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11c37190-b86a-47c2-93dc-4638734afa4d E L L I B R O D E L A S T I E R R A S V I R G E N E S J o s e p h R u d y a r d K i p l i n g ( 1 8 6 5 - 1 9 3 6 ) P r ó l o g o d e l A u t o r N u m e r o s a s s o n l a s c o n s u l t a s a e s p e c i a l i s t a s g e n e r o s o s q u e e x i g e u n a o b r a c o m o l a p r e s e n t e , y e l a u t o r f a l t a r í a , a t o d a s l u c e s , a l d e b e r q u e l e i m p o n e e l m o d o c o m o a q u é l l a s h a n s i d o c o n t e s t a d a s , s i d e j a r a a q u í d e h a c e r c o n s t a r s u g r a t i t u d p a r a q u e t e n g a l a m a y o r p u b l i c i d a d p o s i b l e . D e b o d a r g r a c i a s , e n p r i m e r t é r m i n o , a l s a b i o y d i s t i n g u i d o B a h a d u r S h a h , e l e f a n t e d e s t i n a d o a l a c o n d u c c i ó n d e b a g a j e s , q u e l l e v a e l n ú m e r o 1 7 4 e n e l l i b r o d e r e g i s t r o o f i c i a l d e l a I n d i a , e l c u a l , j u n t o c o n s u a m a b l e h e r m a n a P u d m i n i , s u m i n i s t r ó c o n l a m a y o r g a l a n t e r í a l a h i s t o r i a d e " T o o m a i e l d e l o s e l e f a n t e s " y b u e n a p a r t e d e l a i n f o r m a c i ó n c o n t e n i d a e n " L o s s e r v i d o r e s d e S u M a j e s t a d " . L a s a v e n t u r a s d e M o w g l i f u e r o n r e c o g i d a s , e n v a r i a s é p o c a s y l u g a r e s , d e m u l t i t u d d e f u e n t e s , s o b r e l a s c u a l e s d e s e a n l o s i n t e r e s a d o s q u e s e g u a r d e e l m á s e s t r i c t o i n c ó g n i t o . S i n e m b a r g o , a t a n t a d i s t a n c i a , e l a u t o r s e c o n s i d e r a e n l i b e r t a d p a r a d a r l a s g r a c i a s , t a m b i é n , a u n c a b a l l e r o i n d i o d e l o s d e v i e j a c e p a , a u n a p r e c i a b l e h a b i t a n t e d e l a s m á s a l t a s l o m a s d e J a k k o , p o r s u p e r s u a s i v a a u n q u e a l g o m o r d a z c r í t i c a d e l o s r a s g o s t í p i c o s d e s u r a z a : l o s p r e s b i p i t e c o s ( G é n e r o d e m a m í f e r o s c u a d r ú m a n o s c u y a e s p e c i e t í p i c a v i v e e n S u m a t r a - - N . d e l T . - - ) , S a h i , s a b i o d i l i g e n t í s i m o y h á b i l , m i e m b r o d e u n a d i s u e l t a m a n a d a q u e v a g a b a p o r l a s t i e r r a s d e S e e o n e e , y u n a r t i s t a c o n o c i d í s i m o e n l a m a y o r p a r t e d e l a s f e r i a s l o c a l e s d e l a I n d i a m e r i d i o n a l d o n d e a t r a e a t o d a l a j u v e n t u d y a c u a n t o h a y d e b e l l o y c u l t o e n m u c h a s a l d e a s , b a i l a n d o , p u e s t o e l b o z a l , c o n s u a m o , h a n c o n t r i b u i d o t a m b i é n a e s t e l i b r o c o n v a l i o s í s i m o s d a t o s a c e r c a d e d i v e r s a s g e n t e s , m a n e r a s y c o s t u m b r e s . D e é s t o s s e h a u s a d o a b u n d a n t e m e n t e e n l a s n a r r a c i o n e s t i t u l a d a s : " ¡ A l t i g r e ! ¡ A l t i g r e ! " , " L a c a z a d e K a a " y " L o s h e r m a n o s d e M o w g l i " . D e b e r d e g r a t i t u d e s i g u a l m e n t e p a r a e l a u t o r e l c o n f e s a r q u e e l c u e n t o " " R i k k i - t i k k i - t a v i " e s , e n s u s l í n e a s g e n e r a l e s , e l m i s m o q u e l e r e l a t ó u n o d e l o s p r i n c i p a l e s e r p e t ó l o g o s d e l a I n d i a s e p t e n t r i o n a l , a t r e v i d o e i n d e p e n d i e n t e i n v e s t i g a d o r q u e , r e s u e l t o " n o a v i v i r , s i n o a s a b e r " , s a c r i f i c ó s u v i d a a l e s t u d i o i n c e s a n t e d e l a T h a n a t o f i d i a o r i e n t a l . U n a f e l i z c a s u a l i d a d p e r m i t i ó a l a u t o r , v i a j a n d o a b o r d o d e l E m p e r a t r i z d e l a I n d i a , s e r ú t i l a u n o d e s u s c o m p a ñ e r o s d e v i a j e . Q u i e n e s l e y e r e n e l c u e n t o " L a f o c a b l a n c a " p o d r á n j u z g a r p o r s í m i s m o s s i n o e s é s t e u n e s p l é n d i d o p a g o a s u s p o b r e s s e r v i c i o s . L O S H E R M A N O S D E M O W G L I D e s a t a a l a n o c h e M a n g , e l m u r c i é l a g o ; e n s u s a l a s a c a r r é a l a R a n n , e l m i l a n o ; d u e r m e e n e l c o r r a l l a v a c a d a y d e c o r d e r o s d u e r m e e l a t a j o ; t r a s l a s r e f o r z a d a s c e r c a s s e e s c o n d e n p u e s h a s t a e l a m a n e c e r c o n l i b e r t a d v a g a m o s . O r g u l l o y f u e r z a , z a r p a z o p r o n t o , p r u d e n t e s i l e n c i o : e s n u e s t r a h o r a . ¡ R e s u e n a e l g r i t o ! ¡ P a r a e l q u e o b s e r v a l a l e y q u e a m a m o s , c a z a a b u n d a n t e ! C a n c i ó n n o c t u r n a e n l a s e l v a . E n l a s c o l i n a s d e S e e o n e e d a b a n l a s s i e t e e n a q u e l l a b o c h o r n o s a t a r d e . P a p á L o b o d e s p e r t ó s e d e s u s u e ñ o d i u r n o ; s e r a s c ó , b o s t e z ó , a l a r g ó l a s p a t a s , p r i m e r o u n a y l u e g o l a o t r a p a r a s a c u d i r s e l a p e s a d e z q u e t o d a v í a s e n t í a e n e l l a s . M a m á L o b a c o n t i n u a b a e c h a d a , a p o y a d o e l g r a n d e h o c i c o d e c o l o r g r i s s o b r e s u s c u a t r o l o b a t o s , v a c i l a n t e s y c h i l o n e s , e n t a n t o q u e l a l u n a h a c í a b r i l l a r l a e n t r a d a d e l a c a v e r n a d o n d e t o d o s e l l o s h a b i t a b a n . - ¡ A u g r . ! . - m a s c u l l ó e l l o b o p a d r e - . Y a e s h o r a d e i r d e c a z a d e n u e v o . I b a a l a n z a r s e p o r l a l a d e r a c u a n d o u n a s o m b r a , n o m u y c o r p u l e n t a y p r o v i s t a d e e s p e s a c o l a , c r u z ó e l u m b r a l y d i j o c o n l a s t i m e r a v o z : - ¡ B u e n a s u e r t e , j e f e d e l o s l o b o s , y q u e l a d e t u s n o b l e s h i j o s n o s e a p e o r ! ¡ Q u e l e s c r e z c a n f u e r t e s d i e n t e s y q u e n u n c a , e n e s t e m u n d o , s e l e s o l v i d e t e n e r h a m b r e ! E l c h a c a l T a b a q u i , e l l a m e p l a t o s , e r a q u i e n a s í h a b l a b a . L o s l o b o s , e n l a I n d i a , d e s p r e c i a n a T a b a q u i p o r q u e s i e m p r e a n d a m e t i e n d o c i z a ñ a d e u n l a d o p a r a o t r o , s e m b r a n d o c h i s m e s , c o m i e n d o d e s p e r d i c i o s y p e d a z o s d e c u e r o q u e b u s c a e n t r e l