Biomassa: Fonte Renovável de Energia

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Biomassa
A biomassa é uma fonte renovável de energia, e tem se tornado cada vez mais presente na matriz elétrica do Brasil. Ela é derivada do bagaço de cana e madeira principalmente.
Resumo sobre biomassa
A energia gerada a partir da biomassa, que são calor e eletricidade, é produzida por meio da combustão direta ou de processos de conversão termoquímica.
Biomassa são os resíduos e a matéria orgânica utilizada na produção de energia.
Cultivos agrícolas, vegetais lenhosos, resíduos da agropecuária e efluente urbana e industrial são exemplos de fontes de biomassa.
A biomassa é uma fonte renovável de energia e de baixo custo, sendo uma alternativa viável a fontes poluentes, como os combustíveis fósseis.
Por outro lado, sua obtenção intensifica o desmatamento e a substituição de áreas de vegetação nativa por monocultura, além de ser uma fonte de baixa eficiência energética.
A biomassa é a terceira maior fonte de eletricidade no Brasil.
“Biocombustíveis, biogás e óleos vegetais são alguns dos produtos derivados da biomassa.”
· O que é O que é biomassa?
"O termo biomassa é empregado para designar toda substância de origem animal ou vegetal que pode ser utilizada na geração de energia (calor e eletricidade) e também na fabricação de biocombustíveis. Trata-se, portanto, da matéria orgânica que tem como finalidade a produção de direta e indireta de bioenergia."
"Biomassa corresponde ao conjunto de resíduos de origem animal ou vegetal utilizado na produção de energia, oriunda de fontes como vegetais lenhosos, cultivo agrícola e resíduos urbanos e industriais. Dentre os produtos derivados da biomassa estão os biocombustíveis, os óleos vegetais e o biogás.
A biomassa é uma fonte renovável e barata de geração de energia, por isso considerada uma alternativa viável para substituir os derivados de combustíveis fósseis. Seu uso crescente, no entanto, pode refletir em um processo de desmatamento mais intenso, além de haver problemas em relação à sua armazenagem e transporte. Essa fonte de energia é, hoje, responsável por pouco mais 8% da eletricidade produzida no Brasil, desempenhando um papel importante na matriz elétrica nacional."
Como funciona a biomassa?
A biomassa consiste em um conjunto de elementos vasto e bastante diversificado. Por essa razão, existem várias maneiras através das quais resíduos e matéria orgânica podem ser convertidos de modo direto em energia ou, ainda, processados e transformados em subprodutos, como os biocombustíveis.
A primeira etapa da produção energética através da biomassa acontece ainda na natureza, iniciada pela fotossíntese. É por meio desse processo, utilizando a luz proveniente do Sol, que a planta obtém energia necessária para sua sobrevivência, resultando na produção de um carboidrato, a glicose. A partir de então, essa energia gerada naturalmente no interior do organismo será convertida direta ou indiretamente em outras formas energéticas, que são bastante úteis no nosso cotidiano, como o calor e a eletricidade.
Utiliza-se principalmente a combustão direta e a conversão termoquímica para produção de energia a partir da biomassa.
Na geração de eletricidade que se dá no interior das usinas termelétricas ocorre a queima de bagaço, como o da cana-de-açúcar, e de pedaços de madeira, processo que aquecerá a água da caldeira até o seu ponto de vapor. Esse vapor d’água será então responsável pelo acionamento das turbinas do gerador elétrico, o qual produzirá eletricidade. Em algumas usinas movidas a carvão mineral, faz-se o uso combinado dele com a biomassa, por meio de um processo denominado co-combustão, reduzindo assim o emprego de combustível fóssil.
Vantagens da biomassa
A biomassa é uma fonte de energia natural e renovável, visto que sua produção é parte do ciclo de carbono do planeta. Além do mais, os processos de geração de energia a partir da biomassa emitem poucos gases poluentes na atmosfera. Diante desses fatores, ela se torna vantajosa, por representar uma das principais alternativas às fontes não renováveis e altamente poluentes, como os combustíveis fósseis.
Soma-se a isso o fato de a biomassa possuir baixo custo de aquisição e poder ser extraída a partir de diversos elementos, tornando-a uma fonte de fácil acesso, que não possui muitas limitações de obtenção.
Desvantagens da biomassa
Proveniente de fontes como árvores lenhosas e lavouras agrícolas, uma das principais desvantagens da biomassa é o impacto que ela pode gerar ao meio ambiente, mais precisamente à cobertura vegetal. Isso porque sua obtenção leva ao desmatamento de áreas e/ou à substituição da vegetação original por cultivo agrícola. A retirada da cobertura vegetal prejudica diretamente o solo, química e fisicamente, e afeta a vida animal, uma vez que destrói seu habitat. Além disso, a rápida remoção de florestas pode fazer com que algumas das fontes de biomassa deixem de ser renováveis, já que o tempo de reposição dessas formações tende a ser longo. 
Importância e benefícios da biomassa para sociedade.
Quando produzida de forma eficiente e sustentável, a energia da biomassa traz inúmeros benefícios ambientais, econômicos e sociais quando comparados aos combustíveis fósseis. Esses benefícios incluem o melhor manejo da terra, a criação de empregos, o uso de áreas agrícolas excedentes nos países industrializados, o fornecimento de vetores energéticos modernos a comunidades rurais nos países em desenvolvimento, a redução nos níveis de emissões de CO2, o controle de resíduos, a reciclagem de nutrientes, entre outros
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Curiosidade sobre a biomassa
1. A biomassa é apresentada por meio de dois conceitos diferentes
Toda biomassa é conhecida como sendo uma substância orgânica, produzida pelo processo de acumulação de energia solar. Por isso, é uma energia renovável e quase ilimitada.
Porém, muitas pessoas desconhecem que há dois conceitos para designar o que é biomassa:
1° conceito – Biomassas para a produção de Energia: abrange os derivados recentes de organismos vivos, utilizados como combustíveis na geração energética.
Tal definição claramente exclui os tradicionais combustíveis fósseis que, mesmo sendo derivados de matéria orgânica vegetal e animal, necessitaram de milhões de anos para a conversão na forma que são encontrados atualmente.
2° conceito – Biomassa no ambiente ecológico: representado pela quantidade total de matéria viva existente num ecossistema ou numa população animal ou vegetal.
2. Fonte de energia durável, renovável e sustentável.
Dentro do conceito energético, a energia advinda da biomassa é considerada durável, principalmente em razão de estratégias corretas de manejo, que garantem o ciclo, como por exemplo a possibilidade de reflorestamento ou replantio.
É também renovável, pois toda a energia obtida da biomassa vem de processos biológicos que aproveitaram a energia solar. Se ela não for utilizada pelos humanos, acaba retornando ao ambiente através da digestão e da putrefação das plantas.
Por fim, é sustentável, já que a queima deste combustível em caldeiras provoca a liberação de dióxido de carbono na atmosfera. Entretanto, este composto é previamente absorvido pelas plantas que dá origem ao combustível, ou seja, o balanço de emissões de CO2 é nulo.