray  y  Sally  Sargento
227
131
193
11  Análisis  del  discurso
209
13  Etnometodología/Análisis  de  la  conversación  Mark  
Rapley  14  Q  Investigación  metodológica  en  salud  
mental  y  psicoterapia  Wendy  Stainton  Rogers  y  Phillip  O.  Dyson  15  Análisis  
temático  Helene  Joffe
Índice
Alison  Tweed  y  Kathy  Charmaz
251
PARTE  III  Establecimiento  de  una  investigación  cualitativa  de  buena  
calidad  en  salud  mental 225
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Sobre  los  Colaboradores
Evrinomy  Avdi  es  psicóloga  clínica  y  profesora  titular  de  Psicología  Clínica  en  la  Facultad  de  
Psicología  de  la  Universidad  Aristóteles  de  Tesalónica,  Grecia.  Sus  intereses  de  investigación  se  
encuentran  en  la  aplicación  de  enfoques  analíticos  narrativos  y  del  discurso  al  estudio  de  varios  
dominios  de  la  práctica  de  la  psicología  clínica  y,  más  específicamente,  al  diagnóstico,  la  psicoterapia  
y  la  experiencia  de  vivir  con  cáncer.  Está  interesada  en  explorar  los  vínculos  entre  la  investigación  
deconstructiva  y  la  práctica  clínica  real.
Eleni  Chambers  trabaja  como  investigadora  en  la  Escuela  de  Salud  e  Investigaciones  Relacionadas  
de  la  Universidad  de  Sheffield.  Su  experiencia  es  en  resolución  de  conflictos  y  salud  mental  en  una  
variedad  de  entornos,  principalmente  en  el  sector  voluntario.  Eleni  también  es  una  usuaria  a  largo  
plazo  de  los  servicios  de  salud  mental  y  aporta  esta  perspectiva  a  todo  su  trabajo.  Sus  intereses  
actuales  se  centran  en  la  implicación  de  los  usuarios  en  los  servicios  e  investigación  sanitarios  y  
sociales,  las  terapias  psicológicas  y  la  autogestión.
Abi  Billin  completó  su  formación  en  psicología  de  la  consejería  en  la  City  University  de  Londres  en  
2009  y  obtuvo  un  doctorado  en  psicología  de  la  consejería  en  2010.  Realizó  su  investigación  doctoral  
sobre  la  experiencia  del  final  de  la  vida.  Abi  está  interesada  en  la  fenomenología  existencial  y  los  
enfoques  humanistas  de  la  psicología  del  asesoramiento.
Kathy  Charmaz  es  Profesora  de  Sociología  y  Directora  del  Programa  de  Escriturade  la  Facultad  en  
la  Universidad  Estatal  de  Sonoma,  un  programa  para  apoyar  la  escritura  académica  de  los  miembros  
de  la  facultad.  Ha  escrito,  coautor  o  coeditado  nueve  libros,  incluido  Construyendo  una  teoría  
fundamentada:  una  guía  práctica  a  través  del  análisis  cualitativo,  que  ha  sido  traducido  al  chino,  
japonés,  polaco  y  portugués.  Entre  sus  escritos  más  recientes  se  encuentran  dos  libros  de  varios  
autores,  Five  Ways  of  Doing  Qualitative  Analysis:  Phenomenological  Psychology,  Grounded  Theory,  
Discourse  Analysis,  Narrative  Research,  and  Intuitive  Inquiry,  de  próxima  publicación  con  Guilford  y  
Developing  Grounded  Theory:  The  Second  Generation.  Es  expresidenta  de  la  Sociedad  para  el  
Estudio  de  la  Interacción  Simbólica.
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Roberto  Elliott es  Profesor  de  Consejería  en  la  Unidad  de  Consejería  de  la  Universidad  de  
Strathclyde.  Profesor  emérito  de  Psicología  de  la  Universidad  de  Toledo  (Ohio),  es  coautor  de  
cuatro  libros,  entre  ellos  Learning  Process­Experiential  Psychotherapy  (2004)  y  Research  Methods  
in  Clinical  Psychology  (2002),  así  como  de  más  de  120  revistas  artículos  y  capítulos  de  libros.  
Anteriormente  coeditó  Psychotherapy  Research  y  Person  Centered  Counseling  and  Psychotherapies.  
En  2008  recibió  el  Premio  a  la  Carrera  de  Investigación  Distinguida  de  la  Sociedad  para  la  
Investigación  en  Psicoterapia  y  el  Premio  Carl  Rogers  de  la  División  de  Psicología  Humanística  de  
la  Asociación  Estadounidense  de  Psicología.
Eugenie  Georgaca  es  Profesora  Titular  de  Psicología  Clínica  en  la  Facultad  de  Psicología  de  la  
Universidad  Aristóteles  de  Tesalónica,  Grecia.  Enseña,  investiga  y  publica  en  el  área  de  la  
psicología  clínica,  la  psicoterapia  y  la  salud  mental,  y  especialmente  en  la  metodología  cualitativa,  
el  psicoanálisis  y  las  perspectivas  críticas  de  la  psicopatología.  Fue  coautora  de  Deconstructing  
Psychopathology  (Sage,  1995)  y  ha  publicado  artículos  sobre  discurso  psicótico,  delirios,  enfoques  
discursivos  para  analizar  la  psicoterapia,  análisis  del  discurso  y  nociones  de  subjetividad  
construccionistas  sociales.
Phillip  Dyson  es  estudiante  de  posgrado  en  la  Facultad  de  Salud  y  Atención  Social  de  la  Open  
University.  Su  investigación  explora  las  diferentes  formas  utilizadas  para  explicar  y  dar  sentido  a  
'lo  que  está  pasando'  en  las  autolesiones.  Está  persiguiendo  esto  a  través  de  tres  identidades:  
investigador  como  'voyeur' (escudriñando  las  publicaciones  de  Facebook);  investigador  como  
'lurker' (escuchando  las  conversaciones  que  tienen  lugar  en  las  salas  de  chat  en  línea);  e  
investigador  como  'detective' (usando  la  metodología  Q).  Está  particularmente  interesado  en  
descubrir  cómo  las  innovaciones  en  TI  pueden  abrir  nuevas  fronteras  metodológicas,  yendo  
audazmente  a  lugares  nunca  antes  alcanzados.
Hannah  Frith  es  profesora  titular  de  Psicología  en  la  Universidad  de  Brighton.  Sus  intereses  de  
investigación  abarcan  la  identidad  visual,  la  imagen  corporal,  la  sexualidad  y  la  salud  mental.  
Detrás  de  estos  variados  intereses  hay  un  enfoque  en  la  encarnación  y  la  exploración  de  formas  
en  que  se  construye  socialmente  estar  en  el  cuerpo.  Hannah  utiliza  una  variedad  de  métodos  
cualitativos  para  explorar  estos  temas  y,  recientemente,  su  investigación  ha  explorado  el  uso  de  
métodos  visuales  para  explorar  la  experiencia  corporal  (como  la  experiencia  de  someterse  a  
quimioterapia).  Se  ha  interesado  en  analizar  los  textos  de  los  medios  que  presentan  
representaciones  multifacéticas  de  la  encarnación,  como  'How  to  Look  Good  Naked'.
viii
Alison  Faulkner  es  investigadora  independiente,  capacitadora  y  consultora,  y  trabaja  desde  la  
perspectiva  del  usuario  del  servicio.  Tiene  más  de  20  años  de  experiencia  en  investigación  social,  
principalmente  en  el  campo  de  la  salud  mental,  y  ha  trabajado  para  la  mayoría  de  las  organizaciones  
benéficas  nacionales  de  salud  mental.  Alison  es  una  sobreviviente/usuaria  de  servicios  de  salud  
mental,  y  ha  escrito  y  presentado  extensamente  sobre  el  tema.  En  calidad  de  independiente,  
redactó  la  guía  sobre  la  participación  de  los  usuarios  de  servicios  para  el  Grupo  de  Investigación  
de  Usuarios  de  Servicios  de  MHRN,  Inglaterra,  e  investigó  y  escribió  The  Ethics  of  Survivor  
Research  para  la  Fundación  Joseph  Rowntree  (Policy  Press,  2004).  Fue  coeditora  de  This  is  
Survivor  Research  (PCCS  Books,  2009).
Sobre  los  Colaboradores
,
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Sus  intereses  de  investigación  son  la  psicología  crítica  y  los  enfoques  construccionistas  sociales  en  
salud  mental,  particularmente  en  relación  con  la  psicosis.  Es  coautor  de  Deconstructing  Psychopathology  
(Sage,  1995)  y  miembro  del  grupo  de  investigación  de  Psicología  y  Cambio  Social  de  la  UEL.  Trabaja  
una  sesión  a  la  semana  como  psicólogo  clínico  consultor  para  East  London  NHS  Foundation  Trust.
David  Harperis  Profesor  de  Psicología  Clínica  en  la  Universidad  de  East  London  (UEL).
Michael  Murray  es  profesor  de  Psicología  Social  y  de  la  Salud  en  la  Universidad  de  Keele,  Reino  Unido.
Mark  Rapley  es  profesor  de  Psicología  Clínica  en  la  Universidad  de  East  London.  Es  autor  de  The  
Social  Construction  of  Intellectual  Disability  (Cambridge  University  Press),  Quality  of  Life  Research  
(Sage)  y,  con  Susan  Hansen  y  Alec  McHoul,  Beyond  Help  (PCCS  Books).  Vive  en  Londres,  pero  
desearía  no  haberlo  hecho.
Kate  Gleeson  es  formadora  independiente  en  investigación  y  desarrollo  profesional.  Esto  sigue  a  una  
carrera  de  25  años  en  educación  superior  que  culminó  en  7  años  como  Directora  de  Investigación  en  
el  Doctorado  en  Psicología  Clínica  de  Bristol.  Los  intereses  de  investigación  de  Kate  se  encuentran  en  
la  identidad  visual  y  la  personalidad,  y  en  el  desarrollo  de  métodos  de  investigación  que  permitan  una  
exploración  de  la  visualidad  y  la  subjetividad.  Los  proyectos  más  recientes  de  Kate  se  han  centrado  en  
la  identidad  visual  de  mujeres  jóvenes  y  personas  con  problemas  de  aprendizaje.
