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Anatomía General y Dentaria - Facultad de Odontología - U.N.T. 
 
 
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Anatomía Dentaria 
Introducción al estudio de los dientes 
 
 
Temario 
A. Generalidades 
B. Definición de diente 
C. Terminología básica 
D. Sistema de notación dentaria 
E. Partes de un diente 
F. Términos para definir las superficies dentarias 
G. Funciones de los dientes 
H. Características de los dientes 
I. Elementos arquitectónicos de los dientes 
 
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 A. Generalidades: 
La anatomía dentaria enfoca, como rama de la Biología, el estudio y organización el diente, 
como ente aislado y como integrante del sistema dentario y del aparato masticador. Del diente 
deberá conocerse cómo es, para que sirve, cuáles son sus características, cuantas denticiones y 
grupos dentarios existen, que nomenclatura se utiliza para designar sus elementos y partes. Estas 
nociones se reúnen bajo el titulo común de generalidades. 
Los dientes están formados por elementos similares que, variando en su forma, volumen y su 
posición, dan origen a los distintos grupos. 
Los arcos de ambos maxilares integran el sistema dentario, que forma parte muy importante 
de un gran aparato llamado masticatorio, y del cual participan: 
• Ambas mandíbulas, como portadores de los dientes y como esqueleto de las partes blandas. 
• Músculos: los que intervienen en la formación de las paredes bucales y los que producen los 
movimientos mandibulares. 
• Las articulaciones temporomaxilares, merced a las cuales se producen las excursiones del 
maxilar inferior 
• Los tejidos blandos: que forman labios, carrillos, bóveda palatina, velo del paladar, istmo de 
las fauces, piso de boca, lengua, glándulas salivales. Estos elementos actúan no solamente 
como paredes de la cavidad bucal; también lo hacen como factores activos en la mecánica de 
la masticación movilizando el bolo alimenticio y en el proceso químico de la misma 
mediante la secreción de la saliva. 
• Los elementos vasculares (arterias - venas) y nervios. 
Todo este conjunto integra el aparato masticador. 
 
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 B. Definición de diente 
Los dientes son órganos duros, de color blanco marfil, que, colocados en orden constante en 
unidades pares, derechos e izquierdos, de igual forma y tamaño forman el aparato dentario, en 
cooperación con otros órganos, dentro de la cavidad bucal. 
El término: diente es nombre genérico que designa la unidad anatómica de la dentadura, sea 
cual fuere la posición que guarda en los arcos dentarios. 
Para identificar cada unidad en particular, se agrega un adjetivo que especifica su función 
correspondiente. Así se tiene: diente incisivo, diente canino, diente premolar y diente molar. 
Algunos llaman pieza a un diente. esto es inadecuado, en alguna ocasión alguien se refirió a 
la pieza anatómica dental, cosa que bien puede aceptarse, pero al contraer la frase se quedó en 
pieza, y se usa como sinónimo de diente, no es posible admitir, porque pieza es la música que 
estamos escuchando, pieza es el pan que vende la panadería. Hay muchas piezas que no son dientes. 
Por lo tanto, vamos a designar con el nombre apropiado de dientes, a todos los órganos 
dentarios ya sean anteriores o posteriores. 
 
 
Es necesario conocer la forma, función y relaciones mediatas o inmediatas de todos y cada 
uno de los dientes para saber hacer una rehabilitación correcta, o sea, la que requiere cada caso en su 
estado físico, funcional y estético; he aquí la importancia del conocimiento amplio de este tema. 
 
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 C. Terminología básica del tema 
Todos los ámbitos de estudio tienen su propio lenguaje. Para garantizar una comunicación 
precisa en una clase, trabajo práctico, examen (ya sea de manera verbal o escrita) es necesario 
conocer antes el vocabulario específico del tema. Comenzaremos estudiando las definiciones y los 
términos básicos utilizados en morfología dental, para luego estudiar una terminología más 
avanzada. 
Todos los dientes que se hallan en la boca se conocen en conjunto como dentición. 
El ser humano tiene dos denticiones a lo largo de la vida: 
• Una durante la infancia, llamada primera dentición o decidua, caduca, temporaria o de 
leche. 
• Otra que se extiende en toda su vida adulta, llamada segunda dentición o permanente o 
sucedánea o definitiva. 
Los dientes ubicados en el maxilar y en la mandíbula, crean en conjunto, una forma de arco 
(llamado respectivamente arco dentario maxilar y mandibular). Cada uno de los arcos se dividen 
en mitades, izquierda y derecha, conocidos como cuadrantes derecho e izquierdo- superior e inferior. 
Cada cuadrante contiene una cuarta parte de todos los dientes en esa dentición. 
Primera dentición humana normal completa 
 
 
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Normalmente esta dentición se presenta a partir de los 6 meses de nacido; en N° de 
20 dientes, 10 en el arco dentario superior y 10 en el inferior, 5 dientes en cada 
cuadrante. 
Los dientes de cada cuadrante se dividen a su vez en tres clases: incisivos, caninos y 
molares. Ubicados de la siguiente manera: a ambos lados de la línea media en cualquier 
cuadrante se encuentran los incisivos (I), el más cercano a la línea media se llama incisivo 
central, el siguiente incisivo lateral, seguidos por un canino (C) y luego 2 molares (M) 
primer y segundo molar. 
Estas abreviaturas acompañadas por un índice en la parte superior y otro en la parte 
inferior que representa la cantidad de dientes en cada hemiarco, se utilizan para crear una 
fórmula para simbolizar los dientes de la primera dentición de la siguiente manera: 
 
