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Planetas Anões Planeta anão é o termo criado pela União Astronômica Internacional (IAU) para definir uma classe totalmente nova de corpos celestes que não podem ser classificados como planetas ou corpos menores do sistema solar. • Tem massa suficiente para que a sua própria gravidade supere a força de um corpo rígido, para que adquira um equilíbrio hidrostático (forma quase esférica). • Não é um satélite de um planeta ou outro corpo não estelar. • Ele não limpou a vizinhança de sua órbita, ou seja, ele a compartilha com outros objetos. A definição da UAI afirma que os objetos que estão além da órbita de Netuno em relação ao Sol são chamados de objetos transnetunianos. Se um objeto celeste atende à definição de planeta anão e também pertence ao grupo dos trans-netunianos, é chamado de plutoide. As consequências mais imediatas desta nova definição foram a perda de Plutão do status de planeta e sua classificação como um planeta anão, e a atualização de Ceres, anteriormente considerado um asteroide, e Eris, informalmente conhecido como Xena ou 2003 UB 313, seu nome provisório. Esta categoria de objetos semelhantes a Plutão só se aplica a planetas anões que também são objetos transnetunianos e seus períodos, inclinações e excentricidade são semelhantes aos de Plutão. O s objetos nesta categoria foram definidos como planetas cujo período de órbita era superior a 200 anos e muito mais inclinado e elíptico do que os planetas clássicos. Objetos que pertencem a esta classe, exceto Plutão, são desconhecidos. O maior satélite de Plutão, Caronte , também pertenceria a esta categoria se fosse considerado um planeta anão; e Eris e outros objetos mencionados na tabela acima "Possíveis planetas anões" também teriam as características necessárias para ser assim, embora nem sempre em um grau igual ou maior do que Plutão: Quaoar , por exemplo, tem uma excentricidade e inclinação muito menores, então que provavelmente não seriam incluídos nesta categoria.
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