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Impacto del programa familias en acción en el desarrollo cognitivo de niños en Colombia

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Gustavo ferrer

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Memoria de Grado 
Impacto del Programa Familias en Acción en el desarrollo cognitivo de 
niños en Colombia. 
 
Juanita Pardo Varela 
Asesora: Adriana Camacho 
Profesor Memoria de Grado: Raúl Castro 
Facultad de Economía 
Universidad de los Andes 
 
Resumen 
El presente documento tiene como objetivo evaluar el impacto del Programa Familias en 
Acción en el desarrollo cognitivo de niños en primera infancia1 en zonas urbanas de 
Colombia. La efectividad del programa en este ámbito será medida examinando las 
diferencias obtenidas en la prueba TVIP2 de niños participantes y no participantes de 
Familias en Acción. Esto se llevará a cabo con ayuda de los datos recolectados por la 
Encuesta Longitudinal Colombiana de la Universidad de los Andes (ELCA) en el 2010 y 
mediante las metodologías “Propensity Score Matching” y Mínimos Cuadrados Ordinarios. 
Los resultados encontrados al final de este documento indican que existe un efecto positivo, 
más no significativo del programa en el desarrollo cognitivo de niños de 3 a 6 años de zonas 
urbanas y que el impacto es mayor para niños en estas edades que para niños entre 7 y 9 
años. 
Palabras clave: Familias en Acción (FA), Transferencias Monetarias Condicionadas (TMC), 
Propensity Score Matching, Encuesta Longitudinal de la Universidad de los Andes (ELCA), 
desarrollo cognitivo. 
	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  
1	
  Según	
  Unicef,	
  la	
  primera	
  infancia	
  	
  comprende	
  el	
  periodo	
  desde	
  el	
  nacimiento	
  hasta	
  los	
  6	
  años	
  de	
  edad.	
  
Información	
  	
  consultada	
  en	
  http://www.unicef.com.co/situacion-­‐de-­‐la-­‐infancia/primera-­‐infancia/.	
  
	
  
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  Este Test tiene como objetivo medir habilidades verbales. Más información sobre el Test de Vocabulario en 
Imágenes Peabody TVIP se puede encontrar en el Anexo.	
  
	
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Clasificación JEL: C31, I14, I24, I38 
1. Introducción 
Los programas de atención a primera infancia han demostrado tener efectos positivos 
en el desarrollo físico y cognitivo de los niños tanto en el corto como en el largo plazo. En el 
mundo se han desarrollado diversos programas para mejorar las condiciones de niños en 
desventaja por sus condiciones físicas, su entorno familiar o su contexto económico. Uno de 
los programas que tiene como objetivo mejorar la situación de niños en situaciones 
vulnerables en Colombia y de sus familias es el Programa Familias en Acción (FA). 
FA es un programa implementado desde el año 2001 por el gobierno colombiano, que 
en un principio tuvo como objetivo mitigar los efectos de la crisis económica de los años 
noventa en el país. Dentro de los mecanismos más utilizados por familias pobres para 
enfrentar dificultades económicas se encuentran retirar a los hijos de las escuelas o invertir 
menos en salud. Esto puede impactar negativamente y de manera irreversible el desarrollo del 
capital humano y además perpetuar la transferencia intergeneracional de la pobreza. Es por 
esta razón, que el objetivo específico de FA es apoyar a población vulnerable en componentes 
de educación, salud y nutrición, a cambio de que esta población cumpla una serie de 
condiciones, como por ejemplo, garantizar la asistencia de los niños a la escuela y a controles 
de nutrición y salud. 
 En la literatura existen abundantes estudios sobre el impacto de FA en los que se 
encuentran resultados positivos en relación con el cumplimiento de sus objetivos específicos, 
indicando que logra aumentar la asistencia escolar de los beneficiarios, mejorar el estado 
nutricional de los niños y aumentar la asistencia a controles de salud y nutrición (DNP, 2008; 
Attanasio et. Al, 2005, entre otros). Además, otros documentos muestran que el programa 
tiene alcances adicionales a los establecidos ex ante para la población beneficiaria. Por 
ejemplo, se ha demostrado que FA puede afectar la decisión de migración de los hogares a 
municipios donde el programa es implementado (Mesnard, 2009), también reduce las tasas de 
crimen (Camacho, Mejía & Ulloa), mejora el acceso a los servicios financieros (Maldonado & 
Tejerina, 2010) y podría impactar el comportamiento electoral (2012; Nupia, 2012). 
Asimismo, el programa reduce la participación laboral de menores (DNP, 2008) y tiene un 
impacto en la oferta educativa (Benson, 2010), entre otros alcances3. En cuanto a los estudios 
que relacionan el impacto de FA en las habilidades físicas y cognitivas de niños, no se ha 
	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  
3	
  Para	
  conocer	
  otros	
  alcances	
  del	
  programa	
  FA,	
  ver	
  el	
  documento	
  de	
  Adriana	
  Camacho	
  (2012).	
  
	
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encontrado un resultado general que indique que la participación en el programa trae mejoras 
en el desarrollo cognitivo (García & Hill, 2009; Attanasio et. al 2012). A lo largo de este 
documento serán expuestos algunos los estudios que se relacionan con el objetivo de este 
trabajo. 
El propósito de este documento es evaluar el impacto de FA en el desarrollo cognitivo 
de niños en primera infancia en zonas urbanas del país a partir de los resultados obtenidos en 
el Test de Vocabulario en Imágenes Peabody (TVIP). Al evaluar el programa para niños en 
los primeros años de vida, es importante aclarar que este estudio pretende medir el impacto 
del subsidio de salud y nutrición de FA para niños entre 0 y 7 años, y no el subsidio de 
educación definido para menores entre 7 y 17 años. Estudiar el impacto del subsidio de 
nutrición y salud de FA para la población en primera infancia es importante para poder 
verificar si a largo plazo el programa está logrando una inversión en capital humano. 
Para lograr el objetivo de este estudio se proponen dos metodologías. La primera 
consiste en medir las diferencias en el resultado de la prueba TVIP de niños beneficiarios de 
FA y niños que, aunque podrían ser beneficiarios, no participaron del programa. Este método 
es denominado Propensity Score Matching (PSM) o método de emparejamiento. La segunda 
metodología consiste evaluar el efecto de participar en el programa en el resultado del Test. 
Este efecto será medido por una regresión por Mínimos Cuadrados Ordinarios en la que 
además se incluirán otras variables importantes que pueden tener un impacto en el resultado 
de la prueba (como la educación de los padres, las condiciones de vivienda, entre otras). Los 
resultados de ambas metodologías serán contrastados para determinar si a partir de mejores 
resultados en el desarrollo cognitivo, el programa logra uno de sus objetivos de largo plazo, 
que es la acumulación de capital humano. 
Este estudio aporta, a la literatura existente, un análisis de las diferencias en el 
desarrollo cognitivo de niños en primera infancia participantes y no participantes de FA a 
partir de los datos para recolectados a través de la Encuesta Longitudinal de la Universidad de 
los Andes (ELCA) y mediante la metodología de Propensity Score. Aunque en la literatura 
existen documentos que evalúan el efecto del programa en la prueba TVIP (Attanasio et. al, 
2012), ningún documento utiliza la metodología propuesta y los datos de la ELCA para medir 
el impacto de FA en el desarrollo cognitivo de niños en primera infancia. 
Este artículo está dividido en siete secciones, incluyendo la introducción. La segunda 
sección presenta una revisión de la literatura existente sobre nutrición, salud y desarrollo 
	
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cognitivo y expone las experiencias latinoamericanas en Programas de Transferencias 
Monetarias Condicionadas. La tercera tiene como objetivo contextualizarel Programa 
Familias en Acción y mostrar algunas de las evaluaciones existentes del mismo. El cuarto 
apartado expone el marco empírico del documento. En un quinto fragmento, se muestra un 
análisis descriptivo de los datos proporcionados por la ELCA y las variables que pueden 
influir en el desarrollo de los niños. La sexta sección enseña los resultados encontrados en 
este trabajo por las metodologías de Propensity Score y MCO. Posteriormente, en una séptima 
sección se muestran las conclusiones y recomendaciones que pueden ser de utilidad para 
estudios posteriores. Finalmente se presentan las referencias bibliográficas usadas para la 
elaboración de este documento y el Anexo. 
2. Revisión de la literatura 
Es importante considerar que la literatura que relaciona el desarrollo cognitivo con 
variables como ingreso, estado nutricional, salud, ambiente familiar o educación es abundante. 
En general, los documentos existentes sobre el tema enfatizan en la importancia de las 
condiciones de los primeros años de vida de las personas para lograr un buen desarrollo tanto 
cognitivo como físico y psicosocial. En este apartado se discuten algunos de los trabajos que 
muestran la importancia de ciertos factores en el desarrollo de niños en primera infancia. A 
continuación, esta sección se centra en exponer la importancia de programas de 
Transferencias Monetarias Condicionadas, sus argumentos a favor y en contra. Por último se 
muestran las experiencias de estas políticas en América Latina para contextualizar el 
Programa Familias en Acción y sus principales impactos. 
 En cuanto a los factores que afectan las habilidades cognitivas de los niños, Votruba-
Drzal (2003) muestra en su documento la influencia del ingreso del hogar en la estimulación 
cognitiva de los niños que están en periodo de transición al sistema educativo (de 3 a 4 años). 
La autora encuentra que el ambiente en el que se desarrolla un niño perteneciente a familias 
de pocos ingresos es más sensible a cambios en el ingreso. Además, que las condiciones en 
las cuales crecen niños de familias de bajos ingresos representan una desventaja para estos 
niños al momento de entrar a los colegios. Por último, el trabajo expone que existen tanto 
influencias directas como indirectas de los ingresos del hogar en las oportunidades de 
aprendizaje de los niños. Las influencias directas hacen que familias de pocos ingresos 
puedan destinar una menor parte de los recursos a materiales que faciliten el aprendizaje de 
los niños. Las influencias indirectas se dan debido a que individuos de bajos ingresos sufren 
	