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 Segunda dentición humana normal completa 
 
Es la dentición que se encuentra presente en el adulto. 
Representada por 32 dientes: 16 en el maxilar 16 en la mandíbula, 8 en cada cuadrante, los 
que se dividen en cuatro clases: incisivos, caninos, premolares (clase exclusiva de esta dentición) 
y molares. 
Su ubicación en el arco es la siguiente: a ambos lados de la línea media 2 incisivos (I) central 
y lateral, seguidos por un canino (C), luego 2 premolares (PM) primero y segundo, a continuación, 
tres molares (M) primero, segundo y tercero o “muela del juicio”. 
La fórmula dental de la segunda dentición es: 
 
 
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 De acuerdo a su localización se los categoriza: 
• Dientes anteriores: los incisivos y caninos; 
• Dientes posteriores: premolares y molares. 
 
 
 
 
 
 
 
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 D. Sistemas para identificar los dientes: Sistemas de notación dentaria 
Comprende un sistema de signos y abreviaturas convencionales que se emplean 
para representar piezas dentarias. 
En el caso de la Odontología adquiere suma importancia, dada la necesidad de 
identificar los dientes de manera abreviada y rápida, para lo cual se utiliza una 
suerte de símbolos o iconos. 
Históricamente, los métodos de identificación dental aparecieron como resultado 
de la necesidad de identificar cada diente mediante una designación específica. Así, los anatomistas 
solían utilizar denominaciones en latín, por ejemplo: molaris secundus superior sinister, para aludir 
al segundo molar superior izquierdo; denominación precisa, pero muy extensa, que con el correr del 
tiempo hizo patente la necesidad de simplificar la designación y el reconocimiento de los 
dientes. De allí se deriva la aparición de los sistemas de notación o numeración 
dental; los cuales tienen por finalidad facilitar la comunicación. 
La notación dentaria la utilizamos con el fin de poder identificarun diente sin necesidad de 
nombrarlo por completo. 
En el mundo existen más de 150 diferentes métodos de notación dentaria, todos ellos tienen 
en común que, independientemente si usan símbolos, letras o números, todos brindan información 
del diente en cuestión. 
Esa información la podemos resumir en 5 puntos importantes para identificar cualquier 
diente de manera simplificada, esta información se basa en la terminología posicional: 
1. Clase a la que pertenece el elemento dentario: incisivos, caninos, premolares y molares. 
2. Posición del diente al que nos referimos dentro de su clase: central, lateral, primero, segundo 
o tercer. 
3. Localización del elemento dentario: ¿a qué arco pertenece? ¿Superior o inferior?, en base a 
esto describiremos los elementos dentarios como: maxilares o superiores y mandibulares o 
inferiores. 
4. Lado: derecho o izquierdo 
5. Dentición a la que pertenece: si es temporario o permanente 
Estos cinco puntos que nos darán información sobre el diente en cuestión, es lo que tienen 
en común todos los tipos de sistemas de notación dentaria, gracias a un símbolo, letra o número, 
brindan toda esta información. 
 De todos los tipos de sistemas de notación dentaria, usaremos mayormente en nuestra praxis 
diaria, dos de ellos: 
 
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 Sistema Palmer (o Sistema Crucial o diagrama de Cuadrantes Zsigmondy-Palmer) 
 Una línea vertical (que representa la línea media) separa los cuadrantes izquierdos de los 
derechos. 
 Una línea horizontal (que pasa por el plano de oclusión) separa los cuadrantes superiores de 
los inferiores. 
 
 Para dentición temporaria se identifican los dientes con letras minúsculas (de la a hasta la e) 
o números romanos (del I al V). Esta identificación se realiza por cada cuadrante, comenzando 
desde la línea media: 
 
 Para la dentición permanente se identifican los dientes con numero arábigos del 1 al 8 por 
cada cuadrante, comenzando siempre con el 1 en la línea media: 
 
 Una vez entendido esto debemos saber cómo o usaremos: 
Para ello debemos graficar el cuadrante al que pertenece el diente que queremos identificar y dentro 
de este cuadrante colocar el numero o letra que le corresponda: 
 
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Sistema de la Federación Dental Internacional o de dos dígitos 
En este sistema usaremos dos números arábigos que nos darán información sobre el diente en 
cuestión. 
El primer digito corresponde al cuadrante, los cuales se numeran en sentido horario: 
Cuadrantes Dentición permanente: 
 Cuadrante superior derecho 1 
 Cuadrante superior izquierdo 2 
 Cuadrante inferior izquierdo 3 
 Cuadrante inferior derecho 4 
Cuadrantes Dentición temporaria: 
 Cuadrante superior derecho 5 
 Cuadrante superior izquierdo 6 
 Cuadrante inferior izquierdo 7 
 Cuadrante inferior derecho 8 
El segundo digito corresponde al diente, del 1 al 5 para la dentición temporaria y del 1 al 8 
para la permanente, siempre comenzando en la línea media. 
 
