Timo

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Timo
O timo é uma glândula que participa da regulação da defesa imunológica do organismo. É considerado
um órgão linfoide primário.
Localização do timo
O timo localiza-se no tórax, entre os pulmões e a frente do coração.
Ele muda de tamanho conforme as fases da vida. Do nascimento até a adolescência, o timo atinge até
40 gramas.
A partir daí, começa a diminuir de tamanho até a fase idosa. Porém, mesmo com a sua diminuição, as
funções não são perdidas.
Função
A principal função do timo é a maturação dos linfócitos T.
Os linfócitos imaturos são produzidos na médula óssea e migram até o timo, onde amadurecem e
transformam-se em linfócitos T. Do timo, eles entram na corrente sanguínea e chegam aos tecidos
linfoides.
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O timo só libera os linfócitos T após reconhecer que estes não irão reagir contra proteínas ou antígenos
naturais do organismo. Assim, ele realiza uma seleção dos linfócitos T a serem liberados na corrente
sanguínea.
Essa função do timo garante o correto funcionamento do sistema imunológico. Quando existem poucos
linfócitos T no organismo aumentam as chances de se adquirir doenças.
O timo também é responsável pela produção do hormônio timosina, que estimula a maturação dos
linfócitos T.
Anatomia e Histologia
Partes do timo
O timo é dividido em dois lobos unidos e numerosos lóbulos de formas e tamanhos diferentes. Os dois
lobos costumam variar em tamanho e forma. É comum o lobo direito ser menor do que o lobo esquerdo.
O timo é revestido por uma cápsula de tecido conjuntivo.
Cada lóbulo do timo possui duas partes:
Córtex: Região periférica e com grande número de linfócitos. É a área de intensa produção dos
linfócitos;
Medula: Região central com poucos linfócitos maduros.
As células que compõem o timo são em grande parte linfócitos, mas existem também células reticulares
e macrófagos.
Os linfócitos que não são selecionados pelo timo morrem e são destruídos pelos macrófagos.
Histologicamente, é possível observar os corpúsculos de Hassall, que são aglomerados de células
epiteliais organizadas em torno de um ponto central.
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Sistema linfático
Sistema endócrino
Curiosidades
O termo timo deriva do grego Thymus e significa energia vital.
Antigamente, acreditava-se que a alma da pessoa era guardada dentro do timo.
O timo foi o último dos órgãos importantes para o corpo a ter suas funções desvendadas.
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