Michael  Larkin  trabaja  como  profesor  titular  de  Psicología  en  el  curso  de  formación  de  doctorado  en  
Psicología  Clínica  de  la  Universidad  de  Birmingham.  Tiene  un  interés  específico  en  los  enfoques  
fenomenológicos  y  culturales  de  la  psicología.  Gran  parte  de  su  investigación  explora  las  experiencias  
de  familias  y  jóvenes  que  utilizan  los  servicios  de  psicología.
ix
Sally  Sargeant  es  profesora  de  psicología  en  la  Universidad  de  Keele  y  miembro  colegiado  de  la  
Sociedad  Británica  de  Psicología.  Tiene  diversos  intereses  que  abarcan  las  enfermedades  crónicas,  la  
salud  mental,  el  comportamiento  del  consumidor  y  la  psicología  del  arte.  Su  trabajo  de  doctorado  
desarrolló  una  intervención  de  diario  de  audio  para  jóvenes  con  una  enfermedad  crónica,  lo  que  la  llevó  
a  interesarse  en  la  investigación  cualitativa  en  salud.  Los  proyectos  más  recientes  de  Sally  implican  
examinar  los  niveles  de  confianza  de  los  niños  en  sus  médicos  y  también  las  implicaciones  psicológicas  
de  las  nuevas  vías  de  tratamiento  del  cáncer  de  mama.
Helene  Joffe  es  profesora  de  Psicología  Social  y  de  la  Salud  en  la  División  de  Psicologíay  Ciencias  del  
Lenguaje  del  University  College  London  (UCL).  Su  área  de  interés  es  el  compromiso  público  con  riesgos  
que  van  desde  enfermedades  infecciosas  emergentes  hasta  terremotos  y  cambio  climático.  Utiliza  el  
análisis  temático  para  estudiar  estos  fenómenos  y  enseña  este  método  a  nivel  de  posgrado  en  la  UCL.
Sobre  los  Colaboradores
Antes  de  eso,  ocupó  cargos  en  otras  universidades  de  Inglaterra,  Irlanda  del  Norte  y  Canadá.  Ha  
(co)editado  varias  colecciones  sobre  enfoques  críticos  y  cualitativos  de  la  psicología  de  la  salud,  incluida  
la  Psicología  cualitativa  de  la  salud:  teorías  y  métodos  (con  Chamberlain,  Sage  1999)  y  la  Psicología  
crítica  de  la  salud  (Palgrave,  2004).  También  ha  publicado  artículos  y  capítulos  sobre  psicología  
narrativa  en  Journal  of  Health  Psychology,  Social  Science  Information  y  en  varias  colecciones  editadas.  
Sus  intereses  de  investigación  actuales  incluyen  el  uso  de  métodos  participativos  para  involucrar  a  las  
comunidades  en  diversas  formas  de  acción  colectiva.
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X
Sus  intereses  de  investigación  incluyen  la  experiencia  de  la  enfermedad,  la  gestión  de  la  salud,  el  marco  
mediático  de  los  problemas  de  salud,  la  metasíntesis  de  la  evidencia  cualitativa,  la  fenomenología  
interpretativa  y  la  reflexividad.  Rachel  tiene  publicaciones  en  psicología  de  la  salud  y  metodología  
cualitativa  en  psicología.  También  es  autora  de  varios  capítulos  en  libros  de  texto  de  métodos  cualitativos.
Liz  Spencer  es  consultora  de  investigación  con  más  de  30  años  de  experiencia  en  métodos  cualitativos  
tanto  en  investigación  académica  como  de  políticas  aplicadas.  Actualmente  es  investigadora  asociada  
en  la  Universidad  de  Essex,  así  como  académica  de  la  Academia  de  Ciencias  Sociales  (AcSS).
Andrew  Thompson  es  lector  de  psicología  clínica.  Es  Psicólogo  Clínico  y  de  la  Salud  Colegiado.  Es  el  
Director  de  Capacitación  en  Investigación  en  la  Unidad  de  Psicología  Clínica  de  la  Universidad  de  
Sheffield.  Es  clínicamente  activo  y  también  practicante  de  terapia  cognitiva  analítica.  Tiene  un  interés  de  
larga  data  en  el  uso  de  métodos  cualitativos  en  psicología  clínica  y  ha  supervisado  a  muchos  
profesionales  de  la  salud  mental  y  psicólogos  clínicos  en  formación  en  el  uso  de  dichos  métodos.  Sus  
intereses  de  investigación  se  centran  en  el  ajuste  a  las  condiciones  que  alteran  la  apariencia.
Es  psicóloga  clínica  e  investigadora  cualitativa  con  intereses  en  las  áreas  de  psicología  médica,  
particularmente  enfermedades  crónicas  y  formación  en  psicología  clínica.
Rachel  Shaw  es  psicóloga  de  la  salud  registrada  en  el  Consejo  de  Profesiones  de  la  Salud  y  psicóloga  
colegiada  de  la  Sociedad  Británica  de  Psicología  (BPS).  Es  Secretaria  de  Honor  de  la  Sección  de  
Métodos  Cualitativos  en  Psicología  de  la  BPS.  Rachel  actualmente  trabaja  como  profesora  en  la  
Facultad  de  Ciencias  de  la  Vida  y  la  Salud  de  la  Universidad  de  Aston.
Wendy  Stainton  Rogers  es  profesora  de  Psicología  de  la  Salud  en  la  Open  University  y  es  una  experta  
reconocida  internacionalmente  en  metodología  Q.  Sus  publicaciones  incluyen  Explicación  de  la  salud  y  
la  enfermedad  (1991)  y  La  psicología  del  género  y  la  sexualidad  (2001)  (con  el  difunto  Rex  Stainton  
Rogers).  En  2009,  coeditó  (con  Carla  Willig)  The  Sage  Handbook  of  Qualitative  Research  in  Psychology  
y  actualmente  está  produciendo  una  segunda  edición  de  Social  Psychology:  Experimental  and  Critical  
Approaches,  que  se  publicará  en  2011.  Fue  miembro  del  NICE  Development  Group  on  Behavior  Change,  
y  actualmente  es  el  presidente  de  la  Sociedad  Internacional  de  Psicología  Crítica  de  la  Salud  (ISCHP).
Su  investigación  actual  involucra  la  evaluación  de  nuevas  innovaciones  en  la  evaluación  de  las  
habilidades  terapéuticas  de  los  aprendices  dentro  de  un  marco  basado  en  competencias.
Jane  Ritchie  fue  la  fundadora  y  primera  directora  de  la  Unidad  de  Investigación  Cualitativa  del  Centro  
Nacional  de  Investigación  Social  y  es  AcSS.  Con  Liz  Spencer,  mientras  estaba  en  NatCen,  realizó  una  
revisión  de  la  calidad  en  la  investigación  y  evaluación  cualitativas  para  la  Oficina  del  Gabinete  del  Reino  
Unido,  que  es  ampliamente  respetada  y  utilizada  por  los  investigadores.
Sobre  los  Colaboradores
Alison  Tweed  es  Directora  Clínica  y  Profesora  Principal  del  Programa  de  Capacitación  de  Doctorado  en  
Psicología  Clínica  con  sede  en  las  Universidades  de  Staffordshire  y  Keele.
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xiSobre  los  Colaboradores
Carla  Willig  es  profesora  de  Psicología  en  la  City  University  de  Londres.  También  es  
psicóloga  asesora  interesada  en  los  enfoques  fenomenológicos  existenciales  de  la  
psicoterapia  y  el  asesoramiento.  Carla  tiene  un  interés  de  larga  data  en  la  metodología  
de  la  investigación  cualitativa  y  ha  publicado  libros  y  artículos  relacionados  con  
cuestiones  metodológicas  y  epistemológicas.  Recientemente,  Carla  ha  comenzado  a  
unir  sus  intereses  en  consejería  e  investigación  cualitativa  al  explorar  el  significado  y  
la  práctica  de  la  'interpretación'.
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Muchas  gracias  a  Andrew  por  tener  la  idea  inicial,  invitarme  a  unirme  a  él  y  por  su  arduo  trabajo  y  
apoyo  durante  los  últimos  2  años.
Gracias  a  Wiley­Blackwell  por  su  apoyo  con  el  proyecto.  Por  último,  ambos  queremos  expresar  
nuestro  agradecimiento  a  los  colaboradores  que  han  sido  siempre  generosos  al  responder  a  nuestras  
solicitudes  editoriales.  Todos  los  detalles  de  identificación  de  los  participantes  de  la  investigación  
han  sido  anonimizados.
David  Harper  quisiera  agradecer  a  Sarah  Amoss,  Gary  Brown,  Pippa  Dell,  Ken  Gannon,  Mick  
McKeown,  Ian  Parker,  Neil  Rees,  Sam  Warner  y  Carla  Willig  por  sus  útiles  intercambios  sobre  varios  
aspectos  del  libro.  Además,  tengo  una  deuda  de  gratitud  con  el  grupo  de  investigación  de  Psicología  
y  Cambio  Social  de  la  Universidad  de  East  London,  el  equipo  del  programa  de  psicología  clínica  y  
los  pasantes  y  actuales  aprendices  y  supervisores  de  investigación.
Andrew  Thompson  quiere  agradecer  a  la  Universidad  de  Sheffield  por  su  generosidad  al  
concedernos  un  período  de  licencia  por  estudios  que  permitió  transformar  la  idea  de  este  libro  en  
una  propuesta.  Un  agradecimiento  particularmente  grande  a  David  por  unirse  a  mí  en  esta  empresa  
y  hacerla  realidad.
Agradecimientos
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Empezando
Parte  I
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Introducción
Como  tal,  estarán  acostumbrados  a  'recolectar  datos'  y  'dar  sentido  a  las  historias  y  experiencias  
personales  ricas  y  complejas  de  las  'personas'  para  brindar  atención  y  apoyo.  De  hecho,  como  
discutimos  a  continuación,  varios  enfoques  terapéuticos  tienen  su  origen  en  la  exploración  cualitativa  
y  subjetiva.
