¿Por qué el humano pudo domesticar a un lobo hasta convertirlo en un perro pero no a un león? Ambos son salvajes y carnívoros.

El único cánido domesticado por el hombre fue el lobo. El único felino que el hombre ha domesticado ha sido el gato. Es curioso porque existen otros cánidos que permanecen en su estado salvaje como los chacales, los coyotes o los zorros. Felinos y cánidos son cazadores y, por tanto, carnívoros. Unos son cazadores sociales, otros, solitarios.

El hombre se encontró con el lobo y con el gato en distintas etapas de la evolución histórica. El hombre empezó a interactuar con el lobo en el paleolítico, siendo su economía de base cazadora-recolectora. Simbiotizó con el lobo, ambos eran animales sociales estableciéndose un vínculo de jerarquía y dependencia. En cambio, el hombre se topó con el gato en las sociedades históricas cerealistas. Fue un buen aliado a la hora de alejar los roedores, ratas y ratones, de silos y almacenes de grano: trigo, mijo, etc. En todo caso, no se ha conseguido hacer de los gatos pastores de rebaños de gallinas y conejos ni tampoco es recomendable.

Mientras la presa del gato es el ratón, la presa del león pueden ser otros animales domésticos, el ganado e incluso el mismo hombre. Otros cánidos como el zorro también eran un problema para los corrales de aves domésticas. Por cierto, los lobos también son un peligro para los rebaños de cabras y ovejas. El caso es que algunos descendientes del lobo se convirtieron en pastores.

En cuanto a los zorros, en Rusia se hicieron experimentos encaminados a su domesticación. Y, tras una serie de cruces, se consiguió obtener una variedad de zorros domésticos cuyo comportamiento es similar al de los perros.