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E. Partes de un diente 
Cada diente posee una porción de corona y otra de raíz. La corona está cubierta de un tejido 
llamado esmalte, y la raíz está cubierta por otro tejido llamado cemento. La corona y la raíz se 
reúnen en la unión esmalte-cemento. La línea divisoria se conoce como línea cervical o cuello 
dentario. 
El diente puede tener una raíz única, o una raíz múltiple, con bifurcación o trifurcación. Cada 
raíz posee un ápice o extremo terminal. La raíz se mantiene en su posición respecto a los otros 
dientes del arco dentario por estar firmemente anclado en la apófisis ósea (llamada apófisis 
alveolar) del maxilar o de la mandíbula. La cuenca ósea en la que se encuentra el diente se llama 
alvéolo. 
Los dientes superiores también se denominan maxilares (porque están anclados en el hueso 
maxilar), los inferiores también se denominan mandibulares (por estar anclados en la mandíbula). 
Los cuatro tejidos de un diente 
El diente está constituido por cuatro tejidos: esmalte, dentina, cemento y pulpa. 
En un diente extraído solo podemos observar el esmalte (recubriendo la corona y el cemento 
recubriendo la raíz. Los otros dos tejidos, dentina y pulpa, no están a la vista en un diente intacto. 
• Esmalte: es la capa superficial, externa y protectora de la corona anatómica. Está muy mineralizado 
y es la sustancia más dura del organismo. 
• Cemento: es la capa externa de color amarillo opaco de la raíz del diente. 
• Unión Esmalte-Cemento: es la separación entre el esmalte de la corona y el cemento de la raíz 
anatómica. A esta unión también se la conoce como Línea cervical. 
• Dentina: es el tejido amarillento y duro que se encuentra por dentro del esmalte y cemento. Se 
extiende desde la superficie interna del esmalte y el cemento hasta conformar la cavidad pulpar. 
• Pulpa: es el tejido blando del diente. Se localiza en el centro de la cavidad que forman las estructuras 
mineralizadas y es por medio de la pulpa que el diente tiene vida. Es el tejido responsable de la 
 
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 creación de la dentina y de estimular la formación del esmalte. La pulpa dental está formada por 
nervios, vasos sanguíneos y vasos linfáticos. Se puede lesionar por un traumatismo, una caries o 
por el frotamiento de los dientes (bruxismo). Las lesiones de la pulpa dental pueden provocar la 
desvitalización del diente. Es un tejido único en el cuerpo ya que es uno de los últimos sitios que 
mantienen reserva celular de células madre, o células con poca diferenciación sin ser patológicas. 
Topográficamente podemos dividirla en dos partes: la pulpa coronaria (pulpa cameral) y la pulpa 
radicular. La pulpa coronaria se encuentra en la corona del diente y la pulpa radicular en sus 
raíces. 
 
 
 
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 Definición de: Corona y raíz anatómicas - Corona y raíz clínicas 
 Corona Anatómica: porción del diente cubierta por esmalte, haya o no echo erupción. La 
corona anatómica permanece durante toda la vida del diente y puede ser identificada aún en 
dientes extraídos. 
 Raíz Anatómica: porción del diente no cubierta por esmalte, cubierta por cemento radicular. 
 Corona Clínica o funcional: Es la porción del diente visible fuera de la encía que trabaja 
directamente en el momento de la masticación, va desde la inserción epitelial al borde 
incisal o cara oclusal; es inconstante ya que con la edad la inserción epitelial cambia de 
lugar como consecuencia de una erupción pasiva, provocando generalmente que la corona 
clínica tienda a ser más grande, se le estudia solo dentro de la boca. 
 Raíz Clínica: porción del diente apical a la adherencia epitelial. Llamada también raíz 
funcional, es la parte del diente no visible (cubierto por la encía) 
 
Periodonto 
El periodonto es el conjunto de tejidos que rodea y soporta los dientes. Estos tejidos son la 
encía, el ligamento periodontal, el hueso alveolar y el radicular. 
 Encía: constituida por un epitelio queratinizado en su superficie. Recubre los huesos maxilar 
y mandibular, donde se encuentran los dientes enclavados. Rodea, también, la parte cervical 
de la corona de los dientes. Se une al cuello del diente mediante un tejido llamado epitelio 
de unión y las fibras de colágeno. La encía sana tiene un color rosa claro y un punteado en 
su superficie, más o menos intenso. Es un elemento que interviene en la estética de nuestra 
 
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 boca y sonrisa. 
 Ligamento periodontal: conjunto de fibras de colágeno dispuestas en diferentesdirecciones 
que unen el cemento del diente con el hueso. Además, en el ligamento periodontal hay 
células indiferenciadas, vasos y terminaciones nerviosas. Sus funciones son las siguientes: 
-Resistir las fuerzas de desplazamiento que se ejercen sobre el diente evitando así que los dientes se 
muevan. 
-Erupción dentaria y sostén, facilitando que el diente alcance su correcta posición final en la boca. 
-Mantenimiento y reparación del hueso alveolar y del cemento que rodea a la raíz del diente 
mediante las células indiferenciadas. 
-Mecano recepción mediante receptores que reciben la información de la posición y colocación del 
diente en el hueso. Intervienen de esta forma en el control de la masticación. 
 Hueso alveolar: Porción de los maxilares sobre la que asientan los dientes. Las raíces 
dentarias asientan en unas oquedades de los huesos maxilares llamadas alveolos dentarios. 
El hueso alveolar se une al cemento radicular del diente por el ligamento periodontal. El 
hueso alveolar nace, vive y se reabsorbe cuando el diente no está. 
 Cemento radicular: es una fina capa de tejido calcificado que cubre la dentina de la raíz. Su 
grosor máximo lo alcanza en los extremos finales de las raíces y en la furca o zona de unión 
de las diferentes raíces de un mismo diente. El grosor mínimo estaría nivel del cuello 
dentario. Su función principal es proporcionar inserción a las fibras de colágeno del 
ligamento periodontal. 
 