Este  libro  tiene  como  objetivo  proporcionar  una  introducción  fácil  de  usar  a  los  métodos  cualitativos  
más  comúnmente  utilizados  en  los  campos  de  la  salud  mental  y  la  psicoterapia.  Varios  grupos  
profesionales  y  disciplinas  académicas  diferentes  contribuyen  a  la  atención  de  la  salud  mentaly  
nuestro  objetivo  al  elaborar  este  libro  ha  sido  crear  un  texto  que  muestre  cómo  los  métodos  
cualitativos  pueden  generar  conocimiento  específicamente  relevante  para  la  salud  mental  y  también  
mostrar  cómo  estos  enfoques  tienen  la  potencial  para  mejorar  la  práctica  e  impulsar  la  política.  
Prevemos  que  este  libro  sea  leído  por  estudiantes,  aprendices  y  profesionales  calificados  de  una  
variedad  de  profesiones:  psicología  clínica;  enfermería  de  salud  mental;  trabajo  Social;  psiquiatría;  
terapia  ocupacional;  terapia  familiar;  y  aquellos  que  trabajan  en  una  amplia  variedad  de  terapias  
psicológicas.
Aunque  se  debe  tener  cuidado  al  suponer  ingenuamente  que  la  consejería  y  otras  competencias  
de  los  profesionales  pueden  transferirse  simplemente  al  entorno  de  la  investigación  (ver  Thompson  
&  Russo,  en  prensa),  creemos  que  muchas  de  las  competencias  básicas  de  los  profesionales  de  la  
salud  mental  son  altamente  transferibles.  Sin  embargo,  para  muchos,  la  transferencia  de  estas  
competencias  de  alguna  manera  se  pierde  cuando  se  mueven  entre  los  roles  de  practicante  e  
investigador.  En  consecuencia,  nuestra  principal  ambición  con  este  libro  es  ayudar  tanto  a  estudiantes  como  a
Los  profesionales  de  la  salud  mental  están  acostumbrados  a  trabajar  junto  a  sus  clientes  o  con  
los  usuarios  de  los  servicios  (usaremos  estos  términos  indistintamente  a  lo  largo),  con  el  objetivo  de  
mejorar  el  bienestar  emocional.  La  mayoría  estará  capacitado  para  comprender  el  fenómeno  de  la  
angustia  mental  desde  una  perspectiva  individualizada  o  ideográfica  que  reconozca  el  papel  de  las  
influencias  sociales  y  culturales,  así  como  biológicas,  sobre  el  comportamiento,  el  afecto  y  la  experiencia.
Editado  por  D.  Harper  y  AR  Thompson.
C  2012  John  Wiley  &  Sons,  Ltd.  Publicado  en  2012  por  John  Wiley  &  Sons,  Ltd.
Métodos  de  investigación  cualitativa  en  salud  mental  y  psicoterapia:  una  guía  para  estudiantes  y  profesionales,  primera  edición.
Andrew  R.  Thompson  y  David  Harper
1
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Una  breve  y  una  larga  historia  del  uso  de  la  cualitativa
Métodos  en  la  práctica  de  la  salud  mental
Si  bien  la  investigación  cualitativa  tiene  una  larga  historia  en  disciplinas  como  la  antropología,  solo  
recientemente  se  ha  vuelto  más  popular  en  disciplinas  como  la  psicología  aliada  a  la  salud  mental.
4  Andrew  R.  Thompson  y  David  Harper
enfoque  particular  con  referencia  a  ejemplos  prácticos  y  ser  claro  sobre  el  tipo  de  preguntas  que  el  enfoque  
era  más  adecuado  para  abordar.  También  les  pedimos  que  aclararan  los  fundamentos  filosóficos  asociados  
con  el  enfoque,  un  aspecto  de  la  investigación  cualitativa,  que  a  menudo  parece  desconcertante  pero  que  es  
esencial  abordar.  Como  tal,  fuimos  explícitos  en  nuestro  deseo  de  que  los  colaboradores  detallaran  la  
tradición  epistemológica  del  enfoque  cubierto.  La  epistemología  es  esencialmente  la  teoría  filosófica  del  
conocimiento,  que  aborda  preguntas  sobre  cómo  podemos  saber  lo  que  sabemos  y  si  este  conocimiento  es  
confiable  o  no.  Es  importante  aclarar  cómo  se  posiciona  un  método  en  relación  con  estas  preguntas  para  dar  
sentido  a  los  hallazgos.
Dentro  de  nuestra  propia  disciplina  de  psicología,  las  décadas  de  1970  y  1980  fueron  testigos  de  
acalorados  debates  metodológicos  sobre  el  predominio  de  la  investigación  cuantitativa  en  psicología  y  la  
confianza  en  los  experimentos  y  cuestionarios  de  laboratorio.  Los  debates  se  referían  a  la  validez  ecológica,  
la  importancia  del  lenguaje  y  el  contexto,  etc.  En  ese  momento,  muchos  artículos  cualitativos  incluían  una  
crítica  de  los  métodos  cuantitativos  para  apoyar  la  justificación  de  un  estudio  cualitativo.  Sin  embargo,  con  el  
tiempo,  la  aceptación  ha  crecido  y,  desde  la  década  de  1990,  los  métodos  cualitativos  han  logrado  una  
legitimación  disciplinaria  en  el  Reino  Unido  (Henwood  et  al.,  1998).  Los  métodos  cualitativos  ahora  se  tratan  
de  forma  rutinaria  en  la  mayoría  de  las  investigaciones.
Para  lograr  este  objetivo,  pedimos  a  todos  nuestros  colaboradores  que  describieran  sus
un  profesional  de  la  salud  mental  calificado  comprende  los  enfoques  cualitativos,  a  fin  de  tener  la  confianza  
para  realizar  una  investigación  cualitativa  creativa  de  un  alto  nivel.
Habiendo  dicho  esto,  enfoques  psicoterapéuticos  significativos  como  el  psicoanálisis  y  las  terapias  
humanísticas  tienen  sus  raíces  en  estudios  de  casos  ideográficos  detallados  (Ponterotto  et  al.,  2008).
Finalmente,  hemos  alentado  a  nuestros  colaboradores  a  considerar  cómo  los  investigadores  cualitativos  
pueden  involucrar  más  activamente  a  los  usuarios  del  servicio  y  al  público  en  general.  Ha  habido  un  gran  
impulso  político  dentro  de  la  práctica,  la  política  y  la  investigación  de  la  salud  mental  para  incluir  a  los  usuarios  
de  los  servicios.  De  hecho,  los  comités  de  ética  solicitan  explícitamente  información  sobre  cómo  se  ha  
consultado  a  los  usuarios  del  servicio  en  relación  con  todos  los  aspectos  de  la  investigación  propuesta.  Los  
investigadores  de  usuarios  de  servicios  están  haciendo  una  contribución  cada  vez  mayor  a  la  investigación  
en  salud  mental.  Es  probable  que  la  participación  activa  de  los  usuarios  del  servicio  en  todos  los  niveles  de  la  
investigación,  desde  la  puesta  en  marcha,  la  colaboración  y  la  actuación  como  investigadores  principales,  
amplíe  los  tipos  de  preguntas  formuladas  por  los  investigadores  cualitativos  (tanto  profesionales  como  
usuarios  del  servicio).  Cada  capítulo  de  este  libro  tiene  una  sección  dedicada  a  considerar  la  participación  de  
los  usuarios  y  participantes  del  servicio  y,  además,  hay  un  capítulo  centrado  específicamente  en  la  participación  
de  los  usuarios  del  servicio  en  la  investigación  (consulte  el  Capítulo  4).
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¿Qué  puede  hacer  la  investigación  cualitativa?
¿Cómo  comunican  los  profesionales  de  la  salud  mental  información  compleja?
Introducción  5
¿Cómo  es  recibir  terapia  analítica  cognitiva?
Los  enfoques  cualitativos  permiten  la  comprensión  de  la  experiencia  y  los  procesos.  Claramente,  
responder  tales  preguntas  es  importante  para  desarrollar  una  comprensión  de  la  angustia  emocional  y  
aumentar  la  calidad  de  la  práctica  de  la  salud  mental.  Afortunadamente,  en  los  últimos  años  ha  habido  
un  mayor  énfasis  en  la  calidad  y  el  resultado  en  lugar  de  simplemente  en  la  cantidad  de  personas  que  
reciben  un  servicio.  Esto  ha  dado  lugar  a  pedidos  de  experiencia  en  investigación  cualitativa  (p.  ej.,  el  
Libro  Blanco:  Equidad  y  Excelencia  ­  Liberando  el  NHS;  http://tinyurl.com/2a8ljeo).  Por  supuesto,  uno  de  
los  aportes  que  cualitativamente
¿Cómo  abordan  los  terapeutas  las  rupturas  en  la  terapia?
Como  Willig  y  Stainton­Rogers  (2008)  afirmaron  en  su  manual  de  investigación  cualitativa  en  
psicología,  "no  debería  haber  más  necesidad  de  justificar  el  uso  de  métodos  cualitativos  que  la  de  
justificar  los  métodos  cuantitativos" (p.  5)  y  esta  es  una  posición  con  la  que  coincidimos  plenamente.  Al  
mismo  tiempo,  existe  la  necesidad  de  mejorar  la  calidad  de  la  investigación  cualitativa  y  creemosque  
esto  se  logra  mejor  prestando  mayor  atención  a  las  cuestiones  epistemológicas  que  al  método  per  se  
(ver  Curt,  1994,  sobre  la  metodología).
¿Cómo  se  construyen  los  problemas  de  salud  mental  en  los  medios?
¿Cómo  es  recibir  un  diagnóstico  de  trastorno  de  personalidad?