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de estrés económico, asociado con ansiedad y depresión entre otras consecuencias. Esto a su 
vez puede afectar la habilidad de los padres para estimular el desarrollo de sus hijos (Votruba-
Drzal, 2003). El documento muestra la importancia tanto del ingreso como del ambiente en el 
cual el niño interactúa, en el desarrollo físico, psicosocial y cognitivo. 
 Por otro lado, el documento de Gaviria & Palau (2006) expone algunos de los factores 
socioeconómicos que inciden en la nutrición infantil y en el desarrollo de niños en primera 
infancia. Entre los aspectos importantes, los autores encuentran que el bajo peso al nacer 
(menos de 2,5 kg) está asociado, en promedio, con una caída en el Coeficiente Intelectual de 
aproximadamente 0,5 desviaciones estándar. Además que el ayuno a corto plazo puede tener 
impactos negativos en las habilidades cognitivas. Otros factores importantes sobre los 
indicadores antropométricos y el desarrollo de los niños son la edad y la educación de la 
madre. Está demostrado que estos indicadores mejoran a medida que aumenta la edad de ésta, 
lo cual representa otro incentivo para prevenir el embarazo juvenil. Por último, los autores 
concluyen que tanto la desnutrición como la estatura baja en los primeros años de vida están 
correlacionadas negativamente con los resultados de los niños en el colegio, los salarios en 
trabajos futuros y la posibilidad de contraer enfermedades en el corto y largo plazo. 
 Bernal & Van der Werf (2012) enseñan algunos aspectos de interés para analizar la 
situación de la primera infancia en Colombia a partir de los datos encontrados por la Encuesta 
Longitudinal de la Universidad de los Andes ELCA. Algunos de los resultados encontrados 
muestran cómo niños en zonas rurales están en clara desventaja en cuanto a desarrollo 
cognitivo en comparación con niños en zonas urbanas, según resultados de la prueba TVIP. 
Además, que la educación de la madre influye significativamente para determinar el 
desarrollo cognitivo de los niños. Por último, que a los 5 años, cuando los niños inician su 
educación formal, ya existe una gran dispersión de resultados entre ricos y pobres. Esto indica 
que el periodo anterior a los 5 años es fundamental para el desarrollo cognitivo, pues puede 
generar una diferencia dramática a futuro y aumentar la brecha de desigualdad. Esta 
información ayudará a determinar algunas variables importantes del modelo que se 
especificará en este documento. 
 Complementario a los documentos existentes sobre las relaciones entre nutrición, 
educación y desarrollo de niños, existen diferentes trabajos que evidencian la importancia de 
invertir en programas enfocados a la primera infancia. El documento de Heckman (2008), 
muestra que los programas de atención social deben estar mayormente enfocados en niños 
	
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menores de 5 años. Esto se debe a que es en este periodo, cuando empiezan a surgir 
diferencias importantes en las habilidades de niños de proveniencia económica favorable con 
respecto a niños que se encuentran en situación de pobreza. El documento concluye que la 
niñez es el mejor momento para invertir en programas de atención, pues el entorno logra una 
mayor influencia sobre el desarrollo físico y cognitivo. 
 Bernal & Camacho (2010) exponen en su trabajo que existen dos tipos de políticas de 
inversión en la niñez. Los primeros enfocados a los padres de los niños y los segundos en 
programas de cuidado y educación temprana de niños y niñas. En Colombia, existen más 
programas enfocados en el segundo ámbito que en el primero. Las autoras enfatizan en que la 
literatura sobre el tema ha encontrado mayores tasas de retorno en programas enfocados en 
primera infancia que en ciclos posteriores de vida y que los efectos de estos programas se 
evidencian tanto en el corto plazo (en mejoras en nutrición, por ejemplo) como en el largo 
plazo. El documento muestra que los mayores retornos anuales de inversión en capital 
humano en el país se ven en los programas Hogares Comunitarios del Bienestar Familiar y 
Familias en Acción (Bernal & Camacho, 2010). 
2.1.Transferencias monetarias condicionadas 
 Los programas de Transferencias Monetarias Condicionadas (TMC) transfieren 
efectivo, en general a hogares pobres, a cambio de que éstos cumplan unas condiciones 
previamente especificadas. Estas condiciones pretenden que los hogares inviertan en el capital 
humano de sus hijos. En algunos países, las TMC se han convertido en los programas de 
mayor alcance y beneficios para la población, como es el caso de México y Brasil. El alcance 
de los programas de TMC ha aumentado significativamente desde sus inicios en los años 
noventa, tanto en el aumento de este tipo de políticas a nivel mundial como su incremento en 
cobertura dentro de los países que implementan estos programas (Fiszbein & Shady, 2009). 
 Existen argumentos a favor y en contra de implementar programas de TMC en un país. 
Los argumentos en contra se basan en que la mejor forma de reducir la pobreza es 
estimulando el crecimiento económico de un país. En países de bajos ingresos el sistema 
fiscal tiende a tener dificultades y la administración de los recursos se ve afectada por 
problemas como corrupción, por lo cual los gobiernos deberían invertir sus recursos en 
infraestructura (en proyectos comocarreteras, clínicas y escuelas) para ayudar a reducir la 
pobreza. Por esta razón, las TMC son vistas por algunos políticos como inversiones con bajos 
retornos sociales. Adicionalmente, las TMC pueden lograr incentivos incorrectos en sus 
	
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beneficiarios, pues si el gobierno puede financiar algunas necesidades básicas, las personas 
pueden esforzarse menos en su propia inversión en capital humano (Fiszbein & Shady, 2009). 
 Dentro de los argumentos a favor se encuentran los casos en los cuales la inversión 
privada en capital humano de los niños es tan baja que es necesario contar con este tipo de 
políticas públicas. Igualmente, las TMC son importantes cuando las condiciones de política 
económica no se prestan para redistribución de los ingresos (Fiszbein & Shady, 2009). 
Además, el hecho de que este tipo de políticas se concentre en el desarrollo del capital 
humano de niños logra que las TMC logren una mayor aceptabilidad política. Como no son 
los niños los culpables de las situaciones vulnerables en las que viven, estos programas son 
vistos como políticas para la reducción de pobreza y no como asistencia social (Fiszbein & 
Shady, 2009). Por último, es importante entender que las condiciones que deben cumplir los 
hogares para ser beneficiarios de este tipo de políticas deben ser vistas como 
corresponsabilidades más que condiciones, en las que el Estado entrega un subsidio pero la 
inversión en capital humano y la responsabilidad de mejorar las condiciones de pobreza son 
decisión del hogar (Fiszbein & Shady, 2009). 
 En Latinoamérica los programas de transferencias monetarias condicionadas 
empezaron a ser implementados en los años noventa con México, Brasil, Nicaragua, 
Honduras y Colombia como principales pioneros. Aunque existen diferencias en los 
lineamientos de los programas en cada país, estos tienen en común la entrega de un subsidio 
monetario a familias con niños condicionado a que éstas cumplan una serie de requisitos. Los 
programas de TMC de la región nos ayudan a entender las necesidades de los gobiernos de 
mejorar las condiciones de vida de la población vulnerable y evitar la transferencia 
intergeneracional de la pobreza. A continuación se contextualiza el Programa Familias en 
Acción en Colombia para luego evaluar el impacto del programa en el desarrollo cognitivo de 
los niños. 
3. Contexto del Programa Familias en Acción 
 FA es uno de los programas sociales más importantes del gobierno de Colombia. El 
programa fue creado en el año 2001 con el objetivo inicial de mitigar el deterioro en las 
condiciones de vida de la población más pobre del país durante la crisis económica de los 
años noventa. Aunque la crisis afectó negativamente a la totalidad de los habitantes del país, 
los efectos negativos sobre la población vulnerable son difícilmente reversibles. Al reducir la 
capacidad para el sostenimiento de los niños y su permanencia en las escuelas, hay una 
	