 
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 F. Términos para definir las superficies dentales 
Las superficies de los dientes se denominan en relación con la alineación habitual dentro de 
los arcos dentarios. 
Cada elemento dentario presenta: 
1. Caras libres: son aquellas que miran al vestíbulo bucal o al paladar/lengua. Por ello se 
pueden denominar: 
a. Cara vestibular: son las caras de dientes anteriores y posteriores que miran al 
vestíbulo bucal (Espacio comprendido entre los labios y carrillos, por un lado, y los 
arcos dentarios por el otro). Pero esta cara también puede tener otras denominaciones 
como Cara facial o labial (si es un diente anterior) o cara bucal (si es un diente 
posterior). 
b. Cara palatina: cara opuesta a la vestibular, mira al paladar, por ello se usa este 
termino en dientes del arco superior. 
c. Cara lingual: cara opuesta a la vestibular, mira a la lengua, por ello se usa este 
termino en dientes del arco inferior. 
2. Caras proximales: son aquellas caras de un diente que se orientan hacia la 
superficie del diente vecino en el mismo arco. Cada diente posee dos superficies 
proximales: mesial y distal. 
a. Cara mesial: es la más próxima a la linea media del arco dentario. 
b. Cara proximal distal: se orienta alejada a la línea media. 
3. Cara oclusal: la encontramos en la corona de dientes posteriores, también la llamamos 
superficie oclusal o masticatoria, ya que es la superficie de masticación del diente. 
4. Borde incisal: lo encontramos la corona de dientes anteriores, es el que corta o desgarra los 
alimentos. 
 
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 Tercios dentarios 
Con el propósito de facilitar la localización de las diversas regiones en la 
superficie de un diente, ésta se divide en tercios. 
• Tercios longitudinales: 
o En una vista por las caras libres de un diente (tanto para dientes del 
sector anterior como posterior) la superficie se divide en un tercio 
mesial, uno medio y uno distal. 
o En una vista por las caras proximales, la superficie se divide en un tercio 
vestibular, uno medio y uno palatino (dientes del arco superior) o 
lingual (dientes del arco inferior). 
• Tercios transversales: son tercios perpendiculares a los antes descriptos de forma 
que en cualquiera de las superficies libres o proximales pueden distinguirse un 
tercio incisivo, uno medio y uno cervical. En los dientes posteriores el tercio 
incisivo se llama tercio oclusal. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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 Ángulos dentarios 
Un ángulo lineal separa dos superficies de un diente formando la unión de las dos 
superficies. 
Por ejemplo, la unión de la cara bucal y la superficie oclusal de un diente es un ángulo lineal. 
Debido a que los ángulos lineales se denominan según las superficies que unen, el ángulo lineal que 
separa la superficie bucal y oclusal se llama ángulo lineal buco-oclusal. 
Un ángulo de punto es el sitio en que se reúnen tres superficies. Por ejemplo, el punto en 
que las caras mesial, labial e incisiva se unen reciben la denominación de ángulo de punto 
mesiolabioincisivo. 
 
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G. Funciones de los dientes 
Reconocemos cuatro funciones básicas de los elementos dentarios: 
 Función masticatoria: Cada pieza dentaria cumple una función distinta de acuerdo a su 
morfología. En todos los dientes se ejerce la acción de corte y fricción, en premolares y 
molares se suma la de aplastamiento. 
 Función fonética: Las piezas dentarias participan de dos formas en la fonación: en conjunto, 
lo hacen como parte integrante de la cavidad bucal (lo que actúa como caja de resonancia 
para producir los distintos sonidos); en forma individual (al igual que los procesos 
alveolares, la bóveda palatina, velo del paladar) intervienen como elementos pasivos en 
relación con la lengua o labios, que participan activamente en la articulación del sonido. 
 Función estética: Constituyen junto con los maxilares el armazón donde se apoyan las partes 
blandas, determinando los rasgos que configuran el carácter y personalidad del individuo. 
Cuando faltan en forma total o parcial, provocan deformaciones de mayor o menor grado, se 
adelgaza la cara por depresión de las paredes bucales, se hunden los labios, aparecen nuevos 
surcos de dirección irradiada en labios y comisuras. 
 Función de preservación: El diente por la forma que posee cumple la función de asegurar su 
propia posición en el arco , evitando desplazamientos. 
 
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H. Características de los dientes 
Las mismas se refieren a los caracteres que encontraremos en todos los dientes, sin importar el 
sector, arco o grupo dentario. 
Diversos autores denominan o clasifican estas características en caracteres generales y 
caracteres comunes; para evitar confusiones, hablaremos genéricamente de características de los 
dientes y las dividiremos en los siguientes tópicos: 
 