Los  libros  de  texto  sobre  métodos  en  salud  mental  y  psicoterapia  (a  menudo  junto  con  los  métodos  
cuantitativos),  las  revistas  internacionales  y  nacionales  han  publicado  estudios  cualitativos  y  hay  indicios  
de  la  creciente  popularidad  de  los  métodos  cualitativos  entre  algunos  grupos  de  profesionales  de  la  salud  
mental  en  formación  (p.  ej.,  Harper,  en  prensa).  Sin  embargo,  todavía  hay  algunos  prejuicios  (y  
malentendidos);  por  ejemplo,  muchas  revistas  académicas  dirigidas  a  profesionales  de  la  salud  mental  
todavía  publican  pocos  o  ningún  estudio  cualitativo  y  los  revisores  a  menudo  devuelven  manuscritos  con  
comentarios  sobre  el  tamaño  de  la  muestra  o  la  confiabilidad  que  simplemente  no  son  apropiados  
(Harper,  2008).
¿Cuál  es  la  experiencia  de  las  enfermeras  de  salud  mental  al  trabajar  con  personas  que  se  
autolesionan?
¿Cómo  contribuyen  los  terapeutas  a  las  opiniones  que  los  usuarios  del  servicio  tienen  sobre  sí  mismos?
Hay  muchas  metodologías  cualitativas  diferentes,  y  todas  ellas  comparten  un  interés  en  las  lecturas  
detalladas  del  material  cualitativo  y  el  proceso  de  comprensión  en  lugar  de  establecer  relaciones  causales  
o  cuantificar  el  tamaño  o  la  extensión  de  algo.  Claramente,  la  investigación  cualitativa  no  ayudará  a  
abordar  preguntas  que  son  principalmente  cuantitativas,  por  ejemplo,  identificar  la  prevalencia  de  una  
condición  particular.  Sin  embargo,  las  siguientes  preguntas  solo  se  pueden  responder  realmente  con  
metodologías  cualitativas:
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http://tinyurl.com/2a8ljeo
Esta  división  entre  diferentes  tipos  de  métodos  cualitativos  es  sumamente  simplista  y  
numerosos  escritores  han  producido  marcos  complejos  para  dar  cuenta  de  las  posiciones  
epistemológicas  de  diferentes  enfoques,  que  se  analizan  con  más  detalle  en  el  Capítulo  7.
Se  ha  hecho  una  distinción  simple  (pero  no  obstante  útil)  entre  los  métodos  de  'gran  q'  y  'pequeña  
q' (Kidder  &  Fine,  1987,  1997;  ver  también  Rowan,  2006;  Willig,  2001).
lo  que  la  investigación  puede  aportar  a  los  debates  sobre  políticas  es  ayudar  a  repensar  el  marco  
presuntivo  en  el  que  se  basan  las  políticas.  Algunas  investigaciones,  como  el  trabajo  de  Boyle  
(1997)  sobre  el  aborto,  reconceptualizan  cuestiones  de  política,  cuestionan  los  supuestos  
subyacentes  que  dan  forma  a  esas  cuestiones  y  delinean  discursos  normativos,  informando  
sobre  discursos  alternativos  o  marginados.  De  hecho,  los  marcos  epistemológicos  alternativos  
como  el  construccionismo  social  y  el  realismo  crítico  pueden  ser  intervenciones  políticas  útiles  
en  sí  mismos  (Shakespeare,  1998).
La  investigación  definida  como  poco  q  se  centra  en  términos  generales  en  métodos  cualitativos  
de  recopilación  de  datos,  por  lo  general  dentro  de  un  marco  realista  donde  se  asume  una  
relación  directa  entre  lo  que  se  observa  y  la  naturaleza  de  la  realidad,  donde  el  investigador  
"decide  sobre  las  preguntas  y  procesa  los  resultados".  de  manera  objetiva,  manteniendo  el  
control  de  todos  los  aspectos  del  trabajo' (Rowan,  2006,  p.  16).  Los  tipos  de  métodos  que  a  
veces  pueden  describirse  como  poco  q  incluyen  análisis  estructurados  de  respuestas  abiertas  a  
preguntas  del  cuestionario,  calificaciones  de  observadores  de  entrevistas  estructuradas  o  
semiestructuradas,  etc.  Aquí,  el  objetivo  será  captar  objetivamente,  ya  sea  para  describir  o  
examinar,  hasta  qué  punto  los  datos  se  ajustan  a  un  marco  particular.  La  investigación  de  'gran  
q' (el  enfoque  de  este  libro)  es  bastante  diferente  y  se  ocupa  de  los  métodos  cualitativos  de  
análisis ,  es  decir,  recopilar  y  relacionarse  con  datos  de  una  manera  más  reflexiva,  reconociendo  
(y  utilizando)  la  relación  intersubjetiva  entre  el  investigador  y  lo  investigado  (para  una  introducción  
completa  a  estos  temas  ver  Finlay  &  Gough,  2003).  Como  tal,  la  investigación  de  la  gran  q  
implica  una  cuidadosa  consideración  de  la  reflexividad.  Este  es  un  concepto  resbaladizo  por  
derecho  propio,  que  se  ha  usado  (y  mal  usado)  para  significar  una  variedad  de  cosas,  pero  
generalmente  se  refiere  a  la  capacidad  de  involucrarse  críticamente  en  la  comprensión  de  la  
contribución  que  las  experiencias  y  circunstancias  del  investigador  han  tenido  para  dar  forma  a  
un  estudio  determinado.  y  sus  conclusiones).  Esto  a  veces  se  separa  en  dos  hilos:  reflexividad  
epistemológica  y  reflexividad  personal.  La  reflexividad  personal  se  refiere  a  las  influencias  de  la  
propia  historia  del  investigador,  mientras  que  la  reflexividad  epistemológica  se  refiere  a  explorar  
cómo  los  supuestos  del  enfoque  tomado  dieron  forma  al  estudio.  Una  vez  más,  podemos  ver  la  
importancia  crucial  de  ser  capaz  de  distanciarse  del  propio  estudio  y  de  uno  mismo,  para  
considerar  cómo  el  enfoque  que  uno  ha  adoptado  responde  a  las  preguntas  sobre  cómo  y  qué  
podemos  saber  (Willig,  2001).
6  Andrew  R.  Thompson  y  David  Harper
Tipos  de  investigación  cualitativa  y  la  importancia  de  
la  reflexividad
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El  libro  tiene  tres  secciones,  comenzando  con  una  sección  sobre  cómo  empezar.  La  segunda  sección  
está  dedicada  a  diferentes  métodos  y  todos  los  capítulos  contienen  recursos  útiles  de  lectura  adicional  
y  también  incluyen  ejemplos  de  estudios  y  del  proceso  de  análisis  en  sí.
La  Parte  II  se  centra  en  una  variedad  de  métodos.  Es  una  agrupación  amplia  pero  no  exhaustiva.  
Cada  capítulo  contiene  información  práctica  sobre  cómo  llevar  a  cabo  un  estudio  dentro  del  enfoque.  
Para  que  el  libro  sea  fácil  de  navegar,  les  pedimos  a  los  autores  de  estos  capítulos  que  respondan  
preguntas  clave.  Como  tal,  cada  capítulo  incluye  una  descripción  del  método  y  su  historia.  Se  
consideran  suposiciones  epistemológicas  clave,  así  como  el  tipo  de  preguntas  de  investigación  que  
el  método  es  más  adecuado  para  abordar  y  qué  tipo  de  datos  son  apropiados.  Se  considera  
explícitamente  la  participación  de  los  usuarios  y  participantes  del  servicio.
En  la  Parte  III,  en  el  Capítulo  16,  Liz  Spencer  y  Jane  Ritchie  se  ocupan  de  evaluar  la  calidad  de  la  
investigación  cualitativa.  El  peligro  es  que,  como  muchos  de  nosotros  descubrimos,  los  supervisores,  
examinadores  y  revisores  pueden  aplicar  criterios  de  calidad  inapropiados.  Desafortunadamente,  
algunos  criterios  ampliamente  citados  para  evaluar  la  investigación  cualitativa  son  apropiados  solo  para
La  tercera  sección  es  una  sección  final,  que  incluye  un  capítulo  sobre  el  establecimiento  de  la  calidad  
en  la  investigación  cualitativa  en  salud  mental,  y  nuestro  capítulo  final,  en  el  que  se  analizan  nuestros  
puntos  de  vista  sobre  temas  emergentes  y  desarrollos  futuros  en  la  investigación  cualitativa.  
Consideramos  que  la  primera  y  la  tercera  sección  son  lecturas  esenciales  al  menos  para  aquellos  que  
son  nuevos  en  la  investigación  cualitativa  y  disuadimos  a  los  lectoresde  enfocarse  simplemente  en  el  
capítulo  que  cubre  el  método  que  actualmente  planean  usar.
Las  habilidades  requeridas  para  realizar  una  revisión  de  la  literatura  a  menudo  se  subestiman  y  
Rachel  Shaw  en  el  Capítulo  2  describe  en  detalle  cómo  identificar  y  sintetizar  la  literatura  cualitativa.  
En  el  Capítulo  3,  Andrew  Thompson  y  Eleni  Chambers  describen  algunos  de  los  dilemas  éticos  únicos  
que  deben  tenerse  en  cuenta  al  realizar  una  investigación  cualitativa.  En  el  Capítulo  4,  Alison  Faulkner  
describe  la  historia  de  la  participación  de  los  usuarios  de  servicios  en  la  investigación  de  salud  mental  
y  establece  principios  y  recursos  para  permitir  la  investigación  colaborativa  entre  profesionales  y  
usuarios  de  servicios.  A  menudo  no  se  presta  suficiente  atención  a  la  recopilación  de  datos  en  la  
planificación  de  la  investigación  cualitativa,  y  en  los  Capítulos  5  (Hannah  Frith  y  Kate  Gleeson)  y  6  
(Robert  Elliott),  se  abordan  algunos  de  los  aspectos  clave  que  deben  tenerse  en  cuenta  en  la  elección  
de  las  técnicas  de  recopilación  de  datos.  son  discutidos.  El  Capítulo  6  se  centra  específicamente  en  
la  recopilación  de  datos  en  el  contexto  de  la  exploración  de  los  procesos  de  cambio  de  la  psicoterapia;  
Este  capítulo  cubre  una  variedad  de  metodologías  y  se  incluyó  en  esta  sección  porque  demuestra  la  
tradición  única  que  ha  desarrollado  la  investigación  cualitativa  para  explorar  y  recopilar  datos  en  
relación  con  el  proceso  de  psicoterapia.  En  el  último  capítulo  de  esta  sección,  David  Harper  examina  
los  supuestos  epistemológicos  de  las  diferentes  tradiciones  de  investigación  y  analiza  cómo  se  puede  
elegir  entre  diferentes  métodos.
