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Nikola Tesla, nacido el 10 de julio de 1856 en Smiljan, entonces parte del Imperio Austrohúngaro (actual Croacia), es una de las figuras más enigmáticas e influyentes en la historia de la ciencia y la tecnología. Conocido por sus contribuciones revolucionarias en el campo de la electricidad y el magnetismo, Tesla dejó un legado duradero que sigue impactando el mundo moderno. Tesla estudió ingeniería eléctrica en la Universidad Técnica de Graz y en la Universidad Carolina en Praga, aunque nunca completó su grado. Su carrera profesional comenzó en Europa, donde trabajó en varias empresas y desarrolló sus primeras ideas innovadoras. En 1884, se mudó a los Estados Unidos con un gran potencial creativo y una visión para el futuro. A su llegada a Nueva York, Tesla trabajó brevemente con Thomas Edison, conocido por sus contribuciones al desarrollo de la corriente continua (CC). Sin embargo, Tesla y Edison tenían diferencias fundamentales en su enfoque hacia la electricidad. Mientras Edison promovía la corriente continua, Tesla abogaba por la corriente alterna (CA), que creía que era más eficiente para la transmisión de energía a largas distancias. Estas diferencias llevaron a una famosa disputa conocida como la "guerra de las corrientes". En 1888, Tesla recibió un importante respaldo cuando George Westinghouse, un ingeniero e inventor con visión de futuro, compró las patentes de Tesla sobre la corriente alterna. Juntos, Westinghouse y Tesla promovieron la adopción de la corriente alterna, que finalmente demostró ser más efectiva para la distribución de electricidad en comparación con la corriente continua de Edison. El éxito de la corriente alterna fue consolidado cuando la compañía de Westinghouse ganó el contrato para construir la planta hidroeléctrica en las Cataratas del Niágara, una de las primeras grandes aplicaciones de la tecnología de CA. Tesla es conocido por sus numerosas innovaciones y descubrimientos. Entre sus contribuciones más destacadas se encuentran el diseño del transformador de Tesla, las bobinas de Tesla, y el desarrollo de la radio, aunque su reclamo sobre la invención de la radio fue objeto de controversia con Guglielmo Marconi. Tesla también exploró conceptos avanzados como la transmisión inalámbrica de energía y la teoría de la energía libre, y realizó experimentos con la resonancia y las ondas electromagnéticas. A lo largo de su vida, Tesla se interesó en una variedad de campos, incluyendo la teoría de los rayos X, la transmisión de energía sin cables y la comunicación inalámbrica. A pesar de sus logros, Tesla tuvo dificultades financieras y a menudo luchó para comercializar sus ideas. Vivió sus últimos años en Nueva York, donde se dedicó a sus investigaciones y experimentos hasta su muerte el 7 de enero de 1943. Tesla fue una figura compleja y a menudo solitaria, con una mente visionaria que a veces lo llevó a la marginalidad. Su trabajo y su visión para el futuro de la tecnología eléctrica y electromagnética han dejado una marca indeleble en el mundo moderno. Hoy en día, Tesla es recordado como un pionero de la ciencia eléctrica y un innovador cuyo legado sigue inspirando a científicos, ingenieros e inventores.
