Dado que la Cualidad Gestalt no proviene del objeto percibido, se abrió en Graz un debate acerca de su origen: o bien la Gestalt es algo que ya viene dado (la melodía como tal viene junto con los sonidos individuales que la integran), o es algo que aporta la persona en la experiencia perceptiva (más allá de los sonidos individuales es necesaria una actividad del sujeto para producir la melodía). Ehrenfels se inclinó por la primera opción, lo que le enfrentó con Meinong (Weinhandl, 1960, 4), quien había propuesto, en su Teoría de la producción, que los datos sensoriales simples vienen dados primariamente y constituyen el material básico; las Cualidades Gestalt sólo son producidas posteriormente por la experiencia, siendo algo nuevo. Los datos sensoriales serían “contenidos fundantes” y las Cualidades “contenidos fundados” (Brunswick, 1929). Venía a considerar la Cualidad Gestalt como el producto de un acto perceptivo, de una actividad psicológica (acto o función) de organización y síntesis que confiere a la experiencia unidad y significación. Considera la Gestaltqualität como una construcción de la mente, más que como una sensación o cualidad sensorial per se.