Cada  capítulo  incluye  una  guía  paso  a  paso  sobre  cómo  usar  el  método,  incluido  un  ejemplo  práctico.  
Luego,  los  contribuyentes  identifican  si  hay  algún  problema  en  particular  que  se  deba  considerar  al  
evaluar  la  calidad  de  un  estudio  utilizando  este  método.  Finalmente,  cada  capítulo  concluye  con  una  
discusión  sobre  cómo  el  método  puede  influir  en  la  política  y  la  práctica  y  si  existen  innovaciones  
recientes  en  el  uso  del  método.  Esta  consistencia  también  ayuda  a  la  comparación  entre  métodos.
Introducción  7
que  hay  en  el  libro
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Referencias
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8  Andrew  R.  Thompson  y  David  Harper
evaluando  investigaciones  más  realistas  o  fenomenológicas.  El  enfoque  más  inclusivo  defendido  
en  el  Capítulo  16  parece  un  enfoque  potencialmente  más  útil  y  esperamos  que  gane  mayor  
aceptación  dentro  de  la  investigación  en  salud  mental.
Esperamos  que  el  libro  no  solo  sea  útil  en  la  práctica,  sino  también  inspirador,  fomentando  el  
desarrollo  de  investigaciones  rigurosas  y  colaborativas  que  marcarán  la  diferencia  en  la  teoría,  
la  política  y  la  práctica  de  la  salud  mental.
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Identificar  y  sintetizar
Literatura  Cualitativa
La  capacidad  de  localizar,  revisar  y  sintetizar  la  literatura  son  competencias  esenciales  
requeridas  por  los  profesionales,  estudiantes  y  aprendices  de  salud  mental  para  no  solo  la  
formación  de  nuevas  propuestas  de  investigación,  sino  también  el  desarrollo  profesional  
continuo.  Este  capítulo  hará  dos  cosas:  (i)  proporcionar  instrucciones  sobre  cómo  realizar  una  
revisión  sistemática  de  la  literatura  que  incluya  investigación  cualitativa;  y  (ii)  esbozar  e  ilustrar  
una  forma  de  llevar  a  cabo  una  metasíntesis  de  evidencia  cualitativa.
En  la  década  de  1990,  se  estableció  la  Colaboración  Cochrane  en  el  Reino  Unido  para  
cumplir  esa  función;  Cochrane  revisa  y  actualiza  las  intervenciones  que  se  han  probado  en  
ensayos  controlados  aleatorios  (ECA).  De  hecho,  fue  Cochrane  quien  ayudó  a  establecer  la  
revisión  sistemática  de  los  ECA  como  el  "estándar  de  oro"  para  determinar  la  práctica  basada  
en  la  evidencia  (Guyatt  et  al.,  2000;  Marks  &  Sykes,  2004).  No  obstante,  cualquier  revisión  de  la  literatura
El  crecimiento  y  la  importancia  de  la  práctica  basada  en  la  evidencia  dentro  de  la  salud  mental  
y  la  psicoterapia  se  ilustran  claramente  en  la  guía  del  Instituto  Nacional  para  la  Salud  y  la  
Excelencia  Clínica  (NICE,  2008)  para  la  adopción  de  la  Terapia  Cognitiva  Conductual  para  el  
manejo  de  problemas  comunes  de  salud  mental  y  el  enfoque  en  desarrollar  y  mantenerse  fiel  a  
las  pautas  para  la  práctica  profesional  dentro  de  intervenciones  y  métodos  de  atención  
específicos,  como  se  enfatiza  en  el  Programa  de  Aumento  del  Acceso  a  Terapias  Psicológicas(IAPT:  Departamento  de  Salud,  2008).  Para  que  la  práctica  esté  informada  por  la  evidencia  de  
la  investigación  contemporánea,  existe  el  requisito  de  que  dicha  evidencia  se  revise  y  evalúe  
sistemáticamente  en  términos  de  su  calidad  y  eficacia.
Encajar  la  investigación  cualitativa  en  la  jerarquía  de  la  evidencia
Métodos  de  investigación  cualitativa  en  salud  mental  y  psicoterapia:  una  guía  para  estudiantes  y  profesionales,  primera  edición.
Editado  por  D.  Harper  y  AR  Thompson.
C  2012  John  Wiley  &  Sons,  Ltd.  Publicado  en  2012  por  John  Wiley  &  Sons,  Ltd.
Rachel  L  Shaw
2
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Identificación  de  literatura  cualitativa
Diseño  de  una  estrategia  de  búsqueda.
La  incorporación  de  esta  variedad  de  evidencia  en  revisiones  sistemáticas  ha  sido  problemática,  
pero  se  han  desarrollado  métodos  para  incluir  datos  cuantitativos  que  no  pertenecen  a  ensayos  en  
revisiones  sistemáticas  (Mulrow  et  al.,  1997).  Más  desafiante  fue  la  creciente  necesidad  de  encontrar  
formas  de  incorporar  la  investigación  cualitativa  en  tales  revisiones  pero,  antes  de  que  eso  fuera  
posible,  primero  tenía  que  haber  un  argumento  convincente  de  que  la  investigación  cualitativa  era  
una  fuente  creíble  de  evidencia  (Dixon­Woods  et  al.,  2001). .  Las  pautas  publicadas  por  el  NHS  
Center  for  Reviews  and  Dissemination  en  2001  ayudaron  a  establecer  la  investigación  cualitativa  
como  una  fuente  de  evidencia  válida  y  necesaria.  Desde  entonces,  se  estableció  el  Grupo  Cochrane  
de  Métodos  de  Investigación  Cualitativa  (CQRMG)  para  respaldar  la  inclusión  de  evidencia  cualitativa  
en  revisiones  sistemáticas  y  hemos  visto  una  expansión  fenomenal  en  el  uso  de  métodos  de  
investigación  cualitativos  en  la  psicología  clínica,  la  psicoterapia  y  la  práctica  de  la  salud  mental  en  
general.  (p.  ej.,  Golsworthy  &  Coyle,  2001;  Larkin  et  al.,  2009;  Martindale  et  al.,  2009;  Midgley  et  al.,  
2006;).  Esto  es  alentador  y  un  indicador  adicional  de  la  necesidad  de  establecer  métodos  para  
identificar  esta  importante  base  de  evidencia  y  para  la  síntesis  de  los  resultados  de  la  investigación  
cualitativa.
10  Rachel  L.  Shaw
El  objetivo  clave  de  cualquier  revisión  de  la  literatura  es  ser  lo  más  completo  posible  y  garantizar  
que  se  recuperen  los  informes  (que  pueden  ser  artículos  de  revistas,  pero  también  "literatura  gris",  
como  informes  gubernamentales,  documentos  de  políticas,  pautas  profesionales  y  documentos  
publicados  por  organizaciones  benéficas  y  no  gubernamentales).  ­organizaciones  gubernamentales)  
son  relevantes  para  la  pregunta  de  investigación  o  práctica  planteada.  Si  la  revisión  de  la  literatura  
va  a  formar  la  base  para  una  revisión  sistemática,  la  estrategia  de  búsqueda  debe  demostrar  
exhaustividad  y  ser  reproducible  (NHS  Center  for  Reviews  and  Dissemination,  2001).  Antes  de  
embarcarse  en  una  revisión  de  la  evidencia,  vale  la  pena  consultar  instalaciones  como  la  Biblioteca  
Cochrane  para  determinar  si  ya  se  ha  desarrollado  una  estrategia  de  búsqueda  relacionada  con  su  
pregunta.  A  menudo,  es  aceptable  reutilizar  las  estrategias  de  búsqueda  publicadas,  ya  que  no  tiene  
sentido  reinventar  la  rueda,  aunque  en  algunos  casos  es  posible  que  desee  examinarlas  
detenidamente  en  busca  de  suposiciones  inapropiadas  o  problemáticas  o  de  términos  omitidos  que  pueden  haber  sido
En  esta  sección  se  describen  algunos  consejos  genéricos  para  realizar  una  revisión  de  la  literatura  
antes  de  describir  con  más  detalle  formas  de  identificar  evidencia  cualitativa.
ilustrará  que  hay  muchas  otras  formas  de  evidencia  disponibles  que  contribuyen  a  la  base  de  
conocimientos  y  que,  por  lo  tanto,  también  debemos  incluir  en  nuestras  revisiones.  La  mayoría  de  
las  investigaciones  de  relevancia  para  los  profesionales  de  la  salud  mental  implican  medir  el  
comportamiento  y  el  estado  mental  de  los  clientes  utilizando  medidas  estandarizadas  como  el  
Cuestionario  de  Salud  del  Paciente  (PHQ9:  Kroenke  &  Spitzer,  2002)  y,  más  recientemente,  ha  
habido  un  aumento  significativo  en  la  cantidad  de  investigación  que  emplea  métodos  cualitativos  
particularmente  para  explorar  cuestiones  relacionadas  con  el  proceso  de  psicoterapia  (ver  Capítulo  
6),  como  por  ejemplo  cómo  podrían  funcionar  las  terapias  o  las  intervenciones  (Elliott  et  al.,  1999).
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Hombres  jóvenes  del  sur  de  Asia
Asuntos
Tabla  2.1  Herramienta  CHIP
Sensibilidad  cultural/religiosa  del  Servicio
Contenido/actividades  involucradas  en  el  Servicio
Cómo
Accesibilidad  del  Servicio
Métodos  cualitativos
Contexto
Población
Servicio  de  Atención  Temprana  en  Psicosis
Componentes  del  estudio  Descripción
La  mejor  manera  de  realizar  una  búsqueda  bibliográfica  exhaustiva  y  sistemática  es  buscar  en  
bases  de  datos  bibliográficas  en  línea,  como  MEDLINE  y  Web  of  Knowledge.