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desinversión en capital humano que puede tener efectos negativos a largo plazo y condenar a 
la población a la transmisión intergeneracional de la pobreza. La efectividad del programa en 
sus primeros años llevó tanto a que se prolongara el tiempo de implementación del mismo 
como a su ampliación en cobertura. 
 En su primera etapa, FA se financió con el Presupuesto Nacional y con apoyo del 
Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID). El programa se implementó 
en municipios de menos de 100.000 habitantes, que contaran con servicios de educación, 
salud y bancarios y no fueran capitales departamentales. Posteriormente se expandió para 
cubrir a la población desplazada e indígena y en el 2007 empezó a ser parte de las grandes 
ciudades del país. Para el año 2009, 2,5 millones de hogares ya hacían parte del programa FA 
indicando que aproximadamente el 24% de la población recibía en el 2009 una transferencia 
de dinero por parte del programa (Camacho, 2012). 
 FA entrega a las madres de hogares clasificados en el primer nivel del SISBEN dos 
tipos de subsidio condicionados a que éstos cumplan unos requisitos. El subsidio de salud y 
nutrición es entregado a madres que tengan hijos de 0 a 7 años a condición de que los niños 
asistan regularmente a control de crecimiento y desarrollo y a que cumplan un plan de 
vacunación. El valor del subsidio es de $46,500 pesos a partir del 2006 al mes por hogar, 
independientemente del número de niños dentro de este rango de edad por hogar y cubre los 
12 meses del año (Agencia Presidencial para la Acción Social y la Cooperación Internacional, 
2005). 
 Por otra parte, el subsidio de educación está diseñado para hogares con niños entre 7 y 
17 años de y está condicionado a que los niños se encuentren matriculados en el sistema 
educativo y que asistan al 80% de las clases. A diferencia del subsidio de salud y nutrición, en 
el subsidio de educación el monto que las madres reciben sí depende del número de hijos en 
el hogar y del nivel educativo en el que se encuentran matriculados. El subsidio entrega 
$14,000 pesos por cada menor del hogar que se encuentre en primaria y $28,000 por cada 
niño que curse secundaria. El subsidio de educación es pagado 10 meses del año. El monto 
promedio de dinero que reciben los hogares (por ambos subsidios si es el caso) cada dos 
meses está entre $105,000 y $108,000 pesos, lo cual es una cantidad significativa de dinero en 
relación con los ingresos del hogar (Camacho A. , Familias en Acción: un programa con 
alcances adicionales a la formación de capital humano, 2012). 
	
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 El programa FA se diferencia de otros programas enfocados a la primera infancia por 
varias razones. La primera es que los subsidios son monetarios y no en especie. Además, los 
recursos son directamente entregados a las familias beneficiarias con el objetivo de que sean 
éstas las encargadas de administrar sus recursos con base en sus necesidades. Por último, al 
entregar el subsidio exclusivamente a la madre del hogar el programa pretende fortalecer su 
papel dentro de la familia y la sociedad 4. 
3.1.Estudios sobre el impacto de Familias en Acción 
 La literatura existente muestra evaluaciones del impacto del Programa FA en 
diferentes aspectos. El documento del Departamento Nacional de Planeación (2008) cubre 
dentro de la evaluación del programa los efectos en la asistencia escolar, estado de salud y 
nutrición, oferta laboral, consumo de los hogares, ingresos familiares y pobreza. Dentro de los 
alcances nutricionales, el reporte muestra un aumento en la talla para la edad y peso para la 
edad (o una reducción en la desnutrición crónica y desnutrición global) para niños de zonas 
rurales y urbanas. En salud también se observan impactos positivos en la asistencia a 
controles y la reducción de enfermedades (Departamento Nacional de Planeación, 2008). Otro 
de los impactos positivos que muestra el documento es una reducción en las tasas de 
participación laboral de niños y niñas en zonas rurales y urbanas. 
 En cuanto al impacto en consumo, el documento de Attanasio y Mesnard (2005) 
reporta un aumento cercano al 15% en el consumo en alimentos de hogares debido al 
programa, aumentando además la proporción de alimentos ricos en proteínas y cereales tanto 
en áreas urbanas como en rurales, siendo mayor el aumento en el consumo en la población 
rural. Además, el estudio muestra un aumento en el gasto en rubros educativos (como 
uniformes) y no argumenta a favor de un aumento en consumo de tabaco o alcohol en los 
adultos del hogar (Attanasio & Mesnard, The Impact of a Conditional Cash Transfer 
Programme on Consumption in Colombia, 2005). 
 Baez y Camacho (2012) encuentran en su estudio que el programa aumenta la 
probabilidad de graduación en mayor proporción para beneficiarios que no beneficiarios (en 
un 4%). Sin embargo, los autores encuentran que niños participantes en FA no tienen mayores 
puntajes en las pruebas SABER,lo cual indica que para que el programa cumpla sus objetivos 
	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  
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  El documento de Camacho y Rodríguez (2012), muestra que aunque al entregar el susidio 
directamente a la madre del hogar se podría lograr un empoderamiento de la mujer en el hogar, tras la 
implementación del programa puede suceder que el padre se interese más en las decisiones del hogar y 
de sus hijos.	
  
	
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se debe invertir en la calidad de la educación y lograr que el impacto del aumento en la 
demanda de educación no perjudique la oferta de la misma. El trabajo de Benson (2012) 
complementa esta idea al mostrar que en los municipios donde se ha implementado el 
Programa ha habido deterioro en la calidad de la educación al no haber inversión desde el 
lado de la oferta. El documento muestra que la relación estudiantes por docente ha aumentado 
y que esta relación es mayor en zonas rurales. El documento de Benson concluye que los 
programas de transferencias condicionadas que pretenden tener un efecto positivo en la 
educación de sus beneficiarios deben considerar las condiciones de oferta (Benson, 2010). 
 El documento de García y Hill (2010) se enfoca en el impacto de FA en el logro 
escolar. Las autoras encuentran diferentes resultados, como el efecto positivo del programa en 
el logro escolar de niños entre 7 y 12 años de zonas rurales y el efecto negativo para 
adolescentes de la población rural. Para la población urbana no se encuentra ningún efecto 
(García & Hill, 2009). 
 Finalmente, el estudio de Attanasio et. al (2012) resume los impactos del programa en 
el largo plazo en los aspectos claves para el desarrollo de capital humano. Dentro de su 
análisis, los autores evalúan el impacto de Familias en Acción en las potencialidad intelectual 
de los niños con ayuda de los resultados de la pruebas TVIP y Matrices Progresivas de 
Raven5. Mediante los métodos de diferencias paramétricas y regresión discontinua los autores 
encuentran efectos positivos pero no significativos del programa en la prueba TVIP para 
niños de 9 a 11 años y efectos positivos y significativos para niños entre 3 y 11 años 
(Attanasio et. al, 2012). Los resultados de este trabajo son importantes para el análisis de este 
documento. A lo largo de este estudio se mostrará que a partir de la metodología propuesta y 
los datos de la ELCA se pueden encontrar resultados similares. 
 Los estudios anteriormente mencionados ayudan a entender los impactos del programa 
en algunos de los aspectos que pueden beneficiar el desarrollo cognitivo de los niños. Con 
ayuda de los documentos anteriores sobre el impacto FA en diferentes temas como el ingreso 
de la familia, los logros en la asistencia escolar y la mejora en el estado nutricional de los 
niños, es posible anticipar el efecto positivo que podría tener el programa en el desarrollo 
cognitivo. Aunque este no es uno de los objetivos específicos del programa, el alcance que 
	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  	
  
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  El Test de Matrices Progresivas de Raven mide las habilidades intelectuales a partir de la comparación de 
formas y el raciocinio por analogías. Información consultada en Attanasio et. al (2012)	
  
	
  