1. Color: el color del diente es el de la dentina, blanco amarillento; más oscuro en cervical (por 
el menor espesor del esmalte) que a nivel del borde incisal (formado sólo por esmalte que es 
más traslúcido). En el mismo arco dentario los incisivos son más claros que los molares, siendo los 
caninos más oscuros. 
2. Forma: Existen diferentes formas: cuadrada, ovoidea y triangular. Estas formas se 
Características de los dientes 
1. Color 
2. Forma 
3. Dureza 
4. Comportamiento ante agentes térmicos y 
eléctricos 
5. Comportamiento ante los rayos X 
6. Características de la Morfología externa de los 
dientes: 
a. Asimetría 
b. Superficie de los dientes 
c. Convergencia de las caras proximales hacia 
palatino 
d. Convergencia de las caras proximales hacia 
cervical. 
e. Convergencia de las caras libres hacia oclusal 
f. Convergencia de las caras libres hacia distal 
g. Diferencias entre las caras libres 
h. Diferencias entre las caras proximales 
i. Línea ecuatorial 
j. Línea cervical 
8. Porción radicular 
9. Configuración interna 
 
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 corresponden con las del contorno facial, curva del arco dentario y procesos alveolares. 
3. Dureza: los dientes son órganos duros gracias a la presencia del esmalte. 
4. Comportamiento ante agentes térmicos y eléctricos: Los tejidos duros son buenos 
conductores, es por ello que el diente reacciona notablemente ante influjos eléctricos y 
térmicos y temperaturas extremas debido a que la pulpa dentaria está muy inervada (lo que 
es aprovechado para realizar diagnósticos sobre el estado pulpar. 
5. Comportamiento ante los rayos X: Cuando mayor es la dureza de un tejido, menor es la 
posibilidad de penetración de los Rx, por ello los dientes en las imágenes radiográficas se 
denominan radioopacas. 
6. Características de la Morfología externa de los dientes: macroscópicamente todos los dientes 
están configurados de forma similar, a continuación, describiremos esas particularidades 
morfológicas. 
a. Asimetría: Todos los dientes son asimétricos. Ello es poco notable en los incisivos 
centrales inferiores, en los que suele resultar dificultoso el reconocimiento de lado. 
En cambio, la inclinación del borde incisal, la orientación radicular, las desiguales 
convexidades de las caras libres y proximales, etc.,en los restantes incisivos y 
caninos, así como la distinta disposición y tamaño de surcos, cúspides y raíces en los 
premolares y molares fijan las características que determinan esta asimetría. 
 
b. Superficie de los dientes: Todas las superficies de los dientes son curvas: convexas o 
cóncavas. Nunca se hallará una superficie plana en la forma dentaria normal. Cuando 
existe es debido a un agente externo. La atrición y la abrasión determinan la 
aparición de zonas planas, por desgaste de la superficie antagonista. 
 
 
 
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c. Convergencia de las caras proximales hacia palatino: Las caras proximales se 
ubican en planos convergentes que se interceptan por detrás de la cara palatina o 
lingual. Esto se debe a que las caras palatinas tienen un diámetro mesiodistal menor 
que las vestibulares. El arco de la circunferencia que pasa por las caras vestibulares 
es concéntrico y externo con respecto al que lo hace por las linguales o palatinas. Las 
caras proximales están colocadas en coincidencia con los radios correspondientes a 
estos arcos. 
 
 
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d. Convergencia de las caras proximales hacia cervical: Ambas caras proximales 
ocupan planos convergentes hacia el ápice. Esto tiene su razón de ser: la necesidad 
de contribuir a formar, entre dos dientes proximales y hacia cervical del punto de 
contacto, el espacio suficiente como para permitir la ubicación de la lengüeta 
interdentaria. 
 
e. Convergencia de las caras libres hacia oclusal: Las caras libres son convergentes 
hacia incisal u oclusal. 
 
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f. Convergencia de las caras libres hacia distal: Ambas caras libres presentan 
convergencia hacia distal. 
 
g. Diferencias entre las caras libres: Las caras vestibulares son siempre mayores que 
sus opuestas. En relación a sus superficies, salvo las caras palatinas y linguales de los 
incisivos y caninos, donde aparecen concavidades, todas las caras libres de los 
restantes dientes son convexas en ambos sentidos. En todas las caras libres, la 
máxima prominencia está cerca de cervical. En las vestibulares, más cerca del cuello 
que en las palatinas o linguales; en estas caras de los premolares y molares inferiores 
se ubican en un punto que equidista de cervical y oclusal. 
 
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h. Diferencias entre las caras proximales: Los ángulos distoincisales de los incisivos y 
caninos ocupan un plano situado más apicalmente que el que alcanzan los 
mesioincisales. Tamaño de las cúspides: En los molares las cúspides mesiales son 
mayores que las distales. Tamaño de las caras proximales: En uno y otro sentido las 
caras mesiales son mayores que las distales. Oblicuidades: Las caras distales son 
siempre más convexas que las mesiales. Además, hay mayor constancia en su 
convexidad, puesto que, mientras que existe una sola cara distal, que no es convexa 
en toda su extensión (canino inferior), son muchas las caras mesiales (todas las de 
molares y premolares) que presentan un aplanamiento cervical. 
 
i. Línea ecuatorial: describe curvas de concavidad apical en las caras proximales y 
oclusal en las libres. Se acerca a oclusal o incisal en todas las caras proximales. En 
todas las caras vestibulares y en las palatinas o linguales de incisivos y caninos, se 
localiza muy cercana a cervical. En palatino o lingual de premolares y molares se 
dispone aproximadamente en la mitad de la altura coronaria. La determinación de 
esta línea ecuatorial, de gran importancia en prótesis, origina el concepto de que la 
corona está formada por dos conos truncados, unidos por sus bases en la línea 
ecuatorial 
 
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j. Línea cervical: Es la línea de unión entre la corona y la raíz, también se la llama 
“unión cemento-adamantina”. En todas las caras libres donde emerge una sola raíz la 
curva presenta convexidad hacia apical. En todas las caras proximales desde donde 
emerge una sola raíz, la convexidad es oclusal y menor que la vestibular. En todas 
las caras distales de los unirradiculares, la curvatura de la línea cervical es menos 
marcada que en las mesiales. En éstas se acerca más al plano oclusal y las vertientes 
que lo integran, vestibular y bucal, forman un ángulo menos abierto. 
 