La  primera  tarea  es  desarrollar  una  pregunta  de  investigación:  cuanto  más  enfocada  esté,  mejor.
Algunas  instituciones  tienen  acceso  a  bases  de  datos  de  revistas  de  texto  completo,  como  
PsychARTICLES  o  ScienceDirect.  Estos  son  producidos  por  editoriales  (por  ejemplo,  la  American
Las  bases  de  datos  bibliográficas  se  componen  de  índices  de  revistas  revisadas  por  pares  y  todos  los  
artículos  publicados  en  esas  revistas  que  están  indexadas  son  recuperables.  Una  de  las  bases  de  
datos  más  extensas  es  Web  of  Knowledge,  que  incluye  revistas  científicas  y  de  ciencias  sociales,  así  
como  todas  las  revistas  indexadas  en  MEDLINE,  por  lo  que  amplía  su  cobertura  para  incluir  literatura  
médica.  Existen  otras  bases  de  datos  más  específicas,  como  PsychInfo  y  CINAHL  (Cumulative  Index  
to  Nursing  and  Allied  Health  Literature).
Al  diseñar  su  estrategia  de  búsqueda,  es  necesario  encontrar  un  equilibrio  entre  estos  dos  criterios;  
Claramente,  una  estrategia  de  alta  precisión  y  alta  memoria  sería  ideal,  pero  las  compensaciones  entre  
memoria  y  precisión  son  inevitables  (Buckland  y  Gey,  1994).
introducidas  desde  que  se  desarrolló  la  estrategia.  Si  no  existe  tal  estrategia,  será  necesario  diseñar  
una  nueva.
Identificación  y  síntesis  de  literatura  cualitativa  11
Ahora  que  las  partes  constitutivas  de  la  pregunta  de  investigación  están  claras,  puede  ser  útil  
desarrollar  un  mapa  mental  de  todas  las  palabras  clave  y  sinónimos  relevantes  que  se  te  ocurran.  Los  
términos  identificados  durante  esta  actividad  formarán  la  base  de  su  estrategia  de  búsqueda.  El  diseño  
de  una  estrategia  de  búsqueda  es  un  proceso  iterativo  (en  la  medida  en  que  será  necesario  revisarlo  a  
medida  que  avanza  la  búsqueda).  No  siempre  es  obvio  qué  términos  tendrán  más  éxito  a  la  luz  de  la  
exhaustividad  y  la  identificación  de  los  artículos  pertinentes.  La  efectividad  de  las  estrategias  de  
búsqueda  se  puede  juzgar  en  términos  de  su  poder  de  recuerdo  y  precisión  (O'Rourke  et  al.,  1999;  
Diagnostic  Strategies  for  Information  Retrieval,  2004).  Estos  términos  pueden  entenderse  trazando  la  
analogía  de  una  prueba  de  detección:  el  recuerdo  se  compara  con  la  sensibilidad  (es  decir,  la  capacidad  
de  una  estrategia  para  identificar  estudios  potencialmente  relevantes,  aquellos  que  dieron  positivo);la  
precisión  indica  la  capacidad  de  una  estrategia  para  identificar  'verdaderos  positivos' (es  decir,  artículos  
reconocidos  por  los  términos  de  búsqueda  que  son  relevantes  para  su  pregunta  de  investigación,  'positivo  diagnosticado').
Usemos  el  ejemplo  de  un  proyecto  que  explora  las  experiencias  de  hombres  jóvenes  del  sur  de  Asia  en  
un  Servicio  de  intervención  temprana  para  la  psicosis.  Una  pregunta  de  investigación  apropiada  sería  
algo  tan  simple  como:  ¿Cuáles  son  las  experiencias  de  los  hombres  jóvenes  del  sur  de  Asia  en  un  
Servicio  de  intervención  temprana?  La  segunda  tarea  es  desglosar  esta  pregunta  en  sus  partes  
componentes.  Para  ayudar  con  este  proceso,  puede  usar  la  herramienta  CHIP  (Tabla  2.1;  Shaw,  2010),  
que  fue  diseñada  para  este  propósito.
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Cada  base  de  datos  bibliográfica  ha  desarrollado  su  propio  conjunto  de  términos  de  tesauro  o  
encabezamientos  de  materia,  que  utiliza  para  indexar  artículos  de  revistas  individuales.  En  
consecuencia,  el  empleo  de  los  términos  del  tesauro  utilizados  por  la  base  de  datos  en  la  que  se  
realiza  la  búsqueda  aumentará  la  eficacia  de  la  estrategia  de  búsqueda.  Por  ejemplo,  MEDLINE  
tiene  una  serie  de  encabezados  de  temas  médicos  (encabezados  MeSH);  seleccionar  los  
encabezados  MeSH  relevantes  para  la  pregunta  planteada  optimizará  la  probabilidad  de  identificar  
artículos  relevantes.  Por  ejemplo,  una  revisión  sobre  las  experiencias  de  los  hombres  del  sur  de  Asia  
de  un  Servicio  de  intervención  temprana  para  la  psicosis  puede  incluir  los  siguientes  términos  MeSH  
en  una  estrategia  de  búsqueda  en  MEDLINE:  "Intervención  temprana  (Educación)",  "Trastornos  
psicóticos",  "Trastornos  perceptivos"  y  "Alucinaciones".  ”.  Estos  términos  pueden  parecer  inapropiados  
o  pueden  haber  sido  reemplazados  por  otros  en  la  literatura  contemporánea,  pero  seguirán  siendo  
los  más  exitosos  para  identificar  artículos  relevantes  en  MEDLINE  porque  así  es  como  se  indexan  
los  artículos  individuales.  Sin  embargo,  como  se  sugirió  anteriormente,  puede  ser  apropiado  agregar  
términos  introducidos  en  la  literatura  más  recientemente  o  términos  que  reflejen  mejor  el  enfoque  
que  se  está  tomando  en  el  trabajo  actual.  Independientemente  de  la(s)  base(s)  de  datos  bibliográfica(s)  
que  se  utilice(n),  la  eficacia  de  la  estrategia  de  búsqueda  aumentará  utilizando  los  términos  del  
tesauro  desarrollados  por  esa  base  de  datos.
12  Rachel  L.  Shaw
Psychological  Association  y  Elsevier,  respectivamente)  y  solo  contienen  artículos  publicados  en  sus  
propias  revistas.  Además,  dado  que  Internet  se  ha  convertido  en  una  parte  integral  de  la  vida  
cotidiana  de  la  mayoría  de  nosotros,  y  de  los  investigadores  en  particular,  los  motores  de  búsqueda  
como  Google  se  han  desarrollado  enormemente.  Google  ha  creado  un  motor  de  búsqueda  
académico,  Google  Scholar,  que  puede  ser  útil  en  las  primeras  etapas  de  la  realización  de  una  
revisión  de  la  literatura  o  la  identificación  de  una  pregunta  de  investigación.  Puede  proporcionar  una  
forma  'rápida  y  sucia'  de  explorar  un  área  potencial  de  estudio.  También  es  útil  para  localizar  citas  
completas  de  artículos  si  se  han  perdido  los  detalles  del  título  o  el  autor.  Sin  embargo,  la  utilidad  de  
Google  Scholar  para  algo  más  sistemático  es  limitada  porque  Google  aún  tiene  que  publicar  su  
fuente  de  datos  o  la  frecuencia  de  actualización,  lo  que  significa  que  es  imposible  saber  qué  se  está  
buscando  y,  por  lo  tanto,  qué  es  lo  que  puede  faltar.  Por  lo  tanto,  la  mejor  manera  de  garantizar  que  
una  revisión  de  la  literatura  sea  exhaustiva  y  sistemática  es  utilizar  una  variedad  de  bases  de  datos  
bibliográficas.
Los  términos  del  tesauro  también  se  utilizan  para  indexar  artículos  de  investigación  por  
metodología,  por  ejemplo,  "ensayo  controlado  aleatorio",  "encuestas  de  atención  médica",  "estudios  
transversales",  "informes  de  casos"  e  "investigación  cualitativa" (de  MEDLINE).  Estos  términos  se  
pueden  utilizar  para  desarrollar  un  filtro  de  metodología.  Sin  embargo,  cuando  se  busca  evidencia  
cualitativa,  los  títulos  de  materias  no  tienen  tanto  éxito  en  gran  medida  porque  son  muy  limitados  (la  
“Investigación  cualitativa”  se  agregó  al  índice  MEDLINE  en  2003  y  tiene  una  efectividad  restringida  
debido  a  su  falta  de  especificidad).  Una  comparación  de  filtros  de  investigación  cualitativa  utilizando  
encabezamientos  de  materia  y  términos  de  texto  libre  (palabras  que  aparecen  en  cualquier  parte  del  
registro,  por  ejemplo,  título,  palabras  clave  o  resumen)  mostró  que  ninguna  de  las  estrategias  de  
filtro  de  investigación  cualitativa  probadas  tenía  una  tasa  de  precisión  particularmente  alta  (Shaw  et  
al.,  2004).  Sin  embargo,  lo  que  mostró  este  estudio  es  que  tres  términos  amplios  son  tan  buenos  
como  40  más  términos  más  detallados  cuando  se  busca  una  investigación  cualitativa.  Por  lo  tanto,  
es  recomendable  utilizar  el  filtro  de  metodología  cualitativa  de  base  amplia  desarrollado  por  Grant  
(2000)  cuando  se  intenta  identificar  la  investigación  cualitativa.  Esto  incluye  los  siguientes  términos  de  texto  libre:  "hallazgos",
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Tabla  2.2  Ejemplo  de  estrategia  de  búsqueda  en  MEDLINE
Hallazgos  de  
alucinaciones  
entrevista$  O  Entrevista  cualitativa
instrucción  booleana
Intervención  Temprana  (Educación)
Término  de  texto  libre
O/1­7
Encabezado  MeSH
Desórdenes  psicóticos Encabezado  MeSH
Encabezado  MeSH
Términos  de  texto  libre
Trastornos  de  la  percepción
Término  de  texto  libre
Encabezado  MeSH
Cribado  de  resultados  de  búsqueda  y  obtención  de  artículos  de  texto  completo
1 El  signo  de  dólar,  '$',  en  este  ejemplo  es  un  'comodín'  que  se  usa  en  MEDLINE.  La  mayoría  de  las  bases  de  datos  
bibliográficas  utilizan  comodines  para  ampliar  la  utilidad  del  término  de  búsqueda;  los  detalles  de  lo  que  representan  los  
diferentes  comodines  suelen  estar  disponibles  en  las  secciones  de  Ayuda  de  las  bases  de  datos.  En  este  caso,  '$'  es  el  
símbolo  que  se  usa  en  MEDLINE  para  indicar  la  posibilidad  de  la  letra  adicional  's',  de  modo  que  recupere  registros  que  
incluyan  tanto  'entrevista'  como  'entrevistas'.  En  Web  of  Knowledge,  la  misma  función  se  denota  con  '   ' (p.  ej.,  “entrevista   ”  recuperará  “entrevista”  
y  “entrevistas”;  un  signo  de  dólar  representa  ningún  carácter  o  un  carácter,  por  lo  que  recuperará  artículos  que  incluyan  
las  palabras  '  comportamiento'  y  'comportamiento'  utilizando  el  término  "comportamiento";  y  '?'  denota  cualquier  carácter  
único,  por  lo  que  puede  identificar  'mujer'  y  'mujeres'  utilizando  el  término  "mujer".