	
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puede tener Familias en Acción en las habilidades cognitivas de los beneficiaros ayudaría a 
concluir que el programa no sólo tiene ventajas en el corto- si no también en el largo plazo. 
4. Marco metodológico 
 Para determinar objetivamente el efecto del programa en el desarrollo cognitivo, una 
aproximación posible es establecer la diferencia entre el resultado de la prueba TVIP de un 
niño participante en presencia del programa y en ausencia del mismo (Bernal & Peña, 2011). 
Sin embargo, un problema fundamental al que se enfrenta la evaluación de impacto es que no 
es posible observar ambos resultados para el mismo individuo al mismo tiempo, pues el 
resultado del individuo participante si no hubiera participado en el programa no es observable. 
Este resultado hipotético se denomina en esta metodología el resultado contrafactual (Bernal 
& Peña). 
 El modelo de Roy-Rubin formaliza el problema de la evaluación de impacto definido 
anteriormente. Si denominamos el indicador de tratamiento como !"!, entonces !"!,=1 si el 
individuo i participa en el Programa y es igual a cero de lo contrario. La variable de resultado 
debe estar condicionada a este indicador para evaluar el impacto del Programa (Bernal & 
Peña, 2011). Esta variable de resultado estará denominada como !"#P(!"!),  siendo !"#P(1) 
el resultado en la prueba de un niño beneficiario de FA y !"#P(0) el resultado de un no 
participante. Entonces, el efecto del programa para un niño i puede ser definido a partir de la 
siguiente ecuación: 
 !!  = !"#P(1) - !"#P(0) (1) 
 Como el programa no fue pensado para cualquier individuo í si no para una población 
objetivo, es más preciso estudiar el efecto del tratamiento de individuos que son candidatos a 
participar. El impacto promedio del programa sobre los tratados lo definiremos como: 
      !!""  = E(!!  /  !"!,=1) = E !"#P(1)/!"! ,= 1 - E !"#P(0)/!"! ,= 1 (2) 
donde se evalúa la variable de interés condicionada a la participación en el programa. El 
segundo término de el lado derecho es el resultado contrafactual definido anteriormente y no 
es observable. Por esto, es necesario escoger una aproximación apropiada que nos permita 
encontrar el resultado que habrían tenido los beneficiarios si el programa no hubiera existido. 
Una propuesta es utilizar el resultado de los no participantes que cumplen las características 
para ser elegidos. Es importante considerar las limitaciones de esta aproximación, pues por lo 
	
   12	
  
general participantes y no participantes son diferentes tanto en características observables 
como no observables y se podría incurrir en un sesgo de autoselección (Caliendo & 
Kopeining, 2008). 
4.1.Metodología para evaluar el impacto de Familias en Acción en el desarrollo 
cognitivo 
 Uno de los métodos utilizados frecuentemente para la evaluación de impacto de 
programas no aleatorios como el Programa de Alimentación Escolar es el Método de 
Emparejamiento o Propensity Score Matching (PSM). Este método nos permitirá hacer una 
comparación de los resultados de la prueba TVIP entre niños que participan en FA (a quienes 
llamaremos el grupo de tratamiento) y los que cumplen las características necesarias para ser 
beneficiarios del programa pero no participan (grupo de control). Para aplicar esta 
metodología en el impacto del programa es necesario hacer supuestos para la corrección del 
sesgo de selección. 
 Un primer supuesto consiste en asumir que dado un conjunto de variables observadas 
X que no están determinadas por el Programa, todas las variables que afecten la participación 
en el programa y el resultado del test TVIP deben ser observables. Este supuesto se denomina 
condición de independencia condicional y asegura que al condicionar en variables 
observables X, se cumpla que E !"#P(0)/!"! = 1,X = E !"#P(0)/!"! = 0,X , o en 
palabras, que no exista sesgo de selección (Bernal & Peña, 2011). Aunque el supuesto de 
independencia condicional es fuerte y no considera que las diferencias entre participantes y no 
participantes se puedan dar por variables no observadas, es una aproximación para la 
evaluación de impacto. PSM se basa en encontrar un “clon” de cada individuo del grupo de 
tratamiento en el grupo de control y contrastar losresultados de la prueba en ambos. El clon 
debe tener las mismas características observables X para que se pueda hacer una comparación 
(Cadena, 2004). 
 Para encontrar el “clon” de un individuo del grupo de tratamiento, es posible 
emparejar con base a la probabilidad estimada de participación en el Programa, dadas unas 
características observables. Esto es posible a partir de la probabilidad de participación o 
Propensity Score definida por: 
                                                                                                              ! ! = !(!"! = 1,!) (3) 
	
   13	
  
 Según esta metodología, la probabilidad de participación entre grupo de control y 
grupo de tratamiento debe ser suficientemente cercana (Bernal & Peña, 2011). Esto nos lleva 
a definir una segunda condición importante, que impone que el método PSM sólo se puede 
implementar en la región donde el grupo de tratamiento y control sean muy parecidos. Esta 
condición se denomina soporte común (Caliendo & Kopeining, 2008). Asumiendo el 
cumplimiento de los supuestos de soporte común e independencia incondicional, se define el 
estimador    !!""   de PSM como: 
!!""!"# = !!(!)/!"#!! ! !"#$(1)/!"# = 1,!(!) − ! !"#$(0)/!"# = 0,!(!) (4). 
 El estimador PSM se puede resumir como la diferencia media ponderada por la 
distribución de probabilidad de participación de los participantes entre las variables de 
resultado entre el grupo de tratamiento y el grupo de control en el soporte común (Bernal & 
Peña, 2011). Por medio de este estimador se evaluará el impacto del FA sobre el desarrollo 
cognitivo. Los pasos a seguir según este método se encuentran a continuación. 
4.2.Estimar la probabilidad de participación 
Para estimar la probabilidad de participación es necesario definir un modelo econométrico 
que determine cuáles son las características (observables) que pueden determinar la 
participación en FA. Para el propósito de este trabajo se estimará un modelo probit por 
máxima verosimilitud como función de variables observables de los niños, definido a partir 
de la siguiente ecuación: 
 P(!"# = 1/!) = !(!) (5) 
En cuanto a las variables que deben ser incluidas en el modelo, el trabajo de Heckman, 
Ichimura, Smith y Todd (1998) enseña que las estimaciones por el Método de 
Emparejamiento son muy sensibles a la selección de variables. Para estimar P(X) deben ser 
incluidas únicamente las variables que afecten la decisión de participar en el FA y que al 
mismo tiempo afecten el desarrollo cognitivo. 
 Una vez determinado el modelo, se debe encontrar la región de soporte común de 
acuerdo con la densidad de probabilidad de participación para los grupos de control y 
tratamiento. Además, se debe determinar el algoritmo de emparejamiento indicado y a partir 
de éste se determinarán las conclusiones sobre el efecto del programa en el desarrollo 
	
   14	
  
cognitivo. Anterior a esto se hace necesario exponer un análisis descriptivo de los datos que 
se utilizarán para la evaluación del Programa Familias en Acción. 
5. Análisis descriptivo de los datos 
 Para encontrar el resultado de la prueba TVIP de participantes y no participantes de 
FA se utilizarán los datos de la ELCA para zonas urbanas. Se tendrán en cuenta únicamente 
los datos de niños entre 3 y 9 años que hayan hecho el Test y para la población urbana los 
datos de hogares pertenecientes a estrato 1, como proxy del nivel 1 del SISBEN. Por las 
características de la muestra de la ELCA y los datos proporcionados para este trabajo, el 
análisis del impacto del programa FA en el desarrollo cognitivo de niños en el país se centrará 
solamente en participantes de población urbana. Para identificar cuáles niños son 
beneficiarios del programa, la ELCA cuenta con una variable dummy que toma el valor de 1 
si el hogar pertenece a Familias en Acción. A partir de esta información es posible encontrar 
los grupos de tratamiento y control. 
 El tamaño total de la muestra es de 1.043 niños entre los 3 y 9 años de edad. De estos 
733 pertenecen al grupo de tratamiento ( 70.28 % de la muestra total ) y 310 al grupo de 
control. La sub-muestra, que contiene solamente niños en primera infancia consta 583 datos y 
dentro de estos, 183 no participan en Familias en Acción, mientras que 400 sí lo hacen. Los 
niños tanto del grupo de tratamiento como de control para el total de la muestra tienen en 
ambos casos 6.05 años en promedio y el 52% de estos son hombres. 
 Antes de examinar las diferencias y similitudes entre los participantes y no 
participantes de FA, el siguiente gráfico enseña que en promedio el puntaje del Test obtenido 
en la muestra difiere según la región en zonas urbanas. Como se puede apreciar, Atlántico es 
la región donde se muestran los peores resultados de la prueba, indicando un nivel promedio 
bajo de desarrollo cognitivo de los niños según los criterios establecidos por la prueba TVIP. 
La región oriental y Bogotá muestran los mejores resultados y ubican a su población de zonas 
urbanas en un nivel promedio alto de desarrollo cognitivo. Comparando ambas gráficas, 
podemos concluir que en general las zonas urbanas presentan mejores resultados en la prueba 
que las zonas rurales. Las diferencias en el puntaje de la prueba por región en zonas urbanas 
son estadísticamente significativas al 10%. Para probar esto se utilizó una prueba T para 
medir si existen diferencias en el puntaje del Test por región. 
Gráfico 1. Puntuación promedio de la prueba TVIP según región para zonas urbanas 
	