 
 
Dentro de estas reglas generales existen dos excepciones: 
-Proximales de primeros premolares superiores con bifidez radicular, en donde la línea 
cervical muestra una sola concavidad dirigida hacia apical, pese a que se implantan sobre esa cara 
dos raíces. 
-Vestibular de primeros molares temporarios, en razón de la existencia del tubérculo de 
Zuckerkandl, determinando una disposición peculiar de la línea cervical. 
7. Porción radicular: es la parte del diente situada apicalmente a la línea cervical. Los dientes 
pueden tener una sola raíz y los llamaremos unirradiculares; cuando poseen dos o más 
 
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 raíces: multirradiculares. En todos los dientes, y más notoriamente en los unirradiculares, se 
manifiesta una inclinación radicular hacia distal. El diente, en su movimiento eruptivo, que 
realiza cuando aún no ha calcificado totalmente, lleva una dirección inciso u oclusomesial, 
de esa forma la desviación radicular muestra el camino recorrido por el diente en el maxilar. 
El mejor ejemplo de esto se halla en la porción radicular del tercer molar. 
 
 
8. Configuración interna del diente: se denomina cavidad pulpar, se extiende en la corona y en 
la raíz. La parte contenida en la corona se llama: cámara pulpar; la parte alojada en la raíz es 
el: conducto radicular, que se abre al exterior por el orificio o foramen apical. 
 
 
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 I. Elementos arquitectónicos de los dientes 
Denominamos “elementos arquitectónicos” de los dientes, aquellas eminencias y 
depresiones que encontraremos en la superficie de los dientes y forman parte de su arquitectura, 
permitiendo su reconocimiento e identificación. Las clasificaremos de la siguiente forma: 
 
Eminencias 
 Cúspide: son elevaciones características de la cara oclusal, de forma prismática cuadrangular, se 
localizan en las superficies oclusales de molares y premolares y en los bordes incisales de los caninos. Su 
número y situación sirven para distinguir los distintos premolaresy molares. 
Una cúspide recibe su nombre según sea su ubicación en el diente. Por ej. En un premolar de dos cúspides, 
las 2 se denominan de acuerdo con la superficie adyacente a cada cúspide: bucal o lingual. En un molar de 4 
cúspides se designan: mesiobucal, distobucal, mesiolingual y distolingual. 
Elementos arquitectónicos de los dientes 
Eminencias: 
Cúspide 
Tubérculos 
Cresta o Reborde: marginal, 
transversa y oblicuo. 
Arista 
Lóbulo de desarrollo 
Cingulum 
Mamelones 
 
Depresiones: 
Fosa principal 
Fosa secundaria 
Punto 
Surco principal 
Surco secundario 
Fisura 
 
 
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Esquemáticamente se considera que una cúspide presenta forma de pirámide cuadrangular, 
describiéndose: 1 base, 4 bordes, 4 facetas (se denominan así a las caras de las cúspides) y un 
vértice. Base: se confunde con el cuerpo de la corona. Los 4 bordes o rebordes (prominencia lineal de 
esmalte) que convergen en la punta, le otorgan a la cúspide una forma de pirámide de 4 lados un 
poco redondeada. 
 
 Tubérculo: Pequeña elevación de esmalte en alguna parte de la corona del diente. Se los 
observa con mayor frecuencia en molares, incisivos superiores y caninos de ambos arcos, y 
excepcionalmente en premolares y en incisivos inferiores. En los incisivos y caninos se presenta 
como una anomalía del lóbulo cervicopalatino o lingual. El tubérculo más frecuentemente hallado 
es el de Zuckerkandl, de presentación constante y simétrica en vestibulomesiocervical de los 
primeros molares temporarios de ambos arcos. El tubérculo de Carabelli se ubica en la unión de las 
 
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 caras mesial y palatina de los primeros molares superiores permanentes, en una posición 
equidistante de cervical y oclusal. Su tamaño es variable, desde un pequeño mamelón el tubérculo 
puede alcanzar un nivel que llega hasta el plano de la cara oclusal, de la que queda separado por un 
surco profundo, arciforme, de concavidad cervical, extendido desde palatino a distal 
 
 
 Cresta o reborde: eminencias alargadas de sección triangular que aparecen en dientes 
anteriores y posteriores. Podemos encontrar diferentes tipos: 
 Reborde o cresta marginal: aparecen en las caras oclusales de 
premolares y molares orientados hacia mesial y distal y en las caras linguales o 
palatinas de incisivos y caninos también proyectados sobre los contornos proximales; 
en estos últimos dientes ambos rebordes marginales se unen entre sí a nivel cervical 
por un reborde muy desarrollado, sobre todo en los dientes superiores llamado 
cíngulo. Los rebordes marginales son afilados en premolares y molares y romos en 
incisivos y caninos. No se les puede observar con mucho relieve en las caras linguales 
de los incisivos y caninos inferiores. La función de los rebordes marginales es 
proteger la relación de contacto del “empaquetamiento” de alimentos en las áreas de 
fuerte impacto masticatorio, cara oclusal de molares y premolares, y cara palatina de 
incisivos o caninos superiores. Por tal razón deben ser cuidadosamente reproducidos 
en las restauraciones dentarias, respetando su relación anatómica y funcional. 
 