o s m o n t o n e s d e b a s u r a q u e h a y e n l a s c a l l e s d e l o s p u e b l o s . L e t e m e n , s i n e m b a r g o , a u n q u e l o d e s p r e c i a n , p o r q u e T a b a q u i , m á s q u e n a d i e e n t o d a l a s e l v a , t i e n d e a p e r d e r l a c a b e z a y e n t o n c e s o l v i d a l o q u e e s t e n e r m i e d o , c o r r e p o r l a e s p e s u r a y m u e r d e a c u a n t o s e l e p o n e e n f r e n t e . C u a n d o T a b a q u i p i e r d e l a c a b e z a , h a s t a e l t i g r e s e e s c o n d e , p o r q u e l o m á s d e s h o n r o s o q u e p u e d e o c u r r i r l e a u n a n i m a l s a l v a j e , e s l a l o c u r a . L o s h o m b r e s l e d a m o s e l n o m b r e d e h i d r o f o b i a , p e r o e l l o s l a l l a m a n d e w a n e e ( l a l o c u r a ) y h u y e n a l m e n c i o n a r l a . - B u e n o ; e n t r a y b u s c a - d i j o p a p á L o b o - . S i n e m b a r g o , t e a d v i e r t o q u e a q u í n o h a y c o m i d a . - N o p a r a u n l o b o - r e s p o n d i ó T a b a q u i - , p e r o p a r a u n i n f e l i z c o m o y o , u n h u e s o c o n s t i t u y e u n e x q u i s i t o b a n q u e t e . ¿ Q u i é n e s s o m o s l o s G i d u r g - l o g ( e l p u e b l o c h a c a l ) p a r a a n d a r e s c o g i e n d o ? Y a t o d a p r i s a s e d i r i g i ó a l f o n d o d e l a c a v e r n a ; a l l í e n c o n t r ó u n h u e s o d e g a m o c o n a l g o d e c a r n e a ú n a d h e r i d a a é l y s e p u s o a c o m e r l o a l e g r e m e n t e . - M u c h a s , m u c h a s g r a c i a s p o r t a n e x c e l e n t e c o m i d a - d i j o l u e g o r e l a m i é n d o s e - . ¡ A h ! ¡ Q u é h e r m o s o s s o n t u s n o b l e s h i j o s ! ¡ Q u é o j o s t a n g r a n d e s t i e n e n ! ¡ Y a p e s a r d e s e r t a n j ó v e n e s ! . . . P e r o e s t o n o d e b i e r a c a u s a r m e a s o m b r o , e s v e r d a d , p u e s b a s t a r e c o r d a r q u e l o s h i j o s d e l o s r e y e s s o n y a h o m b r e s d e s d e s u n a c i m i e n t o . E s i n ú t i l d e c i r q u e , c o m o o t r o c u a l q u i e r a , T a b a q u i s a b í a q u e n o h a y n a d a t a n f u e r a d e l u g a r c o m o e l o g i a r a l o s n i ñ o s e s t a n d o e l l o s p r e s e n t e s , y q u e l e d i v e r t í a p o r e x t r e m o v e r e n s i t u a c i ó n e m b a r a z o s a a m a m á L o b a y a p a p á L o b o . T a b a q u i p e r m a n e c i ó i n m ó v i l , g o z a n d o c o n e l d a ñ o c a u s a d o , y a ñ a d i ó l u e g o , d e s p e c h a d o : - S h e r e K h a n e l G r a n d e h a c a m b i a d o d e c a z a d e r o . S e g ú n m e h a n d i c h o , c a z a r á e n e s t a s c o l i n a s d u r a n t e l a p r ó x i m a l u n a . S h e r e K h a n e r a e l t i g r e q u e v i v í a c e r c a d e l r í o W a i n g u n g a , a c i n c o l e g u a s d e d i s t a n c i a . - N i n g ú n d e r e c h o l e a s i s t e p a r a e l l o - p r o t e s t ó e n o j a d o p a p á L o b o - . D e a c u e r d o c o n l a l e y d e l a s e l v a , d e b e a d v e r t i r l o d e b i d a m e n t e a n t e s d e c a m b i a r d e l u g a r . A s u s t a r á a t o d a l a c a z a e n d o s l e g u a s y m e d i a a l a r e d o n d a ; y , e n e s t e c a s o , y o . . . y o h e d e t r a b a j a r e l d o b l e . - P o r a l g o s u m a d r e l e p u s o p o r n o m b r e L u n g r i ( e l C o j o ) - m u s i t ó m a m á L o b a - . E s c o j o d e n a c i m i e n t o , y p o r e s o n u n c a p u d o m a t a r m á s q u e g a n a d o . A h o r a l o p e r s i g u e n l o s c a m p e s i n o s d e W a i n g u n g a , y s e v i e n e a q u í a m o l e s t a r a l o s n u e s t r o s . E l l o s r e v o l v e r á n t o d a l a s e l v a b u s c á n d o l o c u a n d o y a e s t é l e j o s , y n o s o t r o s y n u e s t r o s h i j o s t e n d r e m o s q u e h u i r c u a n d o p e g u e n f u e g o a l a m a l e z a . ¡ T e d i g o q u e l e e s t a r e m o s m u y a g r a d e c i d o s a S h e r e K h a n ! - ¿ Q u i e r e n q u e s e l o d i g a ? - p r e g u n t ó T a b a q u i . - ¡ F u e r a ! - r e p l i c ó p a p á L o b o , e n f a d a d o - . ¡ F u e r a d e a q u í y v e t e a c a z a r c o n t u a m o ! ¡ Y a h i c i s t e b a s t a n t e d a ñ o e s t a n o c h e ! - M e v o y - d i j o s u a v e m e n t e T a b a q u i - . D e s d e a q u í p u e d e o í r s e a S h e r e K h a n a l l á a b a j o , e n l a e s p e s u r a . P u d e h a b e r m e a h o r r a d o t r a e r l e s e s t a n o t i c i a . E s c u c h ó a t e n t a m e n t e p a p á L o b o , y a l l á , e n e l v a l l e q u e d e s c e n d í a h a s t a e l r í o , o y ó e l s e c o , c o l é r i c o , p é r f i d o l a m e n t o d e l t i g r e c u a n d o n o h a p o d i d o c o b r a r n i u n a s o l a p i e z a , y p o c o l e i m p o r t a e n t o n c e s q u e t o d a l a s e l v a l o s e p a . - ¡ I m b é c i l ! - e x c l a m ó p a p á L o b o . ¡ V a y a u n a m a n e r a d e e m p e z a r e l t r a b a j o m e t i e n d o s e m e j a n t e r u i d o ! ¿ C r e e r á a c a s o q u e n u e s t r o s g a m o s s o n c o m o s u s c e b a d o s b u e y e s d e W a i n g u n g a ? - ¡ C h i t ó n ! N o s o n b u e y e s n i g a m o s l o q u e c a z a e s t a n o c h e - r e s p o n d i ó m a m á L o b a - . L o q u e h o y b u s c a e s a l h o m b r e . E l p l a ñ i d e r o g r i t o s e h a b í a c o n v e r t i d o y a e n a l g o c o m o u n z u m b a n t e r o n q u i d o q u e p a r e c í a l l e g a r d e t o d o e l á m b i t o d e l a c o m a r c a . E r a a q u e l r u m o r e s p e c i a l q u e t u r b a a l o s l e ñ a d o r e s y a t o d a l a g e n t e e r r a n t e q u e d u e r m e a l r a s o , y q u e a v e c e s l o s h a c e c o r r e r t a n d e s a t i n a d o s q u e s e a r r o j a n e n l a s m i s m a s f a u c e s d e l t i g r e . - ¡ A l h o m b r e ! . . . - d i j o p a p á L o b o m o s t r a n d o l a d o b l e h i l e r a d e b l a n q u í s i m o s d i e n t e s . ¡ J S a u g ! ¿ N o h a y a c a s o s u f i c i e n t e s e s c a r a b a j o s y r a n a s e n l o s p o z o s , p a r a q u e a h o r a s e l e o c u r r a c o m e r c a r n e h u m a n a . ¡ Y d e a ñ a d i d u r a e n t e r r e n o n u e s t r o ! . L a l e y d e l a s e l v a - q u e n u n c a o r d e n a a l g o s i n t e n e r m o t i v o p a r a e l l o - p r o h í b e a t o d a f i e r a q u e c o m a h o m b r e , e x c e p t o e n e l c a s o d e q u e é s t a m a t e p a r a e n s e
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