   15	
  
 
 A continuación se presenta el análisis descriptivo de las variables que pueden tener un 
impacto en el desarrollo cognitivo y además pueden ayudar a determinar la participación en el 
programa FA. Los cuadros siguientes muestran las diferencias y similitudes entre los grupos 
de control y tratamiento en varios aspectos anterior al emparejamiento. En las características 
regionales es posible observar diferencias significativas, indicando que el grupo de 
tratamiento y control pueden lozalicarse en regiones diferentes. Los lineamientos de FA 
indican que, aunque el programa tiene gran cobertura dentro del país, el programa no es 
implementado en todos los municipios y que las locaciones donde se lleva a cabo el programa 
deben cumplir unas características especiales. Esto puede ser un argumento a favor de las 
diferencias de medias evidenciadas para esta muestra. 
 En cuanto a las caractertísticas de vivienda, el cuadro 2 muestra que los participantes 
de FA tienen en promedio menor acceso a los servicios. Esto se evidencia, por ejemplo, en si 
la vivienda cuenta con alcantarillado, acueducto y recolección de basura. Además, el total de 
cuartos en el hogar y el total de dormitorios por hogar son menores para los tratados. Lo 
anterior indica que los participantes son en promedio más pobres o tienen una peor calidad de 
vida. El cuadro 3 expone las características de los hogares de ambos sub-grupos y a diferencia 
del cuadro anterior, los hogares de tratados y controles parecen ser muy similares en este 
aspecto. La diferencia significativa de 5 puntos porcentuales a favor de los beneficiarios en la 
pregunta que indica si el niño asistió a control en los últimos 12 meses puede ser un indicio de 
que el programa logra uno de sus objetivos o que las madres están cumpliendo la condición 
de llevar a sus niños a control de niño sano para recibir el subsidio de salud y nutrición. 
 Por último, las características de educación muestran diferencias significativas en las 
medias para los años de educación de los padres. En el cuadro 4 se puede apreciar que entre 
menor es la educación de ambos padres, mayor es la media para los tratados. En cuando al 
00
020
20
2040
40
4060
60
6080
80
80100
10
0
100primedio puntuación estandar TVIP
pr
im
ed
io 
pu
nt
ua
ció
n e
sta
nd
ar 
TV
IP
primedio puntuación estandar TVIPAtlántica
Atlántica
AtlánticaOriental
Oriental
OrientalCentral
Central
CentralPacífica
Pacífica
PacíficaBogotá
Bogotá
BogotáFuente: Construido por el autor a partir de los datos de la ELCA año 2010
Fuente: Construido por el autor a partir de los datos de la ELCA año 2010
Fuente: Construido por el autor a partir de los datos de la ELCA año 2010zonas urbanas
zonas urbanas
zonas urbanasMedia de puntuación estandar de la prueba TVIP por región
Media de puntuación estandar de la prueba TVIP por región
Media de puntuación estandar de la prueba TVIP por región
	
   16	
  
grado educativo y si la escuela/preescolar a la que asisten los niños es oficial se pueden 
observar similitudes. 
Cuadro 1. Diferencia de medias entre controles y tratados para características regionales. 
Pre emparejamiento 
 
Cuadro 2. Diferencia de medias entre controles y tratados para características de vivienda. 
Pre emparejamiento 
 
Cuadro 3. Diferencia de medias entre controles y tratados para características del hogar. 
Pre emparejamiento 
Características muestra
Edad 733 6.12 310 5.89 1.99 0.08 *
Sexo (hombre=1) 733 0.53 310 0.52 0.01 0.91
Bogota 733 0.06 310 0.08 2.25 0.11
Pacífica 733 0.17 310 0.23 5.37 0.02 ***
Central 733 0.10 310 0.13 2.59 0.11 *
Oriental 733 0.11 310 0.15 2.60 0.10 *
Atlantica 733 0.02 310 0.03 23 0 ***
* Significativa al 10% ***Sifgnificativa al 10%
Significancia
** Significativa el 5%
Nota: para las variables discretas se utilizó el estadístico chi^2(gl) para medir si existen diferencias 
significativas entre ambos grupos (La hipótesis nula es que las diferencias no son significativas).
Obs. 
Tratados
Media 
Tratados
Obs. 
Controles
Media 
Control 
Des. Est P- Valor
Características de vivienda
1 si familia vive en un cuarto 733 0.04 310 0.05 1.2 0.27
1 si familia vive en apto 733 0.11 310 0.18 10.21 0 ***
1 si familia vive en casa 733 0.84 310 0.75 13.37 0 ***
1 si tiene acueducto 733 0.86 310 0.93 10.97 0 ***
1 si tiene recolección basura 733 0.91 310 0.97 14.02 0 ***
1 si tiene teléfono telefono 733 0.15 310 0.29 29.4 0 ***
1 si tiene servicio de gas 733 0.56 310 0.65 8.66 0 ***
total cuartos en hogar 733 2.71 310 2.97 1.22 0 ***
total dormitorios hogar 733 1.94 310 1.99 0.93 0.43
* Significativa al 10% ***Sifgnificativa al 10%
Nota: para las variables discretas se utilizó el estadístico chi^2(gl) para medir si existen diferencias significativas entre ambos grupos 
(La hipótesis nula es que las diferencias no son significativas).
Significancia
** Significativa el 5%
Obs. Tratados Media 
Tratados
Obs. 
Controles
Media 
Control 
Des. Est P- Valor
	
   17	
  
 
Cuadro 4. Diferencia de medias entre controles y tratados para características de educación. 
Pre emparejamiento 
 
 Los cuadros anteriores enseñan que existen tanto diferencias signiticativas en el grupo 
de tratamiento y control, como similitudes entre ambos. Lo anterior debe ser tenido en cuenta 
Características del hogar
orden del niño en hogar 733 4.79 310 4.12 1.94 0 ***
orden madre hogar 662 2.36 274 2.13 1.57 0.04 ***
orden padre hogar 443 1.47 175 1.23 1.24 0.04 ***
1 si madre vive en el hogar 733 0.9 310 0.88 0.87 0.35
1 si niño es nieto de jefe de hogar 733 0.17 310 0.2 1.15 0.22
1 si niño es hijastro de jefe de hogar 733 0.06 310 0.11 8.43 0 ***
1 si niño es hijo de jefe de hogar 733 0.7 310 0.65 2.78 0.1 *
1 si niño asistió a control de niño sano en 
últimos 12 meses
733 0.25 310 0.2 0.42 0.13 ***
* Significativa al 10% ***Sifgnificativa al 10%
Significancia
** Significativa el 5%
Nota: para las variables discretas se utilizó el estadístico chi^2(gl) para medir si existen diferencias significativas entre ambos 
grupos (La hipótesis nula es que las diferencias no son significativas).
Obs. 
Tratados
Media 
Tratados
Obs. 
Controles
Media 
Control 
Des. Est P- Valor
Características educación
1 si escuela/colegio es oficial 733 0.65 310 0.55 0.48 0.00 ***
grado educativo que cursa niño 526 2.18 209 2.13 1.21 0.63
matricula 733 0.13 310 0.26 151.19 0.00 ***
pagoutiles 733 0.63 310 0.64 0.18 0.67
1 si madre curso toda la secundaria 71 0.27 36 0.14 2.27 0.13
1 si madre algunos años secundaria 71 0.20 36 0.17 0.14 0.71
1 si madre toda primaria 71 0.24 36 0.25 0.01 0.91 **
1 si madre algunos años primaria 71 0.17 36 0.06 0.09 0.10 * 
*
1 si madre ninguna educación 71 0.04 36 0.06 0.21 0.76 *
1 si padre ninguna educación 290 0.07 135 0.01 7.43 0.01 ***
1 si padre tiene titulo univ. 290 0.01 135 0.03 1.25 0.26
1 si padre hizo algunos años de Univ. 290 0.01 135 0.00 1.40 0.24
1 si el padre tiene técnico o tecnologico 290 0.01 135 0.02 0.40 0.53
1 si padre tiene toda la secundaria 290 0.20 135 0.24 0.91 0.34
1 si padre tiene algunos años de 
secundaria
290 0.20 135 0.19 0.01 0.92
1 si padre tiene toda la primaria 290 0.22 135 0.23 0.42 0.84
1 si padre tiene algunos años de primaria 290 0.21 135 0.19 0.11 0.73
* Significativa al 10% ***Sifgnificativa al 10%
Significancia
** Significativa el 5%
Nota: para las variables discretas se utilizó el estadístico chi^2(gl) para medir si existen diferencias significativas entre ambos grupos (La 
hipótesis nula es que las diferencias no son significativas).
Obs. Tratados Media 
Tratados
Obs. 
Controles
Media 
Control 
Des. Est P- Valor
	