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 Cresta o Reborde transverso: reborde largo triangular que une una cúspide vestibular 
con una cúspide lingual adyacente. Una cresta transversa atraviesa la superficie oclusal de los 
dientes posteriores en dirección buco lingual (en el caso de los premolares se localiza entre las 
cúspides bucal y lingual), o une las cúspides bucal y lingual que están acomodadas una frente a otra 
en un molar, ej. Un molar inferior. 
 
Cresta o reborde oblicuo: se halla sólo en los primeros molares superiores. Cruza la 
superficie oclusal de manera oblicua, se forma por la unión de la cresta triangular de la 
cúspide disto vestibular y la cresta distal de la cúspide mesio palatina. 
 
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 Arista: ángulos redondeados formados por la unión de dos caras contiguas en la corona 
dentaria. 
 Lóbulos de desarrollo: centro de calcificación y crecimiento dentario. Los lóbulos crecen y 
se desarrollan en el interior de su cripta ósea hasta que se fusionan, quedando señalada esa fusión 
por unas líneas en el diente llamadas surcos de desarrollo, que pueden verse en el diente después de 
haber hecho erupción. El número de lóbulos de desarrollo necesarios para la formación de un diente 
va a depender del diente específico y de cuantas cúspides posea. 
Por ej., todos los dientes anteriores se desarrollan desde cuatro lóbulos: tres vestibulares y uno 
palatino/lingual. Los tres lóbulos vestibulares forman la cara del mismo nombre del diente y el 
palatino/lingual lo que llamaremos cíngulo. Los segundos molares inferiores se desarrollan desde 
cuatro lóbulos: dos vestibulares y dos linguales. 
 
 Cingulum: protuberancia de esmalte que corresponde al cuarto lóbulo de desarrollo, lo 
encontramos en el tercio cervical de cara palatina/lingual de dientes anteriores. 
 
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 Mamelones: Es la parte terminal del lóbulo de desarrollo, tiene aspecto redondeado. Se los 
observa perfectamente en el borde cortante de los incisivos cuando erupcionan. 
 
Depresiones: 
 Fosa dentaria: son depresiones amplias y poco profundas que pueden o no estar delimitadas 
con respecto al resto de la superficie dentaria. Cuando hablamos de este tipo de fosa en relación a un 
elemento dentario encontraremos: 
a) Fosa palatina: corresponde a la cara palatina de los incisivos y caninos 
superiores. Son notables porque contribuyen a su delimitación los rebordes 
marginales y los lóbulos cervicopalatinos, de los que están separados por 
surcos. 
 
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b) Fosa lingual: en los dientes inferiores, en la misma localización, 
existen depresiones poco marcadas, ya que los elementos 
delimitantes señalados en el superior están apenas esbozados. 
Fosas principales: depresiones en la superficie del diente que se forman por la 
reunión de surcos principales. 
Fosas secundarias: depresiones en la superficie del diente que se forman por la 
reunión de un surco principal y uno o dos secundarios. Son menos amplias y profundas. 
Punto: depresión en la cara libre de los dientes, frecuentes en las caras vestibulares, 
son menos comunes en las palatinas y excepcionales en las linguales. En el primer molar 
inferior corresponde a la terminación del surco mesiovestibular; en el segundo y en los 
superiores al surco vestibular. Se ubica siempre en un punto equidistante de oclusal y 
cervical y tiene forma olivar, con el eje mayor dirigido en el sentido vertical. Se 
caracteriza porque en el piso de esta depresión encontramos dentina (a diferencia de las 
fosas donde en cuyo piso hay esmalte) motivo por el cual éste es uno de los puntos de 
elección en la iniciación de los procesos de caries. 
Surco principal o fundamental: depresión en la superficie dentaria, están excavados en el 
esmalte y separan o delimitan las distintas cúspides. Cada cúspide corresponde primitivamente a un 
punto de calcificación; luego, esos puntos de calcificación tienden a unirse, quedando entre ellos los 
surcos fundamentales. Parten de una fosa principal para dirigirse a otra, o a una secundaria, o bien 
para continuarse por las caras libres. 
Surco secundario o accesorio: depresión en la superficie dentaria, están excavados en el 
esmalte son de número, situación y extensión variables. Generalmente se originan como 
ramificaciones de los surcos fundamentales, pudiéndose encontrar su origen en pequeñas fosas 
secundarias, delimitan rebordes marginaleso lóbulos de desarrollo (a este le llamamos surco de 
 
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 desarrollo, encontrándolos muy marcados en caras vestibulares de elementos anteriores). 
Fisura: depresión lineal en la superficie dentaria con tejido dentinario en su fondo. En cuanto 
a su origen reside en la deficiente soldadura entre los distintos lóbulos del desarrollo que constituyen 
la cara oclusal. 
 
