Células Procariontes: Bactérias

Prévia do material em texto

CÉLULAS PROCARIONTES
AS BACTÉRIAS
As bactérias são os mais pequenos e mais antigos organismos conhecidos: 
o seu diâmetro varia entre 0,5 e 10 milésimos de milímetro, e o seu aparecimento na Terra data de há mais de 3,4 mil milhões de anos. 
A extraordinária adaptabilidade, que lhes permite alimentar-se de todo o tipo de substâncias, aliada à grande velocidade de replicação, faz com que as bactérias sejam a forma de vida mais difundida no nosso planeta: 
Estima-se que a sua massa corresponda a um valor 5 a 25 vezes superior à de todos os animais terrestres e marinhos no seu conjunto.
As bactérias são organismos procariontes e, por isso, não têm núcleo e possuem um único cromossomo em forma de anel. Para se reproduzirem, recorrem a um processo muito mais simples do que o utilizado pelos eucariontes: aumentam de volume e duplicam o ADN; em seguida, a membrana plasmática reduz-se aproximadamente para metade, fecha-se e separa as duas células-filhas. 
Alguns tipos de bactérias têm capacidade para trocar entre si parte do seu patrimônio genético, à semelhança do que fazem os organismos que se reproduzem sexualmente. Isso acontece, por exemplo, quando duas bactérias se aproximam e uma das duas duplica uma parte do seu ADN, transferindo-o para a outra mediante um pequeno canal de ligação. Desta forma, a bactéria receptora pode adquirir novas capacidades, como por exemplo a resistência a determinados antibióticos.
Condições ambientais que lhes sejam desfavoráveis podem impedir a proliferação das bactérias, ou até matá-las. Para se defenderem, algumas delas podem transformar-se em esporos, ou seja, recobrir-se de várias camadas de materiais resistentes a agressões químicas ou ao calor em alguns casos, até à fervura. Alguns esporos que ficaram milhões de anos em depósitos fósseis, germinaram após terem sido colocados num ambiente adequado.
Dimensão da bactéria
As bactérias, tal como quase todas as células, estão aquém do limite de resolução do olho humano. A maioria das bactérias apresenta uma dimensão compreendida entre 0,5 e 5 micrometros, inferior à de um cloroplasto, sensivelmente idêntica à de uma mitocôndria. Assim, uma única célula eucariótica poderia albergar um elevado número de bactérias...
Devido às pequenas dimensões que apresentam, o melhor conhecimento da sua estrutura só foi possível através do microscópio eletrônico. 
Morfologia das bactérias 
As bactérias apresentam vários tipos morfológicos, sendo os mais vulgares os cocos (forma esférica), os bacilos (forma de bastonete), os espirilos (forma espiralada) e os vibriões (forma de vírgula).
Reprodução assexuada nas bactérias
As bactérias têm uma estrutura muito mais simples do que os eucariontes (A). O seu processo de reprodução é, assim, menos complexo. O filamento de DNA começa por fixar-se a uma invaginação da membrana plasmática e duplica-se (B). O novo filamento encontra-se preso noutro ponto a pouca distância do primeiro. A membrana plasmática distende-se, acompanhando o alongamento da célula e separando os filamentos de DNA (C). Quando a célula duplica o seu tamanho e os filamentos se separam, a membrana dobra-se para dentro e isola as duas células (D). Finalmente, forma-se uma nova parede celular e os dois indivíduos separam-se (E).
  
Estrutura da bactéria
Nucleóide
o cromossoma bacteriano consiste numa única molécula circular de DNA que determina as características da célula e comanda as suas actividades.
Citoplasma
solução aquosa na qual estão suspensos todos os componentes internos; pode conter substâncias úteis para a célula como enzimas e substâncias de reserva.
Ribossomas
pequenos corpos granulares, com os quais ocorre a síntese de proteínas; movem-se livremente no citoplasma.
Membrana plasmática
envolve a célula bacteriana controlando as trocas de substâncias com o exterior; pode formar invaginações para o interior em cuja superfície se realizam processos como a respiração ou a fotossíntese.
Parede Celular
invólucro semi-rígido que dá forma às bactérias e as protege contra vírus e substâncias tóxicas. 
É formada por polissacarídeos e polipeptídeos. 
Cápsula
de aspecto gelatinosos, protege a bactéria da dessecação, dos vírus bacteriófagos, células fagocitárias e anticorpos. Alguns antibióticos, como a penicilina, atuam inibindo a 
produção de cápsulas.
Pili ou Fímbrias
numerosos apêndices filamentosos, de natureza protéica, muito mais curtos e finos do que os flagelos; facilitam a aderência da bactéria a substratos sólidos ou aos tecidos dos organismos parasitados.
Flagelo
as bactérias podem apresentar um número variável de flagelos, os quais, rodando sobre a sua base, permitem que a célula se movimente.