   18	
  
para definir el modelo que permitirá emparejar a los beneficiarios y no beneficiarios de FA 
para poder medir el impacto del programa en la prueba TVIP. 
6. Evaluación del impacto de FA en el desarrollo cognitivo de niños 
 A partir de los datos descritos en la sección anterior, se procede estimando la 
probabilidad de participación en FA para niños en primeria infancia en función de las 
características socioeconómicas que pueden influenciar la participación en el programa y al 
mismo tiempo se relacionan con el desarrollo cognitivo de los niños. Después de varias 
estimaciones, el modelo probit escogido y expuesto en el anexo es el de mayor relevancia y 
mejor ajuste para lograr un balanceo adecuado entre el grupo de control y tratamiento. 
Aunque muchas de las variables seleccionadas no son significativas al 5% y 10%, estas 
fueron incluidas porque en la teoría expuesta anteriormente muestran ser importantes para 
estimar la probabilidad de participación en el programa. A pesar que algunas variables no son 
significativas, en conjunto el modelo logra una significancia global del 10%. 
 La validez del modelo se comprueba a partir de una regresión de un modelo probit 
sobre la dummy que indica la participación en FA que incluye, además de las variables 
seleccionadas anteriormente, la probabilidad de participación en el programa. Esta regresión 
encuentra que ninguna variable es estadísticamente significativa, comprobando una buena 
calidad del emparejamiento. A continuación se presenta un histograma de las probabilidades 
de participación predichas para el grupo de tratamiento y de control para niños menores de 6 
años. 
Gráfico 4. Histograma probabilidades predichas grupos de tratamiento y control 
 
 
 
 
 
 
0
0
01
1
12
2
23
3
34
4
4Densidad
De
ns
id
ad
Densidad.2
.2
.2.4
.4
.4.6
.6
.6.8
.8
.81
1
1Probabilidad de ser tratado
Probabilidad de ser tratado
Probabilidad de ser tratadoParticipante=1
Participante=1
Participante=1No participante=0
No participante=0
No participante=0Histograma probabilidades predichas
Histograma probabilidades predichas
Histograma probabilidades predichas
	
   19	
  
 
 El gráfico anterior muestra que las probabilidades predichas para los grupos de 
tratamiento y control son similares. Sin embargo, hay probabilidades de participación en el 
grupo de tratamiento superiores a las del grupo de control y probabilidades en el grupo de 
control inferiores a las predichas para lostratados. Por esto, según lo propuesto por Imbens y 
Rubin, se procede encontrando el soporte común mediante el máximo y el mínimo. 
Gráfico 5. Soporte común para grupos de tratamiento y control después de emparejamiento 
 
 Es importante aclarar, que dadas las diferencias entre participantes y no participantes 
en zonas rurales el modelo no permite hacer una comparación entre ambas zonas al no poder 
incluir participantes de territorios rurales en el soporte común. Esto representa una limitación 
para el análisis de este documento y puede ser un tema de discusión de próximos trabajos. Es 
evidente que existen diferencias entre habitantes de zonas rurales y urbanas y poder estimar 
estas diferencias en el desarrollo cognitivo es importante para concluir los alcances del 
programa. 
 A continuación se muestra el impacto del programa en el desarrollo cognitivo en 
zonas urbanas a partir de los algoritmos de emparejamiento de vecino más cercano y kernel. 
Los resultados encontrados por el método de emparejamiento son contrastados con el efecto 
de participar en el programa sobre la puntuación estandar del Test a partir de una regresión 
por MCO que se puede encontrar en el anexo. Esta regresión fue corregida para 
0
0
01
1
12
2
23
3
34
4
4Densidad
De
ns
id
ad
Densidad.2
.2
.2.4
.4
.4.6
.6
.6.8
.8
.81
1
1Probabilidad de ser tratado
Probabilidad de ser tratado
Probabilidad de ser tratadoParticipante=1
Participante=1
Participante=1No participante=0
No participante=0
No participante=0Propensity score con soporte común
Propensity score con soporte común
Propensity score con soporte común
	
   20	
  
heteroscedasticidad, autocorrelación y sesgo de selección para mejorar la robustez del modelo. 
Los resultados de ambas metodologías se presentan a continuación. 
Cuadro 5. Resultados de las diferencia media en el puntaje TVIP de tratados y controles 
 
 El cuadro anterior muestra resultados positivos del programa a partir de los diferentes 
métodos de emparejamiento. Además muestra que las diferencias en el puntaje del Test para 
beneficiarios y no beneficiarios son mayores en niños de 3 a 6 años que de 7 a 9 años. Esto 
podría llevarnos a pensar que el subsidio de nutrición y salud de FA podría tener un mayor 
impacto en el desarrollo cognitivo que el subsidio de educación. 
De los algoritmos escogidos, se escoge la estimación por kernel como la más robusta por 
contar con una menor varianza, usar más información y porque el método tiene ventajas 
cuando los controles están distribuidos de forma asimétrica alrededor del tratamiento (Bernal 
& Peña, 2010). El resultado encontrado por esta metodología para niños de 3 a 6 años es 
importante para argumentar a favor de políticas enfocadas en los primeros años de vida, que 
es cuando el ser humano es más receptivo al aprendizaje y cuando empiezan a aparecer 
diferencias en el desarrollo de las personas por sus condiciones de vida. Sin embargo, 
ninguno de los resultados encontrados es estadísticamente significativo. 
6.1.Discusión de resultados 
 A partir de los resultados encontrados en este documento, se puede concluir que no es 
posible argumentar a favor del programa en un mayor desarrollo cognitivo para sus 
Tratados Controles Diferencia (ATT) P-Valor Tratados Controles Coeficiente FA P- Valor
Para niños de 3 a 6 años
Vecino más cercano 97.5 93.96 3.54 0.43 35 58
(4.46)
5 Vecinos más cercanos 99.07 93.96 5.11 0.24 35 58 4.4 0.85
(3.86) (19.39)
Kernel 98.68 93.96 4.72 0.28
(3.82)
Para niños de 7 a 9 años
Vecino más cercano 100.66 100.06 0.6 0.90 21 15
(11.16)
5 Vecinos más cercanos 100.66 96.78 3.88 0.59 21 15 1.15 0.79
(2.9) (5.58)
Kernel 102.92 100.67 2.24 0.81 21 13
(9.55)
* Significativa al 10% ***Sifgnificativa al 10%
Nota 2: la regresión por MCO mide el efecto de participar en el programa FA, teniendo en cuenta los mismos controles individuales 
incluídos en el modelo probit para encontrar la probabilidad de participación.
Método Puntaje Promedio prueba TVIP MCOSoporte Común
** Significativa el 5%
Nota 1: Para encontrar los errores estandar se utilizó el método de bootstrapping.
	
   21	
  
beneficiarios al no encontrar un impacto significativo. Trabajos similares, como el de 
Attanasio et. al (2012) han encontrado resultados parecidos por otras metodologías, en las 
cuales tampoco se muestran efectos significativos del programa en el desarrollo cognitivo. 
 Es importante considerar algunas de las limitaciones del trabajo expuesto en la sección 
anterior. Una primera restricción es que el modelo estimado por MCO intuitivamente puede 
tener problemas de endogeneidad. Estos problemas son corregidos por la estimación no 
paramétrica del método de emparejamiento y dado que ambos modelos incluyen los mismos 
controles individuales, es posible comparar los resultados de ambas metodologías. Sin 
embargo, para la metodología de Propensity Score, el total de la muestra se reduce a medida 
que se incluyen controles que intuitivamente deben ser considerados. Esto lleva a que la 
región de soporte común del modelo cuente con pocas observaciones, lo cual a su vez no 
permite evaluar el programa para una población más amplia (aunque el tamaño del soporte 
sea significativo). A su vez, como se mencionó anteriormente, las diferencias de la población 
participante y no participante en regiones urbanas y rurales no permiten comparar ambos sub-
grupos. Esto limita el análisis al no poder encontrar las diferencias medias en el puntaje del 
Test para población urbana y rural. 
 Por esta razón, el presente documento debe servir como base para ampliar el análisis 
del impacto del programa en el desarrollo cognitivo de niños en primera infancia en futuros 
trabajos. Una de las formas en las que se podría proceder es medir la evolución del desarrollo 
cognitivo de los participantes en dos periodos. Esto será posible cuando esté disponible la 
segunda ronda de los datos recolectados por la ELCA para el 2013. A partir de la información 
captada para los años 2010 y 2013 se podrá estimar un modelo por dobles diferencias 
emparejadas que permita evaluar si el desarrollo cognitivo de los participantes mejora con la 
exposición al programa. Los resultados positivos encontrados en este estudio son un buen 
indicio de que el programa puede lograr mejorar el desarrollo de los niños y es posible que en 
el largo plazo se encuentren los efectos significativos esperados. 
7. Conclusiones y recomendaciones 
 El presente documento sirve como base para evaluar uno los impactos de largo plazo 
de FA. A lo largo del análisis se encuentra que es importante considerar las diferencias 
regionales de la población. A partir de los gráficos y tablas expuestas en el cuarto apartado, es 
posible afirmar que para la muestra recolectada por la ELCA no parece haber diferencias en el 
puntaje de la prueba TVIP según género, pero sí en regiones de zonas urbanas. 
	