 
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Actividades de autoevaluación 
1. ¿Cuál es la razón por la que las caras proximales dentarias convergen hacia palatino/lingual? 
Explique. 
2. Una los conceptos con la característica que considere: 
Caras libres 
Caras proximales 
Superficie distal 
Superficie proximal 
Tercios dentales 
 
 
 
 
 
-Son las superficies dentarias que se orientan 
hacia la superficie del diente vecino. 
-Es la más próxima a la línea media 
-Estas denominaciones son válidas para el 
prisma coronario y para el radicular 
-Es la más alejada a la línea media 
-Convergen hacia el borde cortante en 
incisivos y caninos, en premolares y molares 
lo hacen hacia oclusal.
3. De acuerdo a las notaciones dentarias, señale lo correcto: 
a- El odontograma de la FDI utiliza el número 8 para denominar al tercer molar del arco 
superior. 
b- El sistema dígito dos usa números romanos para designar los dientes temporarios 
c- El diagrama de Zsigmondy utiliza números dentro de un ángulo 
d- El sistema de FDI usa el signo positivo para designar dientes de la arcada superior 
4. Señale la respuesta correcta: 
a. a. El cuello anatómico es el límite de la corona anatómica 
b. b. La corona funcional o clínica es siempre igual en tamaño a la corona anatómica 
c. c. La unión de dos superficies dentarias se conoce como ángulo lineal 
d. d. Una arista es la unión de tres superficies dentarias 
e. e. El tamaño de la corona clínica no aumenta con el incremento de la edad 
f. f. Todas son correctas 
g. G. Ninguna es correcta 
5. Señale lo incorrecto: 
a. El periodonto es el conjunto de tejidos que soporta y rodea al diente. 
b. El ligamento periodontal es un conjunto de tejidos que une el diente a la encía. 
c. La encía es la que delimita la división entre corona anatómica y raíz anatómica. 
d. Ninguna es correcta 
 
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 6. Los sistemas de notación dentaria ¿qué tipo de información nos brinda? Enumere. 
7. El sistema de notación dígitos dos ¿Cómo enumera los cuadrantes e identifica los dientes? 
Marque las respuestas correctas: 
Sentido horario Sentido antihorario 
Con números romanos Con letras minúsculas 
Enumera los dientes del 1 al 8 Enumera los dientes del 1 al 32 
Antepone los números 5,6,7,8 en dentición 
temporaria para enumerar cuadrante 
Antepone los números 1,2,3 y4 en dentición 
permanente para enumerar cuadrante 
8. Coloque verdadero/falso según corresponda: 
a. Las cúspides son elevaciones en la superficie de los dientes de forma lobular. 
b. Los rebordes marginales son elevaciones en la superficie dental en forma de prisma 
cuadrangular. 
c. Las aristas con ángulos romos formados por la unión de dos caras. 
d. La notación dentaria es el conjunto de símbolos convencionales que utilizamos 
universalmente para ubicar las piezas dentarias. 
e. La corona clínica de un diente no varía durante la vida del individuo. 
9. Identifica los siguientes dientes según el sistema de dígito dos de la FDI y sistema de 
cuadrantes: 
a. primer premolar inferior derecho 
b. primer molar superior derecho permanente 
c. segundo molar superior izquierdo permanente 
d. segundo premolar superior izquierdo 
e. incisivo central inferior izquierdo 
f. canino inferior izquierdo temporario 
g. incisivo lateral superior derecho permanente 
h. canino inferior izquierdo permanenete 
i. incisivo lateral temporal inferior derecho. 
10. Nombra los siguientes dientes según el sistema dígito dos: 23,34,16, 31, 21, 25, 38, 45, 17, 
43, 81, 72, 55 y 63. 
11. . ¿Cuáles serían, según el sistema de dígito dos, las muelas de los seis años? 
12. . ¿Cuáles serían, según el sistema de dígito dos, las muelas de los doce años? 
 
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 13. Una el elemento arquitectónico con su definición: 
a-Cúspides Es un tipo de lóbulo de desarrollo que encontramos 
en el tercio cervical de caras palatinas/linguales de 
dientes anteriores. 
b-Reborde Marginal Parten de las fositas secundarias para delimitar 
rebordes marginales o lóbulos. 
c-Surco secundario Eminencia que se forma por ser la zona de 
calcificación de los dientes. La cantidad depende del 
elemento dentario. 
d-Fosa principal Eminencia de sección triangular que une las cúspides 
vestibular y palatina/lingual de dientes posteriores, 
atravesando la superficie oclusal en sentido vestíbulo-
palatino/lingual 
e-Lóbulo de desarrollo Parten de una fosa principal para dirigirse a otra 
principal o a una secundaria. Delimitan las cúspides 
entre si. 
f-Cresta transversa Son elevaciones de forma prismática cuadrangular 
g-Mamelón Depresión poco profunda de donde nacen surcos 
principales. 
h-Cingulum Son eminencias alargadas de sección triangular que 
aparecen en dientes anteriores y posteriores, en lados 
mesial y distan de caras palatinas y caras oclusales 
respectivamente. 
i-Surco secundario Es la parte terminal del lóbulo de desarrollo, tiene 
aspecto redondeado. Se los observa perfectamente en 
el borde cortante de los incisivos cuando erupcionan 
14. ¿Cómo se denominarían los siguientes dientes temporales con el sistema digito dos y 
sistema Palmer? 
a. Incisivo central superior izquierdo temporal 
b. canino superior derecho temporal 
c. primer molar inferior derecho temporal 
d. segundo molar inferior izquierdo temporal 
e. incisivo lateral superior derecho temporal 
f. primer molar superior derecho temporario 
 
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 15. Coloque el nombre de las diferentes caras: 
 
16. Coloque el nombre de los tercios dentarios: en un grupo de imágenes marque los tercios 
verticales y en otra los horizontales.