5.6. SOLDADURA POR HAZ DE ELECTRONES En la soldadura por haz de electrones (EBW, por sus siglas en inglés), desarrollada en la década de 1960, se g...

5.6. SOLDADURA POR HAZ DE ELECTRONES
En la soldadura por haz de electrones (EBW, por sus siglas en inglés), desarrollada en la década de 1960, se genera calor mediante un fino haz de electrones de alta velocidad. La energía cinética de los electrones se convierte en calor al chocar contra la pieza de trabajo. Este proceso requiere equipo especial a fin de enfocar el haz de electrones sobre la pieza, normalmente en vacío; cuanto mayor sea el vacío, mayor será la penetración del haz y la relación entre profundidad y anchura será mayor; por eso los métodos se denominan EBW-HV (para alto vacío) y EBW-MV (para medio vacío). Algunos materiales se pueden soldar mediante el EBW-NV (sin vacío). Casi todos los metales se pueden soldar mediante el EBW, y el espesor de la pieza de trabajo puede variar desde hoja delgada hasta placa. La intensa energía también puede producir agujeros en la pieza. En general no se requiere gas, fundente protector ni metal de aporte. Las capacidades de los cañones de electrones pueden llegar hasta 100 kW. Este proceso tiene la capacidad de efectuar soldaduras de alta calidad con lados casi paralelos, que sean profundas y estrechas y posean pequeñas zonas afectadas por el calor. Las relaciones de profundidad a anchura van de 10 a 30. Los tamaños de las soldaduras realizadas mediante EBW son mucho menores que los efectuados por medio de procesos convencionales. Si se utiliza automatización y servocontroles, se pueden controlar con exactitud los parámetros a velocidades de soldadura de hasta 12 m/min (40 pies/min). Mediante este proceso se puede soldar casi cualquier metal, a tope o en traslape, con espesores de hasta 150 mm (6 pulgadas). La distorsión y la contracción en el área de la soldadura son mínimas. La calidad de la soldadura es buena y de muy alta pureza. Suele aplicarse en las soldaduras tanto de componentes de aviones, misiles nucleares y electrónicos, como de engranes y flechas para la industria automotriz. El equipo de soldadura por haz de electrones genera rayos X, de ahí que sea fundamental una vigilancia adecuada y el mantenimiento periódico.