   22	
  
 Este trabajo encuentra que el Programa Familias en Acción tiene impactos positivos, 
pero no significativos en el desarrollo cognitivo de niños en primera infancia. También 
muestra que los resultados son mejores para niños beneficiarios de 3 a 6 años que de 7 a 9 
años. Esto podría indicar que el subsidio de nutrición y salud puede tener un mayor impacto 
que el subsidio de educación en las habilidades cognitivas de los niños. 
 Sin embargo, a partir de los resultados (no significativos) encontrados en este estudio, 
no es posible concluir que el programa logre un mayor puntaje en la prueba TVIP para sus 
beneficiarios. Es necesario tener en cuenta que los efectos del programa en este aspecto 
pueden no ser inmediatos y que para comprobar que el programa logre mejorar las habilidades 
cognitivas de los niños será necesario un estudio que tenga en cuenta la evolución de sus 
participantes en el largo plazo. 
 Es importante considerar que los niños participantes en FA pueden tener desventajasiniciales con respecto a niños no participantes. Generalmente, y como se evidencia en la 
cuarta sección de este estudio en el cuadro que presenta las características de ambas 
poblaciones anterior, anterior al emparejamiento, los beneficiarios de FA tienen una peor 
calidad de vida (medida en este documento por el acceso a los servicios) y padres con menos 
años de educación. Es por esta razón que el programa enfrenta un reto importante al intentar 
lograr las mismas oportunidades para estos niños en el largo plazo. Aún si el programa ha 
demostrado tener efectos positivos en la asistencia escolar de los niños, esto no significa 
necesariamente que pueda mejorar las habilidades escolares de los mismos. Para esto será 
necesario mejorar el sistema educativo tanto por el lado de la demanda, como por el de la 
oferta, haciendo inversiones en infraestructura y personal calificado que ayude a los niños a 
mejorar su desarrollo. 
 La mayor restricción que enfrenta este trabajo es que según la muestra y metodología 
escogidas no es posible encontrar un soporte común en el que se incluyan niños de zonas 
rurales. Esto limita el análisis al no poder examinar si existen diferencias en el impacto del 
programa en zonas urbanas y rurales. Por esta razón, es necesario encontrar otras 
metodologías que permitan evaluar el impacto del programa según zona para la muestra de la 
ELCA. A partir de los resultados encontrados en este documento, que indican que FA podría 
lograr los efectos significativos esperados en el largo plazo, y con ayuda de otros estudios 
complementarios, será posible argumentar que el programa le está apostando en el largo plazo 
a lograr una inversión en capital humano para sus beneficiarios. 
	
   23	
  
Referencias: 
Agencia	
  Presidencial	
  para	
  la	
  Acción	
  Social	
  y	
  la	
  Cooperación	
  Internacional.	
  (2005).	
  
Aprendizaje	
  colectivo:	
  Familias	
  en	
  Acción.	
  Bogotá:	
  Presidencia	
  de	
  la	
  República.	
  
Arágon,	
  L.	
  E.,	
  &	
  Silva,	
  A.	
  (2008).	
  Evaluación	
  psicológica	
  en	
  el	
  área	
  educativa.	
  México:	
  
Editorial	
  Pax	
  México.	
  
Attanasio,	
  O.,	
  &	
  Mesnard,	
  A.	
  (2005).	
  The	
  Impact	
  of	
  a	
  Conditional	
  Cash	
  Transfer	
  
Programme	
  on	
  Consumption	
  in	
  Colombia.	
  Centre	
  for	
  the	
  Evaluation	
  of	
  Development	
  
Policies.	
  The	
  Institute	
  For	
  Fiscal	
  Studies	
  Report	
  Summary	
  Familias	
  02.	
  
Attanasio,	
  O.,	
  Fitzsimons,	
  E.,	
  &	
  Gómez,	
  A.	
  (2005).	
  The	
  impact	
  of	
  a	
  Conditional	
  Education	
  
Subsidy	
  on	
  School	
  Enrollment	
  in	
  Colombia.	
  Center	
  for	
  the	
  Evaluation	
  of	
  Development	
  
Policies.	
  The	
  Institut	
  for	
  Fiscal	
  Studies	
  Summary	
  Report	
  .	
  
Attanasio,	
  O.,	
  Romero,	
  O.	
  L.,	
  &	
  Pellerano,	
  L.	
  (2012).	
  Programa	
  Familias	
  en	
  Acción	
  en	
  
municipios	
  de	
  menos	
  de	
  100	
  mil	
  habitantes	
  en	
  los	
  aspectos	
  claves	
  del	
  desarollo	
  de	
  capital	
  
humano	
  Informe	
  Final.	
  Bogotá:	
  DPS,	
  DNP.	
  
Baez,	
  J.,	
  &	
  Camacho,	
  A.	
  (2011).	
  Assessing	
  the	
  Long-­‐term	
  Effects	
  of	
  Conditional	
  Cash	
  
Transfers	
  on	
  Human	
  Capital:	
  Evidence	
  from	
  Colombia.	
  Universidad	
  de	
  los	
  Andes.	
  
Documentos	
  CEDE.	
  
Benson,	
  A.	
  (2010).	
  Efectos	
  de	
  Familias	
  en	
  Acción	
  sobre	
  la	
  calidad	
  de	
  la	
  oferta	
  educativa.	
  
Revista	
  Desarrollo	
  y	
  Sociedad	
  .	
  
Bernal,	
  R.,	
  &	
  Camacho,	
  A.	
  (2010).	
  La	
  importancia	
  de	
  los	
  programas	
  para	
  la	
  primera	
  
infancia	
  en	
  Colombia.	
  Universidad	
  de	
  los	
  Andes.	
  Bogotá:	
  Documentos	
  CEDE.	
  
Bernal,	
  R.,	
  &	
  Peña,	
  X.	
  (2010).	
  El	
  método	
  de	
  emparejamiento.	
  In	
  R.	
  Bernal,	
  &	
  X.	
  Peña,	
  Guía	
  
Práctica	
  para	
  la	
  Evaluación	
  de	
  Impacto	
  (pp.	
  101-­‐154).	
  Bogotá:	
  Universidad	
  de	
  los	
  Andes.	
  
Bernal,	
  R.,	
  &	
  Van	
  der	
  Werf,	
  C.	
  (2012).	
  Situación	
  de	
  la	
  Infancia	
  en	
  Colombia.	
  In	
  Colombia	
  
en	
  Movimiento:	
  un	
  análisis	
  descriptivo	
  basado	
  en	
  la	
  Encuesta	
  Longitudinal	
  Colombiana	
  de	
  
la	
  Univesidad	
  de	
  los	
  Andes.	
  Bogotá,	
  Colombia:	
  Universidad	
  de	
  los	
  Andes.	
  
Cadena,	
  L.	
  (2004).	
  Evaluación	
  de	
  impacto	
  Programa	
  de	
  Alimentación	
  Escolar.	
  Quito:	
  
Facultad	
  Latinoamericana	
  de	
  Ciencias	
  Sociales	
  FLACSO.	
  
Caliendo,	
  M.,	
  &	
  Kopeining,	
  S.	
  (2008).	
  Some	
  Practical	
  Guidance	
  for	
  the	
  Implementation	
  of	
  
Propensity	
  Score	
  Matching.	
  Journal	
  of	
  Economic	
  Surveys	
  ,	
  22,	
  31-­‐72.	
  
Camacho,	
  A.	
  (2012).	
  Familias	
  en	
  Acción:	
  un	
  programa	
  con	
  alcances	
  adicionales	
  a	
  la	
  
formación	
  de	
  capital	
  humano.	
  Notas	
  de	
  Política	
  ,	
  12.	
  
Camacho,	
  A.,	
  &	
  Rodriguez	
  ,	
  C.	
  (2012).	
  Conditional	
  Cash	
  Transfers	
  and	
  Female	
  
Empowerment.	
  Documento	
  de	
  Trabajo.	
  Inédito.	
  
Camacho,	
  A.,	
  Mejía,	
  D.,	
  &	
  Ulloa,	
  C.	
  (2012).	
  Unintended	
  effect	
  of	
  Conditional	
  Cash	
  Transfer	
  
Programs:	
  reduction	
  in	
  the	
  crime	
  rate.	
  	
  
	
   24	
  
Departamento	
  Nacional	
  de	
  Planeación.	
  (2008).	
  Evaluación	
  de	
  Políticas	
  Públicas	
  Familias	
  
en	
  Acción:	
  Impactos	
  en	
  capital	
  humano	
  y	
  evaluación	
  beneficio-­‐costo	
  del	
  Programa.	
  Bogotá:	
  
Departamento	
  Nacional	
  de	
  Planeación	
  .	
  