Esto  le  permitirá  desarrollar  su  estrategia  probando  el  efecto  de  términos  adicionales,  usando  
diferentes  combinaciones  de  términos  y,  lo  que  es  más  importante,  también  significa  que  puede  
volver  a  su  búsqueda  y  volver  a  ejecutarla  en  una  fecha  posterior  para  actualizar  su  registros.  
Además,  la  mayoría  de  las  bases  de  datos  ahora  le  permiten  descargar  los  resultados  de  su  
búsqueda  en  un  archivo  o  en  un  paquete  de  software  bibliográfico,  como  Endnote  o  Reference  
Manager.  Esto  facilitará  la  fase  deselección  de  la  revisión  y  facilitará  el  acceso  posterior  a  las  
referencias  al  preparar  los  manuscritos.
Identificación  y  síntesis  de  literatura  cualitativa  13
Al  utilizar  una  base  de  datos  bibliográfica,  es  posible  guardar  su  historial  de  búsqueda,  lo  que  
siempre  es  recomendable  ya  que  es  probable  que  el  proceso  se  extienda  en  varias  sesiones.
“entrevista$”1 ,  “cualitativo”.  La  tabla  2.2  ilustra  cómo  sería  una  estrategia  de  búsqueda  en  MEDLINE  
para  nuestra  pregunta  de  investigación  de  ejemplo.
Los  registros  de  detección  recuperados  pueden  ser  una  tarea  onerosa.  Otra  ventaja  de  utilizar  un  
software  bibliográfico  es  que  permite  la  selección  electrónica  inicial;  al  ordenar  los  registros  por  
título,  es  posible  identificar  y  descartar  los  duplicados  rápidamente  (es  recomendable  hacer  una  
copia  de  trabajo  de  los  resultados  originales  completos  para  que  lo  descartado  no  se  elimine  de  
forma  permanente).  Por  el  bien  de  esta  ilustración,  supongamos  que  estamos  realizando  una  revisión  de
Incluso  cuando  se  planifica  un  proyecto  que  utilizará  exclusivamente  métodos  cualitativos,  es  
necesario  revisar  la  evidencia  cuantitativa  existente.  Por  lo  tanto,  al  realizar  una  búsqueda,  será  
necesario  ejecutarla  dos  veces:  primero  sin  el  filtro  de  metodología  y  segundo  con  él  para  reducir  
los  resultados  de  la  búsqueda  y  aumentar  la  probabilidad  de  identificar  investigaciones  cualitativas.
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Sintetizar  evidencia  cualitativa
Una  muy  breve  historia  del  desarrollo  de  la  metasíntesis.
14  Rachel  L.  Shaw
El  mantenimiento  de  registros  a  lo  largo  de  su  búsqueda  bibliográfica  es  esencial  para  garantizar  la  
transparencia,  especialmente  cuando  se  realiza  una  búsqueda  de  la  base  de  una  revisión  sistemática.  Una  
forma  especialmente  útil  de  registrar  el  proceso  de  selección  es  utilizar  un  diagrama  de  flujo  PRISMA  
(Moher  et  al.,  2009).
Una  vez  que  se  han  identificado  todos  los  artículos  que  son  relevantes  para  la  pregunta  de  investigación,  
es  necesario  realizar  una  evaluación  de  la  calidad.  Se  puede  encontrar  más  información  sobre  la  evaluación  
de  la  calidad  de  la  investigación  cualitativa  en  el  Capítulo  16.
Se  han  desarrollado  varios  métodos  para  sintetizar  la  evidencia  cualitativa.  Esta  sección  se  centra  en  uno  
de  esos  métodos,  la  metaetnografía  (Noblit  &  Hare,  1988).  Luego  analiza  algunos  de  los  temas  involucrados  
en  la  realización  de  una  metasíntesis  de  evidencia  cualitativa.
Como  hemos  visto,  la  función  de  las  revisiones  sistemáticas  de  los  ECA  es  determinar  la  efectividad  de  las  
intervenciones,  ya  sea  que  esas  intervenciones  impliquen  un  fármaco  o  un  programa  conductual  o  educativo  
complejo.  Si  los  datos  de  los  estudios  originales  son  lo  suficientemente  homogéneos,  entonces  es  posible  
realizar  un  metanálisis  para  poder  comparar  los  niveles  de  efectividad  entre  los  ensayos.  Este  proceso  
implica  la  fusión  de  datos  de  los  estudios  originales  para  su  posterior  análisis  estadístico.  Este  tipo  de  
síntesis  integradora  generalmente  se  refiere  a  teorías  de  causalidad  que  hacen  afirmaciones  sobre  la  
generalización,  por  ejemplo,
pruebas  cualitativas  solas.  Mediante  el  uso  de  software  bibliográfico,  puede  ser  posible  identificar  y  descartar  
estudios  que  involucren  animales,  por  ejemplo,  que  probablemente  sean  irrelevantes  para  nuestro  estudio  
de  ejemplo  sobre  las  experiencias  de  los  servicios  de  intervención  temprana  para  la  psicosis  de  hombres  
jóvenes  del  sur  de  Asia.  Luego,  también  puede  buscar  en  sus  registros  utilizando  términos  que  
probablemente  indiquen  que  un  estudio  no  es  relevante  para  su  pregunta  de  investigación,  como  
"experimento",  "psiquiatría  infantil",  "mujeres"  y  "femenino".  La  sensibilidad  de  esta  búsqueda  electrónica  
dependerá  del  software  utilizado;  Siempre  comete  el  error  de  ser  demasiado  inclusivo  al  filtrar  los  resultados  
de  la  búsqueda.  Una  vez  que  los  estudios  que  son  irrelevantes  se  eliminan  de  la  base  de  datos  de  trabajo,  
puede  comenzar  a  evaluar  la  elegibilidad,  registro  por  registro,  haciendo  dos  preguntas:  (i)  ¿es  relevante  
para  mi  tema  y  (ii)  utiliza  métodos  cualitativos?  Es  probable  que  la  última  pregunta  sea  más  desafiante  y  
puede  ser  necesario  ver  el  resumen  o  incluso  el  artículo  de  texto  completo  para  determinar  si  el  estudio  
empleó  métodos  cualitativos.
Una  vez  identificados  los  estudios  elegibles  para  su  inclusión  en  su  revisión,  es  necesario  obtenerlos  en  
texto  completo.  La  mayoría  de  las  instituciones  académicas  y  hospitales  universitarios  tienen  sistemas  que  
enlazan  directamente  con  bases  de  datos  bibliográficas,  lo  que  significa  que  es  posible  hacer  clic  
directamente  en  la  revista  adecuada  (suponiendo  que  la  organización  tenga  una  suscripción  válida),  lo  que  
le  dará  acceso  electrónico  al  artículo  de  texto  completo.  Si  no  se  permite  el  acceso  al  artículo,  se  puede  
obtener  una  copia  de  la  Biblioteca  Británica  mediante  un  préstamo  interbibliotecario  o  una  solicitud  de  
suministro  de  documentos.
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Realización  de  la  metasíntesis
2 Este  es  el  término  utilizado  por  los  autores  del  estudio.
Identificación  y  síntesis  de  literatura  cualitativa  15
La  elección  del  método  de  síntesis  debe  depender  ante  todo  de  la  pregunta  de  revisión.  Si  
esto  implica  emitir  un  juicio  y  desarrollar  una  comprensión  teórica  de  la  base  de  conocimientos  
actual,  será  necesaria  una  síntesis  interpretativa.  En  comparación,  si  el  objetivo  es  identificar  
y  describir  la  evidencia  actual,  lo  más  apropiado  será  una  síntesis  integradora.  Lo  que  se  
conoce  como  'metasíntesis  cualitativa',  y  más  recientemente,  simplemente  'metasíntesis',  un  
término  acuñado  por  Stern  y  Harris  (1985),  se  encuentra  en  el  extremo  interpretativo  del  
espectro  junto  con  el  resumen  narrativo,  la  metaetnografía  ( Noblit  &  Hare,  1988),  mapeo  meta­
narrativo  (Greenhalgh,  2004)  y  teoría  fundamentada  (Strauss  &  Corbin,  1998)  enfoques  de  
síntesis;  en  el  extremo  integrador  del  continuo  se  encuentran  el  análisis  de  contenido,  el  
análisis  comparativo  cualitativo  y  el  metanálisis  bayesiano  (para  obtener  más  detalles  sobre  
cada  uno  de  estos  métodos  de  síntesis,  consulte  Dixon­Woodset  al.,  2005;  para  obtener  un  
resumen  de  los  problemas  clave  involucrados  en  los  métodos  de  análisis  cualitativo).  síntesis  
ver  Walsh  &  Downe,  2005).
