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TÓPICO 1 | A DECLARAÇÃO UNIVERSAL DOS DIREITOS HUMANOS
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Em 1879 foi descoberto na Mesopotâmia, hoje Iraque, o Cilindro de Ciro. A 
tradução deste achado arqueológico datado de 539 a.C. pela ONU, em 1971, revelou 
que ele continha uma declaração do Rei Persa Ciro II. Contendo, entre outras 
formulações humanistas, a liberdade de credo religioso e a abolição da escravatura. 
O Cilindro de Ciro é considerado a primeira declaração dos direitos humanos. 
3.1 CILINDRO DE CIRO
FIGURA 12 – CILINDRO DE CIRO, ACERVO DO MUSEU BRITÂNICO
FONTE: Disponível em: <http://paleorama.wordpress.com/2011/04/18/cilindro-de-
ciro-regresa-al-museo-britanico-tras-ser-visitado-pro-medio-millon-de-iranies/>. 
Acesso em: 20 mar. 2013. 
Em 1215, o Rei João Sem-terra, substituto de seu irmão Ricardo Coração 
de Leão que havia se retirado rumo ao Oriente para combater nas Cruzadas, vê-
se obrigado a assinar a Carta Magna, para conter seus abusos de poder. A Carta 
Magna – do latim, grande carta – é considerada a base das constituições modernas. 
Um dos maiores avanços registrados pela Carta Magna é que a partir dela foi 
implantada a monarquia constitucional inglesa, que serviu de modelo para outras 
monarquias no mundo ocidental. Criada no intento de limitar o poder despótico 
do rei, a Carta Magna apresentava em seu artigo 39: “Nenhum homem livre será 
preso, encarcerado ou privado de uma propriedade, ou tornado fora da lei, ou 
exilado, ou de maneira alguma destruído, nem agiremos contra ele ou mandaremos 
alguém contra ele, a não ser por julgamento legal dos seus pares, ou pela lei da 
terra”. (CASTILHO, 2011, p. 37). O teor humanista da carta, exemplificado pelo 
artigo acima, fez com que o documento influenciasse a Declaração Universal dos 
Direitos Humanos.
3.2 CARTA MAGNA