Dunn,	
  L.	
  M.,	
  Padilla,	
  E.	
  R.,	
  Lugo,	
  D.	
  E.,	
  &	
  Dunn,	
  L.	
  L.	
  (1986).	
  Test	
  de	
  Vocabulario	
  en	
  
Imágenes	
  Peabody.	
  American	
  Guidance	
  Service.	
  
Fiszbein,	
  A.,	
  &	
  Shady,	
  N.	
  (2009).	
  Conditional	
  Cash	
  Transfers	
  reducing	
  present	
  and	
  future	
  
poverty.	
  Washington:	
  El	
  Banco	
  Mundial.	
  
García,	
  S.,	
  &	
  Hill,	
  J.	
  (2009).	
  The	
  Impact	
  of	
  Conditional	
  Cash	
  Transfers	
  on	
  Children’s	
  School	
  
Achievement:	
  Evidence	
  from	
  Colombia.	
  Bogotá:	
  CEDE.	
  
Gaviria,	
  A.,	
  &	
  Palau,	
  M.	
  (2006).	
  Nutrición	
  y	
  salud	
  infantil	
  en	
  Colombia:	
  determinantes	
  y	
  
alternativas	
  de	
  política.	
  Coyuntura	
  Económica	
  ,	
  XXXVI.	
  
Heckman,	
  J.	
  (2008).	
  School,	
  skills	
  and	
  synapses.	
  Economic	
  Inquiry	
  ,	
  289-­‐324.	
  
Heckman,	
  J.,	
  Ichimura,	
  H.,	
  Smith,	
  J.,	
  &	
  Todd,	
  P.	
  (1998).	
  Characterized	
  Selection	
  Bias	
  Using	
  
Experimental	
  Data.	
  Econométrica	
  ,	
  1017-­‐1098.	
  
Imbens,	
  G.,	
  &	
  Rubin,	
  D.	
  (2010).	
  Causal	
  Inference	
  in	
  Statistics	
  and	
  Social	
  Sciences.	
  Harvard	
  
University.	
  
Jongsma,	
  E.	
  A.	
  (1982).	
  Test	
  Review:	
  Peabody	
  Picture	
  Vocabulary	
  Test:	
  Revised	
  (PPVT-­‐R).	
  
Journal	
  of	
  Reafing	
  ,	
  25,	
  360-­‐364.	
  
Maldonado,	
  J.,	
  &	
  Tejerina,	
  L.	
  (2010).	
  Investing	
  in	
  Large	
  Scale	
  Finantial	
  Inclusion:	
  The	
  case	
  
of	
  Colombia.	
  Inter-­‐American	
  Development	
  Bank.	
  
Mesnard,	
  A.	
  (2009).	
  Migration,	
  Violence	
  and	
  Welfare	
  Programs	
  in	
  rural	
  Colombia.	
  IFS	
  
Working	
  Paper.	
  
Nupia,	
  O.	
  (2012).	
  The	
  Allocation	
  of	
  Large	
  Anti-­‐Poverty	
  Programs:	
  Political	
  Motives	
  and	
  
Voting	
  Effects.	
  Documento	
  de	
  Trabajo.	
  Inédito.	
  
Rubio,	
  M.,	
  Pinzón,	
  L.,	
  &	
  Gutierrez,	
  M.	
  (2010).	
  Atención	
  integral	
  a	
  la	
  primera	
  infancia	
  en	
  
Colombia:	
  estrategia	
  de	
  país	
  2011-­‐2014.	
  Banco	
  Interamericano	
  de	
  Desarrollo.	
  
Villatoro,P.	
  (2005).	
  Programas	
  de	
  Transferencias	
  Monetarias	
  Condicionadas:	
  
Experiencias	
  en	
  América	
  Latina.	
  Revista	
  de	
  la	
  CEPAL	
  ,	
  86,	
  87-­‐101.	
  
Votruba-­‐Drzal,	
  E.	
  (2003).	
  Income	
  changes	
  and	
  cognitive	
  stimulation	
  in	
  young	
  children's	
  
home	
  learning	
  environments.	
  Journal	
  of	
  Marriage	
  and	
  Family	
  ,	
  65,	
  341-­‐355.	
  
 
 
 
 
 
	
   25	
  
Anexo 
1. Descripción del Test de Vocabulario en Imágenes Peabody (TVIP) 
 
 El Test de Vocabulario en Imágenes Peabody (Peabody Picture Vocabulary Test) fue 
creado en 1959 y desde entonces ha sido usado por profesores y psicólogos en el sistema 
educativo para conocer las aptitudes de los niños y su inteligencia verbal (Dunn, Padilla, 
Lugo, & Dunn, 1986). La prueba, adaptada al idioma español, pretende medir el alcance del 
vocabulario receptivo y evaluar el conocimiento y entendimiento de la lengua hispana. 
Además, se prueban las habilidades escolares, el rendimiento escolar y la inteligencia 
entendida como la capacidad de resolver problemas. 
 El Test consta de varios ítems, en los cuales se muestra al evaluado una lámina con 
cuatro ilustraciones diferentes. La tarea consiste en encontrar la imagen que mejor ilustre el 
significado de una palabra expresada oralmente por en evaluador. Esta prueba se ha 
convertido en una herramienta popular para medir las aptitudes de niños en las escuelas no 
sólo porque se ha demostrado su correlación con otras pruebas de inteligencia (Bernal & Van 
der Werf, 2010), si no por su fácil administración y corta duración (entre 10 y 20 minutos, 
aunque el test no se cronometra, pues mide la capacidad y no la rapidez). Las categorías 
descriptivas de la prueba se resumen en las siguiente tabla. 
 
Tabla 2: categorías descriptivas según puntaje (estandar) en la prueba TVIP 
 
Fuente: Citado en Bernal & Van der Werf (2009) 
2. Modelos. Estimación de la probabilidad de participación modelo probit y efecto de 
Familias en Acción MCO para niños menores de 6 años. 
 
	
   26	
  
 
 
Estimación Pr(FA) modelo probit
(1)
VARIABLES FA
edad 0.199
(0.147)
1 si hombre 0.538
(0.858)
1 si padre tiene titulo técnico -0.623**
(0.254)
1 si padre hizo toda la secundaria -0.0900
(0.219)
1 si padre hizo algunos años secundaria -0.0617
(0.205)
1 si padre tiene toda la primaria 0.00882
(0.196)
1 si padre tiene toda la secundaria -0.247
(0.253)
orden en el hogar 0.0553
(0.0373)
1 si vive en Bogota -0.237
(0.312)
1 si vive en Pacífica 0.0231
(0.173)
1 si Oriental -0.0724
(0.203)
1 si Atlantica 0.0252
(0.172)
1 si hogar tiene acueducto 0.00217
(0.180)
grado educativo que cursa -0.0773
(0.0538)
1 si el establecimiento al que asiste es 
oficial 0.432**
(0.181)
Cuartos en el hogar para dormir 0.0365
(0.0561)
edad*hombre -0.127
(0.198)
1 si es hijo de jefe del hogar 0.195*
(0.116)
1 si es nieto del jefe del hogar -0.0610
(0.142)
1 si tiene gas natural 0.217**
(0.107)
1 si hogar tiene telefono 0.116
(0.119)
1 si hay recolección de basura -0.142
(0.180)
Observations 112
Standard errors in parentheses
*** p<0.01, ** p<0.05, * p<0.1
	
   27	
  
	
  
Modelo MCO
(1)
VARIABLES estandar
FA 4.409
(14.14)
edad -113.9
(86.11)
orden en el hogar -0.973
(2.109)
1 si hombre -38.22
(23.13)
1 si vive en Bogotá 67.69**
(17.05)
1 si vive en Pacífica 50.77
(45.44)
1 si vive en Oriental 9.551
(12.36)
1 si vive en Atlántica 0
(0)
Cuartos en el hogar -11.44
(15.35)
Cuartos oara dormir -6.347
(13.58)
1 si padre estudio toda la primaria 14.12
(33.14)
1 si padre hizo algunos años de secundaria 48.30
(38.91)
1 si padre hizo toda la secundaria -4.766
(29.15)
1 si no tiene ningun titulo de educación -42.86
(48.13)
edad^2 11.75
(7.746)
1 si vive en Casa 11.76
(17.45)
1 si tiene gas natural en la casa -11.34
(15.10)
1 si tiene recolección de basura 7.642
(19.45)
1 si tiene telefono 83.85
(45.20)
1 si el establecimiento al que asiste es oficial 23.81
(40.34)
Constant 404.1
(280.2)
Observations 32
R-squared 0.918
Robust standard errors in parentheses
*** p<0.01, ** p<0.05, * p<0.1