La  metasíntesis  es  'investigación  de  la  investigación' (Paterson  et  al.,  2001,  p.  5)  que  utiliza  
publicaciones  de  investigación  existentes  como  datos  primarios.  Esta  sección  incluye  un  
ejemplo  de  una  metasíntesis  cualitativa  para  ilustrar  los  procesos  involucrados  y  demostrar  el  
producto  terminado.  Probablemente  el  método  más  influyente  para  sintetizar  la  investigación  
cualitativa  es  la  metaetnografía;  el  ejemplo  presentado  es  una  meta­etnografía  de  la  
experiencia  de  los  pacientes2  en  el  manejo  de  antidepresivos  por  Malpass  et  al.  (2009).
sobre  qué  tipos  de  intervención  parecen  tener  más  probabilidades  de  resultar  en  una  mejor  
identificación  de  los  desencadenantes  y  el  tratamiento  de  los  síntomas  de  la  psicosis.  El  
enfoquede  una  síntesis  integradora  se  ha  descrito  como:  'resumir  datos,  [...]  donde  los  
conceptos  (o  variables)  bajo  los  cuales  se  resumirán  los  datos  se  supone  que  son  en  gran  
medida  seguros  y  bien  especificados' (Dixon­Woods  et  al . .,  2005,  p.46;  énfasis  en  el  original).  
Por  el  contrario,  una  síntesis  interpretativa  está  involucrada  con  'el  desarrollo  de  conceptos  y  
con  el  desarrollo  y  especificación  de  teorías  que  integran  esos  conceptos' (Dixon­Woods  et  
al.,  2005,  p.  46).  Como  tal,  en  una  síntesis  interpretativa  es  inusual  que  los  conceptos  se  
especifiquen  de  antemano;  más  bien,  se  desarrollan  a  través  de  un  análisis  interpretativo  que  
se  basa  en  datos  empíricos  y  conclusiones  de  los  estudios  originales  incluidos  en  la  síntesis.  
En  lugar  de  dos  tipos  distintos  de  síntesis,  es  útil  observar  las  técnicas  de  síntesis  integrativas  
e  interpretativas  a  lo  largo  de  un  continuo,  algunas  de  las  cuales  son  en  gran  medida  (o  
totalmente)  integradoras  (p.  ej.,  un  metanálisis  de  intervenciones  que  prueban  un  nuevo  
fármaco  psiquiátrico  para  tratar  la  psicosis)  y  otros  son  principalmente  interpretativos  (p.  ej.,  
una  metasíntesis  de  estudios  cualitativos  que  investigan  la  experiencia  de  hombres  del  sur  de  
Asia  en  un  Servicio  de  intervención  temprana  para  la  psicosis).
Meta­etnografía  La  meta­etnografía  es  un  método  interpretativo  bien  conocido  para  sintetizar  
evidencia  cualitativa  desarrollado  por  Noblit  y  Hare  (1988).  De  hecho,  se  ha  convertido  en  un  
modelo  en  el  que  se  han  basado  síntesis  posteriores  (p.  ej.,  Campbell  et  al.,  2003;
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16  Rachel  L.  Shaw
Paterson  et  al.,  1998;  Walter  et  al.,  2004).  La  metaetnografía,  como  sugiere  su  nombre,  se  desarrolló  
para  sintetizar  una  serie  de  etnografías  independientes  dentro  de  un  campo  sustantivo  similar.  Para  
una  meta­etnografía,  los  estudios  originales  deben  ser  comparables  en  términos  de  tema  y  método.  
Ciertamente,  algunos  han  argumentado  que  para  que  se  emplee  la  metaetnografía,  los  estudios  
primarios  incluidos  deben  adoptar  el  mismo  método  (Walsh  &  Downe,  2005),  aunque  no  está  claro  
si  esto  se  relaciona  con  el  marco  epistemológico  como  un  todo  (es  decir,  la  metodología).  o  
simplemente  los  métodos  de  recolección  y/o  análisis  de  datos.  Este  problema  se  ha  planteado  
porque  la  investigación  cualitativa  es  un  término  un  tanto  pluralista  que  incluye  diversos  métodos  
como  el  análisis  fenomenológico  interpretativo  (ver  Capítulo  8)  y  el  análisis  del  discurso  (ver  Capítulo  
11)  que  se  alinean  con  epistemologías  muy  diferentes.  Es  fácil  imaginar  por  qué  sintetizar  datos  
que  se  analizan  de  diferentes  maneras,  por  ejemplo,  como  una  expresión  de  la  realidad  de  una  
experiencia  de  un  individuo  o  como  una  construcción  social  del  discurso  performativo,  sería  
particularmente  desafiante.  Por  lo  tanto,  intuitivamente,  la  metaetnografía  es  menos  problemática  
cuanto  más  similares  son  los  estudios  primarios  en  términos  de  metodología,  que  está  mejor  
representada  por  el  método  de  análisis.  Dicho  esto,  Campbell  et  al.  (2003)  y  Walters  et  al.  (2004)  
son  ejemplos  de  meta­etnografías  de  estudios  que  emplean  diferentes  métodos,  demostrando  así  
posibilidades  de  desarrollo  dentro  de  esta  técnica  de  síntesis.
1.  empezar;  2.  decidir  
qué  es  relevante;  3.  lectura  de  los  
estudios;  4.  determinar  cómo  se  
relacionan  los  estudios;  5.  traducir  estudios  entre  
sí;  6.  sintetizar  traducciones;  y  7.  expresar  la  
síntesis  (para  una  discusión  reflexiva  en  profundidad  
de  los  desafíos  metodológicos  de  implementar  las  fases  de  la  meta­etnografía  ver  Atkinset  al.,  2008).
Malpass  et  al.  (2009;  Tabla  2.3)  siguen  las  fases  de  síntesis  descritas  por  Noblit  y  Hare  (1988),  
pero  se  enfocan  en  identificar  cómo  se  relacionan  los  artículos,  traducir  construcciones  de  segundo  
orden  entre  sí,  sintetizar  traducciones  y  expresar  la  síntesis.  También  proporcionan  un  resumen  útil  
de  la  terminología  y  los  procedimientos  clave  involucrados  en  la  metaetnografía.  En  primer  lugar,  
Malpass  et  al.  (2009)  definen  los  constructos  de  primer,  segundo  y  tercer  orden:  los  constructos  de  
primer  orden  son  interpretaciones  de  la  experiencia  (p.  ej.,  puntos  de  vista,  relatos  e  interpretaciones  
de  los  usuarios  del  servicio  sobre  sus  experiencias  con  el  uso  de  antidepresivos);  las  construcciones  
de  segundo  orden  son  interpretaciones  de  interpretaciones  de  la  experiencia  (p.  ej.,  puntos  de  vista  
de  los  autores  e  interpretaciones  de  los  puntos  de  vista  de  los  usuarios  del  servicio  sobre  los  
antidepresivos  expresados  como  temas  y  conceptos);  los  constructos  de  tercer  orden  son  
interpretaciones  de  interpretaciones  de  interpretaciones  de  la  experiencia,  que  representan  una  
hermenéutica  triple  (p.  ej.,  opiniones  e  interpretaciones  del  equipo  de  síntesis  expresadas  en  temas  
y  conceptos  clave).  En  segundo  lugar,  ofrecen  una  explicación  clara  de  la  idoneidad  variable  de  las  
tres  técnicas  de  síntesis  traduccional  descritas  por  Noblit  y  Hare  (1988):  la  síntesis  traduccional  
recíproca  se  lleva  a  cabo  cuando  los  conceptos  de  un  estudio  pueden  abarcarse  fácilmente  con  los  de  otro;  refutacional
En  su  trabajo  seminal,  Noblit  y  Hare  (1988)  describieron  siete  etapas  de  síntesis:
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Fase  3:  Se  examinaron  las  listas  de  referencias  de  todos  los  artículos  potencialmente  relevantes  y  los  revisores  escribieron  
a  los  autores  de  los  artículos  incluidos  para  pedirles  que  identificaran  artículos  relevantes  adicionales  escritos  por  ellos  
mismos  o  por  colegas  Selección  AM  examinó  todos  los  títulos  y  resúmenes  y  AS  y  DK  examinaron  un  subconjunto  
utilizando  las  preguntas:  '¿Es  esto  investigación  cualitativa?'  y  '¿Es  este  artículo  relevante  para  la  meta­etnografía?'  Se  
excluyeron  los  artículos  si  no  usaban  métodos  cualitativos  y  si  eran  irrelevantes  para  la  pregunta  de  revisión  (p.  ej.,  si  se  
centraban  en  las  experiencias  de  depresión  y  no  en  los  antidepresivos,  en  las  experiencias  de  los  médicos  de  cabecera  
con  los  antidepresivos  o  el  uso  de  antidepresivos  para  una  enfermedad  mental  diferente).  que  la  depresión)
Pregunta  de  revisión
papel
Fases  de  la  síntesis
¿Qué  nos  dice  la  evidencia  cualitativa  acerca  de  las  opiniones  de  los  pacientes  sobre  los  antidepresivos  para
Fase  2:  Búsqueda  de  literatura  entre  1990  y  junio  de  2007  (el  ejercicio  de  alcance  confirmó  que
Fase  1:  Leer  y  releer  los  artículos  originales  en  orden  cronológico,  observando  el  segundo  orden
Fase  1:  Ejercicio  de  alcance  utilizando  SPICE  (Comparación  de  Intervención  de  Perspectiva  de  Establecimiento)
Bases  de  datos:  MEDLINE,  Embase,  CINAHL,  Web  of  Science  y  PsycINFO
herramienta  de  evaluación;  Booth,  2003)  para  refinar  los  términos  de  búsqueda.  Los  términos  finales  de  búsqueda  se  incluyen  en  el
Cuadro  2.3  Resumen  de  una  metaetnografía
Lista  de  verificación  del  programa  de  habilidades  para  la  investigación  cualitativa;  Unidad  de  Recursos  de  Salud  Pública,  
1998);  (2)  un  Marco  de  Calidad  elaborado  por  el  Centro  Nacional  de  Investigaciones  Sociales  (2003);  (3)  y  una  guía  
iterativa  de  calidad